“最終靜默？”托姆的聲音從醫療艙傳來，他陪著鈴，“是什麼意思？”
沒人能回答，方舟駛入了那片相對清澈的區域，灰霧在這裡變薄、視野擴展到數公裡。
眼前的景象，讓主控室裡所有人都屏住了呼吸。
前方，不再是無儘的殘骸碎片，而是一個巨大的、殘缺的、如同被咬掉一口的金屬“圓環”。
圓環直徑可能有數十公裡，由厚重的裝甲和複雜的結構構成，靜靜地懸浮在灰霧中央。
它的大部分區域暗淡無光，表麵覆蓋著厚厚的宇宙塵和撞擊痕跡。
但在圓環內側，少數幾個區域，還有極其微弱的、如同風中殘燭般的燈光在閃爍。
圓環外側，漂浮著更多、更密集的殘骸，像是曾經依附其上的建築或飛船被暴力剝離。
整個場景，如同一座沉默的、被遺棄的太空堡壘墳墓。
“這就是……‘庇護所’？”薩爾瓦多喃喃道。
“掃描。”維娜的聲音緊繃。
掃描結果很快出來，圓環主體結構基本完整，但能量讀數極低、隻有那些閃爍燈光的地方有微弱反應。
沒有檢測到大規模生命信號，但電磁噪音的源頭、似乎就來自圓環內部。
“那些燈光……是還在運行的係統？”卡隆問。
“可能是備用能源維持的少數核心區域。”維娜推測，“‘最終靜默’……聽起來像是某種封鎖或休眠協議，這個圓環可能還沒有完全‘死透’。”
“我們需要進去。”林淵說，“如果還有能源、有設備，哪怕隻是資料……都可能是我們活下去的關鍵。”
“風險太高。”維娜反對，“我們對裡麵一無所知，‘它們無處不在’——日誌裡說的‘它們’是什麼？是導致這裡毀滅的東西？它們可能還在裡麵。”
“留在外麵，我們的能源和物資也撐不了多久。”卡隆說，“進去，至少有機會，我們可以小心探索，隻去有燈光、看起來還在運行的區域。”
爭論在通訊頻道裡短暫進行。
最終，林淵的聲音壓過了其他：“投票，讚成進入有限偵察的、舉手。”
片刻沉默後，卡隆、薩爾瓦多舉手，凱沒舉手，但說：“我進去。”托姆猶豫了一下、也舉手，哈肯看了看維娜、最終低下頭，沒動。
維娜看著屏幕上的表決，麵具下的臉看不出表情。
“多數讚成，準備偵察隊、我帶隊，林淵，你傷勢未愈，留下，凱、雷克、莉娜，跟我，卡隆，你和你的人留守方舟，保持引擎啟動、隨時準備接應或撤離。”
她看向林淵的醫療艙方向：“如果有任何意外，你是第二指揮官。”
沒有時間多做準備。
半小時後，一艘加裝了額外裝甲和掃描設備的突擊艇，載著維娜、凱、雷克、莉娜，離開方舟，朝著那座巨大的、死寂的金屬圓環駛去。
方舟懸停在灰霧邊緣，如同一隻警惕的眼睛。
突擊艇靠近圓環，靠近了才發現它的龐大和破損的細節。
裝甲上布滿了各種大小的穿孔和撕裂傷，有些傷口邊緣金屬熔融，像是被高能武器近距離擊中一些巨大的管道斷裂、端口飄浮在虛空中。
他們選擇了一個靠近閃爍燈光區域的、相對完好的外部氣閘作為入口，氣閘艙門緊閉，但旁邊的應急手動開啟裝置還在。