一直沉默的深紅核心傳遞出意念：【檔案館？觀察者？】
“不像。”薩爾瓦多否定，“檔案館那幫家夥高高在上、隻會冷眼記錄，‘觀察者’更是傳說，這股打聽的勁兒、更像是在尋找特定物品，而不是單純追捕。”
尋找物品？阿麗莎下意識地摸向貼身收藏的“鑰匙”和晶體方塊，深紅核心的意念也鎖定了這些來自“搖籃”核心的造物。
“這裡不能待了。”薩爾瓦多得出結論，“老子這個窩點雖然隱蔽，但經不起有心人細查，我們必須走，去更深、更亂的地方。”
“去哪裡？”阿麗莎問。
薩爾瓦多調出一幅殘缺的星圖，指向一片被標記為“漩渦墳場”的區域。
“這裡，古老的戰場遺跡，規則亂得像一團麻，信號乾擾強得能逼瘋任何探測器。
裡麵藏著不少見不得光的家夥，真正的法外之地。但風險也大，空間風暴、輻射廢墟、還有各種不像活物也不像機械的東西在遊蕩。”
絕境中的選擇，留下是等死，前往是冒險。
【同意。】深紅核心率先表態，它的計算結果顯示，混亂的環境確實更適合隱藏和恢複。
阿麗莎看著星圖上那片代表未知與危險的區域，又看了看身旁這個由怪物變成的盟友，最終堅定地點了點頭。
“我們需要更好的偽裝和更強的火力。”
“偽裝老子有辦法。”薩爾瓦多拍了拍身邊一堆破爛，“至於火力……得看運氣，或者，看我們能用什麼換。”他的目光意有所指地掃過阿麗莎的背包。
交易與準備開始了。
薩爾瓦多利用收集來的廢棄零件、開始對“破爛號”進行堪稱瘋狂的改裝，給它披上層層偽裝外殼，安裝非標準的引擎乾擾器。
阿麗莎則不得不忍痛割愛，用一塊晶體方塊中提取出的、關於某個失落文明能源核心的片段技術資料。
從一個神秘兮兮的、隻通過加密頻道聯係的廢品商人那裡，換來了兩枚老舊的、但據說還能用的等離子魚雷和一箱高能量電池。
深紅核心也沒閒著。
它開始嘗試主動控製自身散發出的能量波動，模擬成常見的宇宙輻射背景，或者薩爾瓦多引擎排放的廢能特征。
它甚至從莉亞偶爾流露出的、能安撫暴躁能量的奇特特質中受到啟發，開始細微地調整自身混沌色彩的“頻率”，使其不那麼刺眼，更易於融入環境。
莉亞依舊沉默，但她會默默將最好的能量電池放在深紅核心附近、會在阿麗莎熬夜研究時遞上一杯熱飲。
她的存在，像一絲微光，照亮著這個臨時團隊冰冷的求生之路。
出發前夜，深紅核心懸浮在洞穴入口處，“望”著外麵虛無的黑暗。
阿麗莎走到它身邊，同樣沉默。
“害怕嗎？”阿麗莎突然輕聲問，不像是在問深紅核心，更像是在問自己。
深紅核心的意念平靜無波：【恐懼無用。計算路徑，應對變量。】
阿麗莎笑了笑，帶著疲憊：“有時候，真羨慕你這種……純粹。”她頓了頓，“但如果隻有純粹的計算，我們可能早就死在‘搖籃’裡了。”