父親……林淵的心微微抽緊。
科爾斯·林，他的父親，“伊甸園”的締造者之一，最終卻與殖民地一同化為了宇宙塵埃。
他的理念，為何會衍生出“守望者”和“淨化派”這兩個看似對立的組織？而那個“母親”……
他甩了甩頭，將紛亂的思緒暫時壓下。
當前的首要目標，是找到凱，獲取更多信息、並弄清楚“主教”和“寂靜殿堂”的威脅。
“鏽蝕天使號”在薩爾瓦多的操舵下、如同一個謹慎的老兵，利用著小行星帶和廢棄的人造衛星作為掩護，悄無聲息地向著“鏽蝕峽穀”的方向航行。
那裡是黑石星域著名的三不管地帶，充斥著走私者、拾荒者和各種見不得光的交易。
幾天後，一片巨大的、由無數廢棄星艦殘骸和天體碎片構成的、如同宇宙墓園般的區域出現在視野儘頭。
這就是鏽蝕峽穀，巨大的金屬結構在恒星的光芒下反射著斑駁的光，一些地方還有零星的能量泄漏、如同垂死生物的神經末梢偶爾抽搐。
按照哈肯提供的坐標，“鏽蝕天使號”小心地避開幾處明顯的能量亂流和可能存在的隱藏炮台。
最終靠近了峽穀東側入口附近的一個不起眼的、外殼布滿撞擊坑的廢棄能源中繼站。
中繼站如同一個沉默的巨獸頭顱、懸浮在碎片帶中，其中一個原本是信號接收器的巨大凹槽、恰好可以隱藏一艘小型飛船。
薩爾瓦多熟練地將“鏽蝕天使號”滑入凹槽、關閉了主引擎，隻留下維持生命體征的最低功耗係統。
船艙內頓時陷入一片死寂，隻有循環空氣的微弱嘶嘶聲。
“到了，頭兒。”薩爾瓦多搓了搓手，看向林淵，“怎麼搞？直接喊話？還是我先摸過去看看？”
林淵沒有回答，他的目光穿透舷窗，落在中繼站那漆黑的人口處。
他的感知如同無形的觸須，向前延伸，很快，他捕捉到了幾個隱蔽的能量信號，是自動防禦武器。
還有……至少三個人的生命體征，隱藏在入口後的陰影裡，帶著警惕和緊張。
“他們發現我們了。”林淵淡淡地說，“哈肯，你跟我去。薩爾，留守，保持引擎預啟動。”
哈肯緊張地咽了口唾沫，點了點頭。
林淵打開艙門，率先走了出去，失重環境下、他輕輕蹬踏船殼，如同遊魚般飄向中繼站入口，哈肯緊隨其後。
就在他們靠近入口約十米距離時，一個冰冷的聲音通過區域的公共頻道傳來，帶著明顯的警告意味：“停下，表明身份，否則視為敵對。”
哈肯連忙開口，聲音因為緊張而有些變調：“是我，哈肯，護衛隊的哈肯，我帶來了……帶來了一個重要的人。”
短暫的沉默後，那個聲音再次響起，帶著一絲驚疑：“哈肯？你還活著？你身後是誰？”
就在這時，另一個身影從入口的陰影中緩緩飄出。
他穿著略顯陳舊的作戰服，臉上帶著風霜刻下的痕跡，眼神銳利如鷹，腰間掛著一把造型獨特、能量回路隱隱發光的長刀，正是凱。
他的目光第一時間落在了林淵身上，充滿了審視和毫不掩飾的警惕。
“是你。”他顯然認出了林淵，那個在“收割者”襲擊時展現出非人力量的陌生者。
林淵平靜地與他對視。
“是我。”