船首的破口勉強能容人彎腰通過，外麵不再是實心冰，而是一個被冰層包裹的巨大空洞。
維娜和兩名士兵舉著冷光燈，站在洞口下方幾米處的一個金屬平台上。
燈光照亮周圍——他們在一個巨大的人造空間邊緣。
頭頂是高聳的、由冰晶和金屬梁架構成的穹頂，腳下是布滿灰塵和冰屑的金屬網格地麵。
遠處，黑暗深處，隱約可見更多建築的輪廓，像是一座被冰封的城市。
空氣寒冷，但比外麵冰層溫暖，大概在零下二十度左右，而且確實可以呼吸。
隻是帶著濃重的塵土和機油味，還有一種……淡淡的甜腥味？和圓環裡那種孢子感染的氣味不同。
更陳舊，像是某種腐爛的有機物被凍結後又緩慢揮發的味道。
“信號源在那邊。”維娜指向黑暗中的一個方向，那裡似乎有微弱的光暈透出。
“建築結構完整度很高，可能是個未被孢子完全入侵的避難所，或者……彆的什麼東西。”
卡隆的人點亮更多冷光燈，光線擴散開來、他們看清了更多細節：
金屬牆壁上覆蓋著厚厚的白霜，但一些標識牌還能辨認——“生活區a”、“生態實驗艙”、“中央能源控製”。
地麵上有拖拽的痕跡，還有幾具被半埋在冰塵裡的……骸骨？穿著破爛的製服、骨骼呈現不正常的灰黑色。
“小心腳下，彆碰那些骨頭。”維娜警告，“可能有殘留汙染。”
他們沿著一條相對寬闊的主通道，朝著光暈方向前進。
通道兩側是緊閉或半開的艙門，有些門後一片漆黑、有些門裡能看到翻倒的設備和家具，一切都被冰塵覆蓋，時間在這裡似乎凍結了。
鈴被托姆抱著，她的小臉在冷光下顯得更加蒼白，但眼睛睜得很大、四處張望。
“好多……睡著了的人……”她小聲說，“在牆裡麵……冰裡麵……”
托姆打了個寒顫，不敢深想。
走了大約十分鐘，前方出現一個開闊的圓形大廳。
大廳中央，矗立著一個龐大的、由透明晶體和金屬框架構成的複雜裝置，裝置內部有微弱的、如同呼吸般明滅的藍色光芒流轉。
那光暈就是它發出的，裝置連接著許多粗大的管道、伸向大廳四周的牆壁和地下。
裝置旁邊，有一個控製台、屏幕竟然是亮著的，顯示著不斷滾動的、無法完全識彆的數據和符號。
“能源核心？”薩爾瓦多湊近觀察那裝置，“看起來不像裂變或聚變……這是什麼玩意兒？”
“冷聚變？還是某種地熱冰層能量轉換器？”哈肯猜測，他注意到裝置底部與下方金屬地板連接處、有能量流動的細微嗡鳴。
維娜走到控製台前、嘗試操作，大部分指令需要權限，但基礎狀態信息可以調取。
【設施狀態：‘信風哨所’深度休眠模式。】【外部環境：冰封。年代：無法精確測定。】
【內部環境：溫度22c，氣壓穩定，空氣成分：可維持基礎生命。】【能源核心：‘冰芯共鳴器’狀態：低功率維持中。能量輸出：3可調節）。】