人未到，聲先至。澹台明羽一陣風似的衝了進來，他手裡還拎著那杆趙衡為他新打造的全鋼破甲槍，槍尖在廳內火光的映照下，閃爍著嗜血的幽光。他臉上滿是按捺不住的狂熱與戰意，仿佛聽到的不是什麼使者，而是一份送上門的戰書。
“大哥！姐夫！還等什麼？周望那老狗派人來，肯定沒安好心！正好拿他們祭我這杆新槍！讓我帶一百玄甲軍兄弟下山，管他什麼幕僚，先捅幾個窟窿再說！”他揮舞著長槍，帶起的勁風將桌上的燭火吹得一陣搖曳，一副現在就要衝下山去大開殺戒的模樣。
“胡鬨！”澹台明烈沉聲喝道，“把你的槍放下！”
澹台明羽脖子一梗，還想爭辯，但對上大哥那雙深沉的眸子，最終還是悻悻地將長槍往牆角一頓，發出一聲悶響。
趙衡看得有些好笑，他拍了拍小舅子的肩膀，溫聲道：“明羽，兩國交戰，不斬來使。咱們雖然不是什麼‘國’，但規矩不能破。打打殺殺是最低級的手段，我們要先看看，這隻老狐狸，到底想玩什麼花樣。”
他轉向澹台明烈：“大哥，我同意你的看法。既然是客，就得有待客之道。不過，這待客的地方，得由我們來選。”
澹台明烈眼中閃過一絲讚許，他瞬間明白了趙衡的意思。他點了點頭：“就依你。傳令下去，將人‘請’到半山腰的迎客亭。”
……
山路崎嶇。
馮源坐在顛簸的馬車裡，心裡將那個貪婪又愚蠢的刺史大人周望罵了不下千百遍。這鬼地方，哪是人待的？
然而，隨著馬車緩緩駛入清風寨的地界，他心頭的鄙夷與不屑，正一點點被驚疑所取代。
山道兩側，每隔一段距離，就能看到用巨石和原木構建的哨塔。塔上，有目光銳利的哨兵正遙遙地注視著他們。那些哨兵身上穿著統一的皮甲，身形挺拔，神情冷峻，沒有絲毫尋常山匪的懶散與猥瑣。
更讓他心驚的是，從山口到半山腰，他們至少經過了三道路障關卡。每一道關卡都由精壯的漢子把守，他們手持長矛，沉默地站在那裡，便自有一股肅殺之氣。
這哪裡是什麼烏合之眾的匪窩？這分明就是一座戒備森嚴的軍鎮！
當馬車在半山腰一處視野開闊的平台停下時，馮源的心，已經沉了下去。
一個涼亭，立於懸崖邊上，名為“迎客”。
可這迎接他的，卻是讓他肝膽俱裂的景象。
涼亭的四周，數百名身著黑色勁裝的士兵，正在進行著某種操演。他們隊列整齊，令行禁止。手中那統一製式的丈二長槍，在冬日的陽光下，反射出冰冷的金屬光澤。隨著一聲聲低沉的號令，槍陣如林般起伏，刺出，收回，帶著一股排山倒海般的恐怖氣勢。
每一個士兵的臉上，都帶著一股漠然的彪悍，那是在血與火中才能磨礪出的神情。
馮源腿肚子都有些發軟。他久在官場，也曾見過青州府兵的操練，那簡直就是一群老弱病殘在趕集。可眼前這支軍隊……不，這絕對是一支精銳之師！哪怕是朝廷的邊軍，也未必有這般森然的殺氣！
“馮先生，我家大當家有請。”一個麵容冷峻的漢子上前，對著馬車做了個“請”的手勢。
馮源深吸一口氣，強行壓下心頭的駭然，整理了一下衣冠，努力擺出一副刺史府幕僚該有的從容與傲慢，緩步走下馬車。
亭內，已設好茶座。
主位上，端坐著一個身材魁梧、麵容剛毅的中年男人。他穿著一身尋常的棉袍，卻自有一股淵渟嶽峙的沉穩氣度，僅僅是坐在那裡，就如同一座不可撼動的山巒。想必，這便是清風寨大當家。
馮源看著澹台名烈，覺得這張臉好像在哪裡見過，但是也不敢多問。
而他身旁，則坐著一個麵容俊秀、身形高大的年輕人。那年輕人看到他，甚至還對他溫和地笑了笑，仿佛鄰家待客的晚輩。
馮源心中稍定。看來這清風寨，也不是所有人都像外麵那些丘八一樣，凶神惡煞。
他清了清嗓子，端起官腔，對著澹台明烈遙遙一拱手：“青州刺史府幕僚馮源，見過大當家。”
澹台明烈眼皮都沒抬一下，隻是端起茶杯，輕輕吹了吹上麵的熱氣。