第49章：此人郭嘉，天妒英才
周倉那張憨厚的臉上，滿是奔波了一夜的疲憊，但一雙眼睛，卻亮得驚人。他沒有多餘的言語，隻是對著薑宇，重重地點了點頭。
“主公，找到了。”
聲音壓得很低，卻字字千鈞，砸在薑宇的心上。
“他在城西的‘乞活裡’，最裡頭那間搭著爛泥牆的窩棚。俺在外麵守了一夜，他沒出來過，就是……咳得厲害。”周倉的眉頭緊鎖，似乎在回憶那聽了一夜的、令人心悸的咳嗽聲，“那地方，連要飯的都嫌臟。”
乞活裡。
薑宇知道那個地方。那是許昌城裡最陰暗腐臭的角落，是流民、病患和走投無路之人最後的聚集地，與其說是一個裡坊，不如說是一個巨大的、散發著絕望氣息的垃圾堆。
他胸口一陣發堵，一夜未眠的疲憊和焦慮，在這一刻都化作了沉甸甸的現實。他拍了拍周倉寬厚的肩膀，那裡的衣服已經被晨露打濕，冰涼一片。
“辛苦了，快去歇著吧。讓廚房給你煮碗熱湯麵，吃完好好睡一覺。”
“主公，俺不累！要不要俺陪您……”
“不用。”薑宇打斷了他，“你守了一夜，精神不濟，容易被人看出端倪。我自己去。”
周倉見薑宇主意已定，便不再堅持，甕聲甕氣地應下，轉身走向後院。
薑宇回到屋裡，用冷水抹了把臉，試圖讓自己緊繃的神經稍稍放鬆。天已大亮，晨光從門縫裡擠進來，在地上投下幾道明亮的光痕。
他走到櫃台前，從抽屜裡拿出幾串銅錢，又取了一小袋碎銀，揣進懷裡。最後，他的手探入內衫，摸到了那個冰涼溫潤的白玉盒子。
隔著一層布料，那股沁人的寒氣依舊清晰可感，像一塊寒冰，貼著他的胸口，也讓他狂跳的心，稍稍平複了一些。
“薑大哥，你一晚上沒睡嗎？”小翠不知何時已經起來了，端著一盆熱水，正準備擦拭店裡的桌椅。她看到薑宇布滿血絲的眼睛，小臉上寫滿了擔憂。
“有點事，要出去一趟。”薑宇勉強笑了笑，不想讓她擔心，“今天酒館先不開張了，你把門關好，要是周倉睡著了，你就去後院陪著王大娘她們，彆一個人待著。”
“哦……”小翠乖巧地點點頭，又忍不住追問，“是很重要的事嗎？”
薑宇看著她清澈的眼睛，沉默了片刻，然後鄭重地點了點頭。
“是能決定我們以後，是繼續當個酒館老板，還是做點彆的大事的事情。”
說完，他不再停留，拉開門，走進了許昌城漸漸蘇醒的晨光裡。
清晨的街道，已經有了煙火氣。賣早點的攤販支起了鍋子，白色的蒸汽和食物的香氣一同升騰；早起的農人挑著擔子，從城門口湧入，吆喝聲此起彼伏。一切都充滿了鮮活的生命力。
薑宇穿行在這樣的人流中，卻感覺自己像個逆行的孤魂。他走得很快，腦子裡一片空白。昨夜想了一宿的萬全之策、完美說辭，在周倉說出“乞活裡”那三個字後，就全都碎了。
所有的計謀和鋪墊，在絕對的現實麵前，都顯得那麼蒼白可笑。
一個連命都快沒了的人，你跟他談什麼尊重，談什麼驕傲？
他現在唯一要做的，就是把藥，送到那個人嘴裡。用什麼方法，已經不重要了。
乞活裡的氣味，隔著一條街都能聞到。那是一種混雜了腐爛、汙穢、黴變和病痛的複雜味道，像一張無形的網，籠罩著這片區域，讓所有路過的人都下意識地屏住呼吸，加快腳步。
薑宇踏入這條巷子的瞬間，腳下黏膩的觸感讓他胃裡一陣翻騰。巷子兩旁，是用破布、爛泥、碎瓦搭成的各式窩棚，更像是一個個野獸的巢穴。幾個衣不蔽體的流民，靠在牆角，眼神麻木地看著他這個衣著光鮮的不速之客，那眼神裡沒有好奇，隻有一片死寂。
他按照周倉的描述，走到了巷子最深處。
那裡有一個半塌的窩棚，用幾根歪斜的木杆撐著，牆壁是混著稻草的爛泥，仿佛隨時都會垮塌下來。一道破爛的草席，算是門。
薑宇站在門口，甚至能聽到裡麵傳出的，微弱卻急促的喘息聲，每一次吸氣，都帶著一種刺耳的、如同破舊風箱被拉動的聲響。
他沒有猶豫，伸手掀開了那塊草席。
一股更加濃鬱的黴味和病氣撲麵而來。窩棚裡昏暗無光，隻有牆壁的縫隙裡，透進幾縷微光，照亮了空氣中飛舞的無數塵埃。
適應了片刻的黑暗，薑宇看清了裡麵的景象。
角落裡，一堆發黑的、散發著黴味的稻草上，躺著一個人。正是昨天那個落魄書生。
他蜷縮在那裡，身上隻蓋著一件滿是破洞的單衣，整個人瘦得隻剩下一副骨架。他的臉頰呈現出一種病態的潮紅，嘴唇乾裂起皮，雙眼緊閉，眉頭卻痛苦地糾結在一起。他的胸口劇烈地起伏著，每一次呼吸都用儘了全身的力氣，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，像被什麼東西堵住了氣管。