尋找那個“嗜酒如命的落魄書生”的任務，也一直在進行。塵風堂的觸角，伸向了許昌城每一個陰暗的角落。破廟、橋洞、賭場、最下等的通鋪客棧……然而，那個人就像人間蒸發了一樣，再也沒有任何消息。
薑宇並不著急，他有足夠的耐心。他相信，隻要那個人還在許昌城，隻要他還好酒，就總有再出現的一天。
這天下午，酒館裡正是熱鬨的時候。
酒客們高談闊論，劃拳猜枚，混雜著濃鬱的酒香和飯菜香氣，讓整個店堂都充滿了喧鬨而快活的空氣。
“吱呀——”
酒館的木門被推開，外麵的天光湧了進來，也帶來了一股深秋的寒意。
一個身影逆著光，站在門口。
店堂裡的喧鬨聲，似乎都為之一頓。所有人的目光，都不由自主地被門口那人吸引了過去。
那是一個年輕人，看起來二十多歲。他身上穿著一件洗得發白的灰色儒衫，上麵還打了幾個補丁，衣衫襤褸，與這熱鬨的酒館格格不入。他的臉色帶著一種久病不愈的蒼白，嘴唇乾裂，身形單薄得仿佛一陣風就能吹倒。
然而，就是這樣一個落魄潦倒的人，身上卻有一種說不出的氣質。他沒有窮困之人常見的畏縮與自卑，一雙眼睛雖然因為病痛而顯得有些黯淡，但眼底深處，卻藏著一股洞悉世事的滄桑與揮之不去的傲氣。
他走進酒館，目光平靜地掃視了一圈，沒有在門口那尊鐵塔般的周倉身上停留，也沒有理會周圍那些探究的視線，徑直走到了櫃台前。
“老板，有酒嗎？”他的聲音有些沙啞，像是被砂紙打磨過，但吐字清晰，帶著一種文人特有的韻律。
正在忙著算賬的小翠抬起頭，看到他這副模樣，有些遲疑：“客官，我們這的酒……”
她的話還沒說完，一個平淡的聲音從旁邊傳來。
“有。”
薑宇不知何時已經從窗邊的位置走了過來，他看了一眼這個不速之客，眼神平靜無波。“你想喝什麼樣的？”
那年輕人聞言，將目光轉向薑宇，上下打量了他一番，嘴角牽起一抹似有若無的弧度，像是自嘲，又像是譏諷。“最烈的，也是最便宜的。”
小翠有些為難地看了看薑宇。店裡最便宜的是米酒，可最烈的，卻是那每日限量的蒸餾烈酒，價格天差地彆。
薑宇卻像是沒聽出他話裡的矛盾，對小翠吩咐道：“去，打一碗‘燒刀子’來。”
“燒刀子”是薑宇給自家烈酒起的名字，簡單粗暴，卻形象得很。
小翠一愣，那可是店裡最貴的酒，一碗就要上百錢。眼前這人，怎麼看也不像付得起錢的樣子。
那年輕人也愣住了，他渾濁的眼眸裡，閃過一絲詫異。他低頭看了看自己身上破舊的衣衫，又抬眼看向薑宇，沙啞地開口：“我身上，可沒錢。”
“我知道。”薑宇的回答依舊平淡，“今天這碗，我請。”
一時間，周圍的酒客都看了過來，議論紛紛。誰都看得出這人是個窮困潦倒的書生，沒想到這醉仙居的老板，竟如此豪爽，連最金貴的“燒刀子”都舍得白送。
那年輕人深深地看了薑宇一眼，那眼神銳利了片刻，仿佛要看穿薑宇的心思。但他最終什麼也沒說，隻是幾不可察地點了點頭，算是接受了這份好意。
很快，小翠端來一碗清澈如水的烈酒。
那年輕人接過酒碗，沒有找桌子，就那麼靠在櫃台邊，也不配任何下酒菜。他將碗湊到鼻尖，閉上眼睛，深深地吸了一口，蒼白的臉上，竟浮現出一抹病態的紅暈，神情如癡如醉。
然後，他仰起頭，將那碗烈酒一飲而儘。
辛辣的酒液如同一條火線，從他的喉嚨一直燒到胃裡。他劇烈地咳嗽起來，咳得彎下了腰，仿佛要把五臟六腑都咳出來。
周圍的酒客都露出了看好戲的神情。
然而，咳完之後，他卻緩緩直起身，長長地舒了一口氣。那張原本毫無血色的臉上，竟泛起了一層光彩，黯淡的眼神也仿佛被這碗烈酒點亮，變得清亮了許多。
“好酒！”
他由衷地讚歎了一句，聲音不大，卻蓋過了滿堂的喧囂。
他將空碗輕輕放在櫃台上，對著薑宇的方向，隔空拱了拱手，算是謝過。然後，他便轉身，毫不留戀地向門口走去。
從進門到離開，前後不過一盞茶的功夫，卻像是在這喧鬨的酒館裡，投入了一顆無聲的石子，激起了一圈圈漣漪。
薑宇一直靜靜地看著他，目光深邃。
就在那年輕人的身影即將消失在門外時，他忽然停住了腳步，卻沒有回頭。
一個略帶沙啞，卻清晰異常的聲音，飄了進來。
“酒是好酒，堪比瓊漿。隻可惜……”
他頓了頓，聲音裡帶上了一絲玩味的笑意。
“盛它的，終究隻是個凡俗的酒館。”
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