盟約締結的慶典持續了整整三日，王庭內外都沉浸在一種久違的、充滿希望的熱烈氣氛之中。玄色與蒼翠的旗幟在每一根藤蔓建築上飄揚，象征著兩族友誼的宴會與交流活動層出不窮。北冥使團帶來的部分工匠、學者與醫師，也開始與妖國的同行進行初步的接觸與合作，種種跡象表明，盟約並非一紙空文，而是真正開始落地生根。
然而，在這片祥和之下，知曉內情的高層心中都清楚，潛藏的危機遠未解除。磐石大長老雖已被囚禁於祖木根係深處、由重重自然符文封印的地牢中，其麾下黨羽也大多被肅清，但歸寂派的威脅依舊如同懸頂之劍。聖骸未毀，赤焚天與魔神低語的陰影依舊籠罩在大陸上空。
第四日清晨，天色微熹，薄霧尚未完全散去。陸燼四人，連同北海公及使團核心成員，齊聚於萬藤殿旁一處僻靜的偏殿內。妖皇與木槿長老亦在此處，氣氛凝重。
“北海公，陸使者，盟約已定，王庭內部亦初步安定。公等歸期，可曾議定？”妖皇開口，聲音平和，卻帶著一絲不易察覺的緊迫。
北海公撫須沉吟，目光掃過陸燼，隨即看向妖皇，肅然道：“陛下，老夫身為使臣，盟約既成，自當儘快返回北冥，向軍府複命，並著手落實盟約細則，調集資源，以應大局。然……”
他話鋒一轉：“然磐石雖擒，聖骸未獲，歸寂派陰謀未儘粉碎。此乃心腹之患，若不能趁其尚未從此次挫敗中完全恢複之際，予以致命一擊，恐遺禍無窮。故而，老夫意欲，由陸燼及其小隊暫留王庭，協助陛下，徹查聖骸下落，務求在其下次發難前，徹底鏟除這一隱患後，再行歸國。不知陛下與陸使者意下如何？”
此言一出，殿內目光皆聚焦於陸燼身上。
陸燼上前一步，神色堅定，並無絲毫猶豫：“公爺所言，正是陸燼心中所願。聖骸關乎妖國存亡，亦與寂滅之禍息息相關，未能將其摧毀，我等即便歸國，亦難心安。懇請陛下準許我等留下，追查聖骸，以竟全功！”
妖皇眼中閃過一絲讚賞，微微頷首：“陸使者高義，朕心甚慰。有爾等相助，尋獲並摧毀聖骸之把握，必能大增。隻是……”他略作停頓，看向陸燼的目光帶著一絲深意，“那聖骸隱匿之處，恐怕非同小可。影梭臨死前所指的‘萬藤殿密室’，朕與木槿長老已暗中查探數日，卻始終未能尋得其確切入口，甚至……未能感應到其存在。萬藤殿與祖木之芯一體同源，結構玄奧，自成空間，強行搜尋，恐引動祖木之力反噬，傷及根本。”
這確實是個難題。聖骸顯然被歸寂派以極高明的手段隱藏了起來，甚至可能利用了萬藤殿本身的空間特性。
謝知味推了推眼鏡，開口道：“陛下，根據對磐石府邸搜查出的部分殘缺筆記和能量殘留分析，歸寂派很可能利用了一種基於‘規則扭曲’的隱匿陣法。此陣法並非單純屏蔽感知，而是短暫地、局部地改寫了聖骸所在區域的‘存在’規則，使其在一定程度上‘脫離’於正常的空間感知之外。要找到它，或許需要一種……超越常規感知方式的手段。”
他的目光落在了陸燼身上。
陸燼心領神會，沉聲道：“陛下，在下或可一試。‘萬家燈火’之力，源於眾生心念，感知的並非純粹的能量或物質，更傾向於‘存在’本身的意義與聯結。或許，能繞過那規則層麵的隱匿，直接感應到那與生靈意誌截然相反的‘寂滅核心’。”
妖皇翠綠的眼眸微微亮起：“如此甚好！那便有勞陸使者。需要何等協助，但講無妨。”
“需一靜室，位於萬藤殿內，越靠近祖木之芯核心區域越好。”陸燼道，“我需要深度沉入‘行者法相’，將感知與祖木之力進行更深層次的共鳴，以期捕捉到那一絲不諧。”
“可。”妖皇當即應允，“木槿長老，即刻安排，將‘聆音閣’開啟，供陸使者使用。所需一切用度，皆以最高規格調配。”
“老臣遵旨。”木槿長老躬身領命。
事情議定，北海公又交代了陸燼幾句，便準備率領大部分使團成員，於當日午時啟程返回北冥。使團的離去，也標誌著北冥與妖國盟約進入實質性的推進階段。
送彆北海公一行後，陸燼四人跟隨著木槿長老，來到了位於萬藤殿深處、一處極為隱秘的所在——聆音閣。
這並非一座普通的殿宇，而是一處天然形成的、被無數散發柔和熒光的細小藤蔓包裹著的球形空間，懸浮於一條散發著濃鬱生命氣息的翠綠光帶之中，那光帶便是祖木之芯顯化的一條重要支流。置身於此，仿佛能聽到祖木那緩慢而磅礴的“心跳”與“呼吸”，能感受到那流淌了萬載的古老記憶與浩瀚生機。
