冰冷的雨水混合著某處泄漏管道的化學廢料，滴落在巷道的積水坑裡，發出“滋滋”的輕微腐蝕聲。空氣中彌漫著一股刺鼻的、混合了機油、腐爛有機物和廉價合成香精的惡臭。x017——或者更準確地說，占據著這具陌生少年軀殼的殘響意識——緊貼著冰冷潮濕的牆壁，劇烈地喘息著。
每一次呼吸都牽扯著胸腔深處莫名的疼痛，仿佛這具身體本身就在排斥他的存在。濕透的粗糙布料緊貼著皮膚，帶來一種黏膩冰冷的觸感，陌生得令人窒息。他低頭看向自己的雙手，蒼白，纖細，指節處有些細微的擦傷和汙垢，這不是他那雙經曆過無數次戰鬥、布滿薄繭的手。
這不是他的身體。
這個認知像一把冰錐刺入他混亂的意識。格式化……係統……林小七……破碎的記憶碎片瘋狂衝撞，卻無法拚湊出完整的圖景。他隻記得無儘的黑暗和撕裂的痛苦，以及最後那道將他從虛無中強行拽回的藍金色流光。
那個聲音……“彼岸花協議”……“高價值反抗殘響”……
“嗡——嗡——”
尖銳的引擎嗡鳴聲迅速逼近，打斷了他的思緒。巷口射來刺目的探照燈光，將漂浮的塵埃和有毒的水汽照得無所遁形。
“掃描進行中。剩餘匿藏概率：17。”一個毫無感情的電子合成音在巷道裡回蕩。
沒有思考的時間。求生的本能，那種深植於靈魂深處、在與係統無數次貓鼠遊戲中磨礪出的本能，瞬間接管了這具陌生的身體。他猛地向巷道更深的陰影裡撲去，動作因為身體的陌生而顯得有些笨拙踉蹌，但核心的那種爆發力和對危險的精準預判仍在。
探照燈的光柱險之又險地擦著他的後背掃過。
他滾進一堆廢棄的金屬桶後麵，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要炸開。不是因為恐懼恐懼是一種奢侈的情緒，早在欺詐校園時就幾乎被磨滅了），而是因為這具身體孱弱的生理機能根本無法承受這種突然的劇烈運動。
他蜷縮起來，儘可能減少暴露的體積，同時強迫自己冷靜，用殘存的感知去“閱讀”這個陌生的環境。
聽覺：治安無人機不是一架，而是三架。呈戰術隊形推進，主單元掃描，兩架副單元封鎖可能逃逸路線。引擎聲帶有獨特的、高頻的磁懸浮震顫，科技水平遠超他認知中的任何執法單位。
嗅覺：化學廢料、黴菌、人類的汗臭和排泄物、還有……極淡的血腥味，來自他自己擦傷的手。
觸覺：冰冷粗糙的牆壁，油膩的地麵，空氣中飽含的濕冷……以及右手手背上那個灼熱的、仿佛活著的“17”印記。
視覺：昏暗，霓虹燈的漫反射提供了有限的光源。牆壁上覆蓋著層層疊疊的熒光塗鴉，大多是毫無意義的抽象符號和扭曲的圖案，偶爾能看到幾個反複出現的詞組：“鏽帶天堂”、“神經漫遊者之家”、“警惕灰質收割”。
這裡不是他所知的任何任務世界。這是一個……完全陌生的、充滿敵意的地方。
無人機逼近了。掃描光束開始係統地檢查每一個可能的藏身點。他握緊了手中那截斷裂的量子鉛筆，它是唯一熟悉的東西，冰涼的觸感帶來一絲微不足道的安慰。它能做什麼？在這個世界裡，它還能劃開規則的裂隙嗎？
就在掃描光束即將落在他藏身的金屬桶上時——
“哐當！”
巷道深處傳來一聲巨大的金屬撞擊聲，緊接著是一連串含糊不清的、醉醺醺的怒罵。
“瞎了你的電子眼！敢撞你老傑克的酒？！知不知道這‘鏽蝕彩虹’多難搞到！”
