清道夫？林淵想起進入“彼岸”時巡邏艇的警告。
“你的委托，是解決清道夫的麻煩？”
“找到原因，解決它。”老瘸子盯著林淵。
“證明你有在‘彼岸’活下去，並且遵守這裡規矩的價值，完成了，信標給你，失敗了……或者死在裡麵、或者被清道夫消化掉。”
這時，凱和哈肯也循著通訊找了過來，站在林淵身後、警惕地看著老瘸子。
老瘸子瞥了他們一眼，特彆是目光在凱腰間的長刀上停留了一瞬。
“哦？還有同伴？‘守望者’的殘黨？看來麻煩不小啊。”他語氣帶著一絲嘲弄、卻沒有多少意外，仿佛對一切了然於胸。
凱的臉色微變，手按上了刀柄，林淵抬手示意凱稍安勿躁。
他看向老瘸子：“我們接受委托。清道夫通常在哪裡活動？”
老瘸子從口袋裡摸出一個臟兮兮的數據芯片，扔在桌上：“地圖和已知信息在裡麵，祝你們好運，外來者，記住，‘彼岸’不需要廢物。”
林淵拿起芯片，站起身，就在他轉身欲走時，老瘸子忽然又開口，聲音低得隻有他們幾人能聽見：
“小心點，小子，‘彼岸’的水，比你們想象的要深，有些人可不是表麵上看起來那麼簡單。”
他的目光似乎意有所指地掃過酒吧裡幾個看似普通的顧客，然後重新低下頭、專注於他那杯渾濁的液體，仿佛剛才什麼都沒說過。
林淵眼神微凝、沒有回頭，帶著凱和哈肯離開了這間喧囂而危險的酒館。
外麵的“沉渣區”依舊嘈雜，但一股無形的壓力、已經悄然籠罩了他們。
獲取信標隻是第一步，而“彼岸”本身，似乎就隱藏著不為人知的秘密。
清道夫的異常，老瘸子意味深長的警告，還有那些隱藏在陰影中的目光……這一切都預示著，他們的麻煩、才剛剛開始。
“鏽蝕天使號”如同一個闖入巨獸巢穴的受傷幼獸，停泊在“沉渣區”那嘈雜混亂的碼頭。
薩爾瓦多一邊用扳手敲打著嘶嘶作響的冷卻管，一邊警惕地掃視著周圍那些不懷好意的目光。
林淵、凱和哈肯則聚在飛船狹小的休息艙內，老瘸子給的數據芯片插在終端上，投射出“彼岸”部分區域的粗糙地圖和一些關於“清道夫”的零碎信息。
“‘清道夫’……官方名稱是‘自適應機械清潔單元’，”哈肯念著資料，眉頭緊鎖，“最初是‘彼岸’建造初期用來處理建築垃圾和廢棄部件的自動化機器人集群。
但後來失控了，演化成了現在這樣……什麼東西都拆、什麼都吃，依靠分解有機物和金屬獲取能量和複製自身。”
地圖上，一片被標記為“舊反應堆區”的區域被猩紅色的警告符號覆蓋，那裡是清道夫最近異常活動的中心。
“資料說它們通常隻有基礎攻擊邏輯，像蝗蟲一樣依靠數量。”凱指著一段描述。
“但最近它們表現出戰術協同，甚至懂得伏擊和破壞關鍵設施……這確實不像隨機行為。”
林淵的目光落在地圖邊緣，一片被模糊處理的、標記著“核心區權限不足）”的區域。
老瘸子的警告言猶在耳。
“星樞，分析清道夫的異常行為模式，與已知ai叛亂或外部信號控製案例進行比對。”