“陸小友，此處是聆聽祖木之音的最佳所在，亦是我妖族曆代大祭司閉關感悟之地。在此施展你的神通，或能事半功倍。”木槿長老鄭重道，“老夫會親自在外護法，絕不容任何人打擾。”
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“有勞長老。”陸燼謝過，隨即對趙紅藥三人道：“紅藥，蒼牙，知味，搜尋期間，我需全身心投入，外界便拜托你們了。”
“放心。”趙紅藥言簡意賅，重劍已然出鞘三分，立於入口處，氣息與周圍環境融為一體，卻又如同最警惕的哨兵。
蒼牙低吼一聲，拍了拍胸膛：“有我們在，一隻蚊子也彆想飛進來打擾你！”
謝知味則迅速在聆音閣內布下了幾個小巧的監測與預警陣盤，推了推眼鏡：“我會實時監測能量波動，確保你的感知過程不受乾擾。”
安排妥當，陸燼不再猶豫，走到球形空間的正中央，盤膝坐下。他閉上雙眼，調整呼吸，心神逐漸沉靜下來，與外界的聯係緩緩切斷。
識海之中，紅塵通天橋光華大放，橋身上那代表萬家燈火的光點以前所未有的頻率明滅閃爍著，仿佛在與外界那磅礴的祖木之力遙相呼應。行者法相在他身後若隱若現，身披燈火，腳踏山河，氣息與這方天地逐漸交融。
“心火為引，萬念為憑，照見真實，尋蹤覓跡……”
他並未釋放出強大的神識去暴力掃描，而是將自身的心火之力，如同最細微的孢子，最輕柔的漣漪，以一種極其溫和、近乎“融入”的方式，緩緩注入到周圍那浩瀚無邊的祖木之力洪流之中。
他的感知，順著祖木那遍布王庭、乃至延伸至妖國各處的無形脈絡，悄然蔓延開來。他“看”到了王庭內妖族們忙碌的身影，感受到了他們的喜怒哀樂；他“聽”到了森林中萬獸的啼鳴，草木的生長；他仿佛化身千萬，與這片古老的土地進行著一場無聲而深沉的交流。
在這宏大而充滿生機的“交響樂”中，他仔細甄彆著，尋找著那一絲不和諧的、冰冷的、代表著“終結”與“虛無”的雜音——那屬於聖骸的寂滅氣息。
時間一點點過去，陸燼的額頭滲出了細密的汗珠，這種精細到極致的感知，對心神的消耗極大。趙紅藥三人在外守護，亦是全神貫注，不敢有絲毫鬆懈。
不知過了多久，或許是一瞬，或許是永恒。
突然！
陸燼緊閉的眼瞼猛地顫動了一下！
在祖木之力那如同浩瀚星海般的生命洪流深處，在那無數生機脈絡交織的最核心區域，他捕捉到了一縷極其隱晦、卻如同黑洞般吞噬一切生機的——冰冷死寂的波動！
那波動被層層疊疊、扭曲的規則之力包裹著，幾乎與祖木之力本身融為一體，若非他以心火本質去感應，根本無從察覺！
找到了！
聖骸的隱匿之處，並非在某個具體的“房間”，而是被歸寂派以匪夷所思的手段，暫時“寄生”或者說“鑲嵌”在了祖木之芯某條核心脈絡的“陰影”之中！借助祖木磅礴的生機來掩蓋其寂滅的本質！
陸燼猛地睜開雙眼，眸中金紅色光芒一閃而逝，帶著一絲疲憊，卻更充滿了銳利與決然。
“找到了！在祖木之芯‘東七脈，節點下三尺，規則扭曲之影’處！”
消息傳出，木槿長老立刻稟報妖皇。片刻後，妖皇親自駕臨聆音閣，聽到陸燼精準的定位，臉上亦露出震驚與凝重之色。
“竟藏得如此之深……若非陸使者神通，恐怕我等搜尋到地老天荒，也難覓其蹤！”妖皇沉聲道，“事不宜遲，必須儘快將其取出摧毀！隻是……那裡是祖木核心脈絡，稍有差池，後果不堪設想。”
“需以溫和手段，在不傷及祖木根本的前提下，剝離那規則扭曲，逼出聖骸。”陸燼道，“我的‘心火’或可一試，但需陛下以祖木之力從旁協助，穩定脈絡。”
“可！”妖皇決斷道，“朕親自為你護法，助你一臂之力！木槿，立刻清空萬藤殿核心區域，布置最強結界！紅藥，蒼牙，知味，爾等隨木槿長老一同守在外圍，嚴防任何乾擾！”
“是！”
眾人領命，立刻行動起來。
歸期雖定，但新的、更加艱巨的征程，已然擺在眼前。摧毀聖骸，將是一場與時間賽跑、與規則博弈的凶險之戰。
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