書房內，死一般的寂靜。
燭火在青銅燈盤裡輕輕地跳動，將曹操臉上的陰影拉扯得忽明忽暗。
離開許都。
這四個字，像四根輕飄飄的羽毛，落入一鍋即將沸騰的滾油之中，沒有激起半點聲響，卻讓那份灼人的熱量，以一種更加恐怖的方式，在沉默中積蓄、膨脹。
曹操沒有動，甚至連敲擊桌麵的手指都停了下來。他隻是看著薑宇，那雙狹長的眸子裡，翻湧著比窗外夜色更深沉的的東西。
他設想過薑宇會要什麼。
官職？封地？兵權？甚至是自己某個貌美的女兒？
這些，他都想過，也都有應對的價碼。他可以給，也可以不給，主動權始終在他手裡。
可他唯獨沒有想到，薑宇想要的，竟然隻是“離開”。
一個能將袁紹七十萬大軍的命脈，如同掌上觀紋般看得一清二楚的人，一個擁有如此通天徹地之能的人，在獻上這份足以顛覆天下的驚天籌碼之後，所求的，僅僅是自由？
這不合常理。
這世上，但凡有才之士，哪個不渴望建功立業，封妻蔭子，青史留名？
這薑宇，要麼是個徹頭徹尾的瘋子，要麼……他所圖謀的東西，遠比官職封地，要可怕得多。
曹操眼中的殺意，在那一瞬間，幾乎凝成了實質。他甚至有種衝動，現在就拔出倚天劍，將眼前這個深不可測的男人斬於劍下，將他身上所有的秘密，都永遠地埋葬。
可他不能。
他看著桌上那份地圖，看著那個被圈出來的，名叫“烏巢”的地方。那就像是溺水之人眼前，唯一的一根救命稻草。
放過這根稻草，他就會被袁紹的七十萬大軍徹底吞噬。
抓住它，他或許能反敗為勝，但也可能被這根稻草上看不見的毒刺，紮得遍體鱗傷。
賭，還是不賭？
曹操的喉結，艱難地滾動了一下。他這一生，都在賭。賭刺殺董卓，賭陳留起兵，賭挾天子以令諸侯。他從不畏懼賭博，他隻怕自己沒有值得去賭的籌碼。
而現在，薑宇將一份足以讓他傾家蕩產，也足以讓他一步登天的籌碼，擺在了他的麵前。
“哈哈……”
一聲乾澀的笑，從曹操的喉嚨裡擠了出來。
“哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
笑聲越來越大，越來越暢快，最終，變成了一陣響徹整座書房的、肆無忌憚的狂笑。他笑得前俯後仰，笑得眼淚都流了出來，仿佛聽到了這世上最有趣，也最荒唐的笑話。
這突如其來的笑聲，將門外偷聽的夏侯惇等人嚇了一跳，麵麵相覷，不知裡麵究竟發生了什麼。
書房內，薑宇依舊靜靜地站著，神色沒有半點變化，隻是平靜地看著曹操，任由那狂放的笑聲衝刷著自己。
終於，曹操止住了笑。
他直起身，用袖子擦了擦眼角的淚花，那雙布滿血絲的眼睛，再次鎖定了薑宇。隻是這一次，那冰冷刺骨的殺意，已經悄然退去，取而代之的，是一種極度複雜的情緒。有欣賞，有讚歎，有好奇，但更多的，是一種棋逢對手的興奮。
“好！好一個離開許都！”曹操一拍桌案，震得筆墨紙硯都跳了起來。
“孤給你一座郡城，讓你做太守，你不要？”
“郡城是牢籠，太守是枷鎖。”薑宇搖了搖頭。
“孤封你為萬戶侯，食邑萬戶，與國同休，你也不要？”
“萬戶侯是虛名，食邑是累贅。”
“孤將公主許配與你，讓你做孤的乘龍快婿，與曹氏共享榮華，你還不要？”
“美人恩重，薑宇福薄，消受不起。”
曹操一步步走下台階，來到薑宇麵前，兩人相距不過三尺。他伸出手，重重地拍在薑宇的肩膀上，那力道，足以讓尋常武將都身形一晃，薑宇卻紋絲不動。
“薑宇，薑奉國……孤以前，真是小看你了。”曹操的聲音裡，再沒有半分輕蔑，隻剩下由衷的感歎，“你這樣的人，孤生平僅見。”
他終於相信，薑宇是真的不想要那些世俗的東西。
一個連公主和萬戶侯都視若無物的人，他的心，要麼大到了要吞下整個天下，要麼，就真的淡泊到了隻求一方安寧。
無論哪一種，都不是現在能殺的。
“好！孤答應你！”曹操的眼中，爆發出前所未有的光芒，“待孤掃平袁紹，底定河北，這許都城，你想來就來，想走就走，天下之大，任你遨遊！孤，絕不阻攔！”
他鬆開手，轉身回到書案前，拿起那幅地圖，如獲至寶般，仔仔細細地又看了一遍。
“先生，”他再次開口，稱呼已經從“你”，變成了畢恭畢敬的“先生”，“此圖之恩，無異於再造。曹某，永世不忘！”
他親自提起桌上的酒壺，為自己和薑宇各斟了一杯酒，雙手端起一杯，遞到薑宇麵前。
“先前煮酒論英雄，是孤有眼無珠，唐突了先生。今日，曹某以這杯酒，向先生賠罪！”
這番姿態，若是讓外麵的夏侯惇等人看見，怕是眼珠子都要掉在地上。挾天子以令諸侯的曹丞相，何曾對人如此禮遇過？
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薑宇沒有推辭，接過了酒杯。