探照燈光瞬間轉向聲音來源。x017看到一個身材臃腫、穿著破爛油汙外套的老頭，正搖搖晃晃地站在一個被撞翻的垃圾箱旁，手裡死死抓著一個半透明的瓶子，裡麵晃動著某種熒光藍色的液體。他對著無人機破口大罵，唾沫橫飛。
“檢測到身份id：傑克07，信用評級：負值。警告，阻礙治安執行。”無人機冰冷的電子音響起。
“執你媽的行！滾開！彆打擾老子品酒！”老傑克非但不退，反而舉起酒瓶作勢要砸。
這顯然是一個低優先級、高麻煩度的乾擾目標。無人機似乎短暫地“猶豫”了一下，計算著處理這個醉漢和繼續追捕未注冊信號之間的資源分配。
就是現在！
x017沒有任何猶豫，像一道影子般從金屬桶後竄出，不是向著巷外，而是向著更深處，向著老傑克來的方向疾奔。他的腳步很輕，幾乎無聲，充分利用了無人機被吸引注意力的瞬間。
老傑克渾濁的眼睛似乎瞥見了他，但那眼神裡沒有驚訝，隻有一種近乎麻木的、習以為常的渾濁。他甚至微不可查地側了側身，讓開了通往身後一扇低矮鐵門的路徑。
x017沒有時間思考這是否是陷阱。他猛地撞開那扇虛掩的、鏽跡斑斑的鐵門，滾了進去，然後反手將門帶上。
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門外，無人機處理醉漢的嗬斥聲、老傑克更加誇張的叫罵聲和某種輕微的電擊劈啪聲混合在一起，漸漸遠去。
安全了……暫時。
他靠在門板上，再次劇烈喘息，肺部火辣辣地疼。他環顧四周。
這裡像是一個廢棄的管道維修間，或者說，是一個被改造成巢穴的維修間。空間低矮壓抑，空氣更加渾濁，充滿了金屬鏽蝕、陳年油汙、某種刺鼻的化學藥劑和……食物的味道？角落裡堆滿了難以名狀的機械廢料，牆壁上釘著粗陋的架子，上麵擺滿了各種型號的零件、工具和罐裝食品。唯一的光源來自房間中央的一個舊電熱爐，爐子上坐著一個嘶嘶作響的鍋，裡麵煮著某種粘稠的、冒著氣泡的灰綠色糊狀物。
一個“家”？或者說，一個避難所。
“哼，又一隻迷路的小老鼠，鑽進了老傑克的窩。”
那個醉醺醺的聲音從門口傳來。老傑克揉著脖子走了進來，那裡有一小塊新鮮的焦糊痕跡，顯然剛才被無人機“教育”了一下。他看起來清醒了不少，那雙渾濁的眼睛上下打量著x017，目光最終落在他緊握的量子鉛筆和手背的“17”印記上。
他的眼神微微一凝，隨即又恢複了那副醉醺醺、滿不在乎的樣子。
“外麵那些鐵皮罐頭在找你？”老傑克走到電熱爐旁，攪了攪鍋裡的糊狀物，發出令人不安的咕嘟聲，“未注冊信號？可以啊小子，有點本事。能從‘清道夫’無人機手下溜走，你比看起來機靈點。”
x017沒有回答，隻是保持著警惕的姿勢，肌肉緊繃，像一隻受驚的野獸。他在快速評估：威脅等級？意圖？信息源？
老傑克似乎並不期待他的回答，自顧自地說著：“‘鏽帶天堂’……呸！狗屁天堂。連呼吸都要信用點，放個屁都要被分析成分上傳到‘搖籃’網絡。”他啐了一口，“你小子哪來的？‘巢都’上麵掉下來的？不像，細皮嫩肉的，但又帶著……一股子‘外麵’的餿味。”
他盛了一碗那灰綠色的糊狀物，遞了過來。“喏，吃。算你運氣好，老傑克今天剛搞到點好‘料’，蛋白質含量起碼有5，毒不死你。”