青藤指引的“風隼信使緊急通道”果然名不虛傳。這條路徑並非坦途,時而需要踏過僅容一足之寬的懸空藤橋,時而需穿越布滿鋒利晶簇的狹窄岩縫,甚至有一段是從一片巨大而危險的食人花領地邊緣險之又險地擦過。但它的確最大限度地縮短了距離,將穿越百花原的時間壓縮到了極致。
僅僅大半日之後,那片連接天地的翡翠色陰影便已近在眼前,不再是模糊的輪廓,而是展現出了令人心神震撼的細節。
千藤王庭。
它並非傳統意義上的城池,沒有高聳的城牆與規整的街道。無數粗壯如山嶽、色澤如翡翠的古老巨藤,以一種看似雜亂無章、卻又暗含天地至理的方式相互纏繞、盤結、升騰,共同構築起一片廣袤無垠、立體而充滿生命力的龐大建築群。巨藤之上,天然形成或稍加雕琢的樹屋、平台、廊橋層層疊疊,如同懸掛的空中樓閣。藤蔓間,流淌著散發微光的清澈溪流,滋養著各種發光苔蘚和奇異花卉,將整個王庭映照得如同夢幻仙境。
磅礴到難以想象的生機充斥在每一寸空氣中,呼吸之間,都能感到靈力在自發增長。然而,在這浩瀚生機之下,陸燼敏銳地察覺到一絲極其隱晦、卻如同毒蛇般陰冷的寂滅寒意,如同精美的綢緞上沾染的汙漬,雖不顯眼,卻真實存在,並且正試圖緩慢地滲透、擴散。
“我們到了!”青藤停下腳步,指著前方巨藤交織形成的一道巨大天然門戶,門戶兩側有身穿精致藤甲、氣息精悍的妖族衛士駐守,“那裡就是王庭的正式入口之一,‘青藤之門’。”
隊伍在距離門戶尚有數裡的一處隱蔽花叢後停下。此刻他們人人帶傷,風塵仆仆,形象頗為狼狽,若直接以官方使團身份求見,恐怕連門都進不去就會引來無數猜疑和阻撓。
“按原計劃,我和紅藥、知味、蒼牙,持木淵大祭司的信物,先行潛入,聯係聽風閣主。”陸燼迅速做出安排,“副官,你帶領其餘人,在此處尋地方隱蔽休整,照顧傷員,等待我們的消息。沒有我的信號,切勿輕舉妄動。”
“是,將軍!”副官肅然領命。他知道,接下來的行動,已非人多所能解決,核心在於頂尖力量的博弈與信息的傳遞。
陸燼四人稍作整理,壓下傷勢,收斂氣息,向著那青藤之門走去。
不出所料,剛到門前,便被守衛攔住。
“站住!王庭重地,閒雜人等不得擅闖!”為首的衛士長,一名額頭生有獨角、氣息剽悍的妖族,目光銳利地掃過四人,尤其在蒼牙身上停留片刻,帶著審視。
陸燼不卑不亢,取出那枚翠綠色的木符,遞了過去:“我等受鐵木部落木淵大祭司所托,有要事需麵見聽風閣主,還請通傳。”
“鐵木部落的木符?”衛士長接過木符,仔細感應了一番,臉色稍緩。木淵大祭司在妖國德高望重,他的信物頗具分量。但他依舊沒有立刻放行,而是疑惑地看了看陸燼等人狼狽的樣子,“你們這是……”
“途中遭遇了些許麻煩,幸得木淵大祭司援手。”陸燼含糊帶過,語氣從容,“事關重大,延誤不得,還請行個方便。”
衛士長沉吟片刻,將木符交還,對身後一名衛士吩咐道:“帶他們去聽風閣。”隨即又對陸燼道,“王庭之內,規矩繁多,勿要隨意走動,一切聽從聽風閣安排。”
“多謝。”
在一名衛士的引路下,四人踏入了千藤王庭。
內部景象更是光怪陸離。巨大的藤蔓構成了天然的街道,兩側是各種風格的店鋪和居所,熙熙攘攘的妖族穿梭其間,形態各異,有完全人形的,有保留部分獸特征的,也有純能量形態的。空氣中彌漫著各種靈藥、香料和食物的氣息,交談聲、叫賣聲、甚至某些妖族特有的天賦吟唱聲混雜在一起,形成一種獨特而充滿活力的喧囂。
然而,陸燼的行者法相卻時刻提醒著他,在這片繁華與生機之下,那股陰冷的寂滅寒意如同附骨之疽,揮之不去。他甚至能隱約感覺到,有幾道強大的、帶著主戰派特有淩厲氣息的意念,在他們進入王庭後,便若有若無地鎖定了他們。
引路的衛士似乎也察覺到了什麼,腳步加快,帶著他們穿行在複雜的藤蔓通道中,七拐八繞,最終來到了一處相對僻靜的區域。這裡的環境清幽了許多,巨大的葉片自然卷曲形成遮棚,幾座造型雅致、仿佛與巨藤共生的小樓點綴其間。
其中一座小樓的門楣上,懸掛著一個由風鈴草和銀絲藤編織成的徽記,徽記形似一隻側耳傾聽的耳朵。
聽風閣。
“閣主已在裡麵等候。”引路衛士在門前停下,躬身說道,隨即轉身離去,似乎不願在此多待。
陸燼深吸一口氣,推開了那扇由輕質香木製成的門扉。
閣內光線柔和,彌漫著淡淡的寧神香氣。布置簡潔而雅致,四壁是天然的藤蔓紋理,隻有幾張藤椅和一張矮幾。一位身著素雅青衣、氣質溫婉如水、看不出具體年紀的女性妖族,正跪坐在矮幾後,素手烹茶。她容貌並非絕美,但一雙眸子卻仿佛蘊藏著星河流轉,深邃而通透。
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她便是聽風閣主,風語。
在風語身旁,還站著一位讓陸燼意想不到的人——風隼司司主麾下最神秘的親衛之一,代號“影牙”!他依舊是一身不起眼的灰衣,麵容普通,氣息內斂如深淵,此刻正對陸燼微微頷首。
“陸將軍,你們終於到了。”風語抬起頭,聲音柔和,卻帶著一種能安撫人心的力量,“木淵的信,影牙帶來的消息,我都已知曉。一路辛苦,請坐。”
陸燼四人依言坐下,心中卻是波瀾起伏。影牙竟然先他們一步抵達了王庭!這意味著司主對這邊的情況極度重視,並且動用了不為人知的隱秘渠道。
“司主有何新的指示?”陸燼直接看向影牙,他知道時間緊迫,客套話能省則省。