“丞相厚愛，薑宇，愧不敢當。”
一句輕飄飄的話，如同一根羽毛，落入燒得滾燙的油鍋。
沒有炸響，卻讓整個大廳瞬間凝固。
所有的聲音，無論是杯盞的碰撞，還是壓抑的呼吸，都在這一刻戛然而生。時間仿佛被一隻無形的手，掐住了喉嚨。
主位之上，曹操臉上的笑容，有那麼一刹那的僵硬。那雙閃爍著誌得意滿光芒的眸子，也微微收縮了一下，像是被一根看不見的針，輕輕刺痛。
他設想過薑宇會假意推辭，會謙卑一番再順水推舟地接下。他甚至想過薑宇會得寸進尺，提出更過分的要求。
但他唯獨沒有想到，薑宇會拒絕。
拒絕得如此乾脆，如此徹底，不留半點餘地。
軍師祭酒！與荀彧、郭嘉平起平坐，參讚軍機！這是何等的榮耀，何等的權柄！放眼天下，多少名士為此削尖了腦袋，多少英雄為此望穿秋水。
他竟然，不要？
夏侯惇剛剛舉到嘴邊的酒爵停住了，他那隻獨眼裡，原本還殘留著一絲不屑與嫉妒，此刻卻被巨大的驚愕與茫然所取代。他不懂，這世上怎麼會有人拒絕這樣的好事？這小子，腦子被驢踢了？
曹洪下意識地捂住了自己的錢袋，仿佛生怕薑宇的“傻氣”會傳染。
而荀彧、程昱、荀攸這些頂級的謀士，則不約而同地垂下了眼簾，看似在端詳自己手中的酒杯，實則心海之中，早已掀起了驚濤駭浪。
高！實在是高！
以退為進，不入棋局，方為最高明的棋手！他拒絕了軍師祭酒的職位，便永遠不會成為眾矢之的，永遠不會被綁死在曹營這駕戰車上。他保持了自己超然的地位，反而讓主公更加高看一眼，更加不敢輕易怠慢。
這份心性，這份手段，可怕！
大廳內的死寂，隻持續了短短數息。
“哈哈……哈哈哈哈！”
曹操忽然爆發出了一陣比之前更加洪亮、更加暢快的笑聲。他指著薑宇，仿佛看到了什麼絕世奇珍，笑得前俯後仰。
“好！好一個愧不敢當！”曹操走上前，再次重重拍了拍薑宇的肩膀，那眼神裡的欣賞，幾乎要滿溢出來，“孤就知道，奉國先生，非是池中之物！區區一個軍師祭酒的虛名，又怎能束縛住先生這般的真龍？”
他這番話，瞬間將薑宇的“拒絕”定性為了“淡泊名利”，將一場本可能尷尬的君臣僵局，硬生生扭轉成了一段“禮賢下士，名士風骨”的佳話。
這番急智，這份胸襟，讓荀彧等人暗自點頭。
薑宇順勢躬身，臉上帶著恰到好處的誠懇：“丞相明鑒。草民生性散漫，閒雲野鶴慣了，實在不適合朝堂之上的繁文縟節。若入了官場，隻怕會辜負丞相的厚望。但丞相但有差遣，無論何時何地，薑宇依舊願效犬馬之勞，萬死不辭。”
這話說得滴水不漏。
我不要你的官，但我認你這個人。我不是你的臣子，但可以是你的朋友，你的幫手。
這是一種全新的，從未有過的君臣關係。
“好！有先生這句話，勝過千軍萬馬！”曹操拉著薑宇的手，將他重新按回座位上，朗聲道，“來，諸位，讓我們共飲此杯，一為慶賀官渡大捷，二為敬先生這般高風亮節！”
有了曹操親自打圓場，宴會的氣氛再次恢複了熱烈。
隻是，這熱烈之下，卻暗藏著無數道複雜的暗流。
將領們輪番上前，向曹操敬酒，也向薑宇敬酒。隻是他們對著曹操時，是發自肺腑的崇敬；而對著薑宇時，那笑容裡，便多了幾分客套，幾分疏離，甚至是一絲掩藏不住的酸味。
“薑先生，俺老張敬你一杯！俺是個粗人，不會說話，就想問問，那烏巢的地圖，真是你畫出來的？恁神了！”這是張遼，性格直爽，有什麼問什麼。
“張將軍過獎了，不過是些江湖術士的不傳之秘，當不得真。”薑宇笑著與他碰杯，一飲而儘。
“薑先生，我曹洪也敬你！嘿嘿，以後有什麼發財的門路，可千萬彆忘了兄弟我啊！”這是曹洪，三句話不離本行，一雙眼睛在薑宇身上滴溜溜地轉，像是在打量一座會移動的金山。
“好說，好說。”薑宇來者不拒，笑容可掬。
而夏侯惇，自始至終，都沉著臉坐在自己的位置上，一杯接一杯地灌著悶酒。他身旁的曹仁幾次想勸，都被他用眼神瞪了回去。
那隻獨眼裡，翻湧著屈辱、不甘與憤怒。
他夏侯惇，從曹操陳留起兵就一路追隨，大小數百戰，身上留下的傷疤比軍功章還多。為了救主公，連一隻眼睛都舍了出去。他所獲得的這一切，都是用命換來的！