澹台家。
這三個字，就像是一根紮在他心頭多年的倒刺。當年燕雲關一戰，他略施小計，便讓那個剛正不阿、處處與他在朝堂作對的澹台敬身敗名裂，全族儘滅。可偏偏跑了這三個小的，成了他的一塊心病。
斬草不除根，春風吹又生。
隻要澹台家還有一個活口在，當年的真相就有被翻出來的風險。更何況，如今這群餘孽手裡，還握著“糖霜”和“朗姆酒”這兩棵搖錢樹。
“糖霜之利，勝過鹽鐵；朗姆之價，貴於黃金。”魏無涯喃喃自語，眼中的貪婪之色愈發濃重，“若是能將這兩樣東西的方子握在手裡，再加上沈家遍布天下的商路……這大虞的國庫，以後就得改姓魏了。”
他猛地將杯中酒一飲而儘，重重地將酒杯頓在桌案上。
“傳老夫的命令！”
魏忠連忙從地上爬起來，躬身側耳傾聽。
“令虎衛營統領胡全，即刻點齊三千精銳，奔赴青州！”魏無涯的聲音鏗鏘有力，帶著不容置疑的威嚴，“務必將牛耳山給老夫踏平！澹台家的餘孽，一個不留，全部斬首！但這清風寨裡的工匠，尤其是掌握糖霜和釀酒方子的人，必須給老夫活著帶回來！少一個，老夫就扒了胡全的皮！”
魏忠聞言，臉色瞬間變得煞白。他猛地抬頭，眼中滿是驚恐和難以置信。
“相……相爺！調動虎衛營？這……這萬萬使不得啊！”
虎衛營是什麼？那是魏無涯私下豢養的私兵，是他在京城最大的底牌，也是他用來震懾朝堂、甚至在未來某些關鍵時刻用來改朝換代的利器。這三千人，每一個都是用銀子喂出來的殺人機器，裝備精良，戰力恐怖。
“相爺，虎衛營乃是您的私兵，並無朝廷編製。若是私自調動三千人馬出京，動靜實在太大了！一旦被禦史台那些言官知道，或者是被宮裡那位察覺，參您一本‘意圖謀反’，那可是誅九族的大罪啊！”
魏忠的聲音都在顫抖，他是魏無涯的心腹，自然知道這其中的利害關係。為了剿滅一夥山匪，動用三千私兵，這簡直就是殺雞用牛刀，而且還是冒著被天下人詬病的風險。
“謀反？”
魏無涯像是聽到了什麼天大的笑話，仰頭大笑起來。笑聲在空曠的書房裡回蕩，透著一股狂妄至極的囂張。
“魏忠啊魏忠，你跟了老夫這麼多年，膽子怎麼越活越小了？”
他緩緩站起身，走到窗邊，負手而立，目光穿過窗欞，望向皇宮的方向。
“如今這朝堂之上，還有誰敢編排本相？禦史台？那幫隻會動嘴皮子的酸儒，老夫若是不高興，隨時能讓他們閉嘴。至於宮裡那位……”
魏無涯冷笑一聲，眼中滿是不屑：“那個毛頭小子，如今連龍椅都快坐不了幾天了，他還有精力來管老夫調兵的事？隻要老夫不帶著兵衝進金鑾殿，他就得睜一隻眼閉一隻眼！”
“可是相爺，此去青州，路途遙遠，若是沿途州府盤查……”魏忠還是有些不放心。
“盤查？誰敢盤查老夫的人？”魏無涯轉過身，眼神淩厲，“告訴胡全，讓他們把那一身皮給老夫扒了！扮作流民，分批出城，到了外麵再彙合。如今北方流民四起，誰會去注意一群衣衫襤褸的叫花子？”
“相爺高見！”魏忠雖然心中仍有隱憂，但見魏無涯心意已決，也不敢再多言，隻能硬著頭皮拍了一記馬屁。
魏無涯重新坐回椅子上，手指輕輕摩挲著那隻琉璃盞，眼中閃爍著精明的光芒。
“老夫養了虎衛營這麼多年，花了無數的金銀，也是時候讓他們見見血了。若是連一群占山為王的山匪都收拾不下來，那老夫還要他們何用？”
他頓了頓，又補充道：“告訴胡全，這次行動，隻許勝，不許敗。若是拿不回方子，讓他提頭來見！”
“是！老奴這就去傳令！”魏忠領命，匆匆退出了書房。
隨著房門關閉，書房內再次恢複了死一般的寂靜。
魏無涯獨自一人坐在搖曳的燭光中，臉上那股狂妄漸漸收斂，取而代之的是一種深沉的算計。