破曉前，藥語堂靜得詭異。
寒風自殿外滲入，卷著殘霜撲在青磚地上，發出細微的嘶響。
雲知夏獨坐密室中央，背脊挺直如劍，卻微微顫抖。
她指尖那簇金焰忽明忽暗，像極了風中殘燭，隨時可能熄滅。
方才那一針落於墨二十四心口，是“同命共承”最後一環——九名核心弟子皆已與她血脈相連，命火相係。
可這逆天之舉，代價沉重得近乎殘酷。
她強撐著為小藥固脈，金針遊走於骨縫之間，以心火溫養那尚未穩定的引紋。
可就在收針刹那，眼前驟然一黑，五臟六腑仿佛被無形之手狠狠攥住，喉間腥甜翻湧。
她咬牙未倒，手中金針卻終究脫力墜地，發出清脆一響，在死寂的密室裡格外刺耳。
下一瞬，門被轟然撞開。
蕭臨淵大步踏入，玄袍染夜露，肩頭枯葉簌簌滑落。
他目光掃過昏倒在蒲團上的小藥，再落在雲知夏身上時，瞳孔驟然收縮。
她臉色蒼白如紙，唇角血痕未乾，雙目緊閉，指尖僅存的一縷金焰搖搖欲墜。
他幾步上前，一把扣住她手腕，指腹壓上脈門——
心火脈，竟如冬河將凍，跳動微弱得幾乎不可察。
“你把命火分給了所有人，自己呢？”他低喝，聲音裡壓著怒意，更深處卻是驚痛。
他曾見過她站在瘟疫城樓上，一襲白衣如雪，手執銀針破死局；也見過她在禦前冷笑，以毒攻毒反殺奸佞，鋒芒畢露，無人敢近。
可此刻的她，像是一株燃儘的燈芯，光華散儘，隻剩餘燼苟延。
榻邊的小藥忽然抽搐了一下，無骨之身貼地蠕動，艱難地抬起臉。
她雙眼空茫，卻似感知到了什麼，嘴唇顫抖著吐出幾個字：“師父……她在燒自己……心火是她的血在燒……”
話音未落，她竟掙紮著爬起，額頭重重磕向地麵——咚！
一聲悶響，卻不像是孩童的叩首，反倒像某種古老儀式的啟動。
刹那間，她體內殘骨共鳴，發出細微卻清晰的藥鳴，如同古鐘輕震。
那聲音並不響亮，卻穿透了寂靜，直抵人心。
“嗡——”
地麵微顫，藥鼎嗡鳴相應。
就在此時，白枯禪破門而入。
他半邊身子早已藥化，皮膚泛著詭異青灰，行走時關節咯吱作響。
可當他看見雲知夏的模樣，眼中血絲暴起，猛地撕下左臂上那層凝固的藥皮！
皮肉剝離的瞬間，腐爛血肉暴露在外，惡臭彌漫。
但他麵不改色，隻將那塊浸透藥性、飽含舊痛的殘皮狠狠投入爐中。
“我半身是藥，可還能引痛——用我的痛，換她一線生機！”他嘶吼著，雙手結印，以《焚怨訣》催動爐火。
火焰騰起，竟是幽藍色，夾雜著無數細碎哀嚎。
那是過往被煉骨者所承受的苦楚，是他幾十年來深埋於體內的怨與痛。
如今儘數提煉，凝成一滴晶瑩剔透的露珠——“痛元露”，浮於爐心，散發著灼熱的生命波動。
與此同時，雲知夏雖昏迷不醒，右手仍死死攥著那枚最細的金針，指節發白。
唇間喃喃低語，斷續卻堅定：“藥不殉道……人不為祭……”
每一個字，都像是從骨髓裡擠出來的執念。
蕭臨淵靜靜看著她，眸底風暴翻湧。
他緩緩抽出腰間玄鐵刀，刀刃冷光映著他眉骨棱角。
沒有猶豫，他反手一刀，精準刺入胸前舊傷——那是當年毒脈發作時自戕所留，也是他與她締結“人藥共生”之契的根源。
鮮血噴湧而出，順著刀身蜿蜒而下。
刹那間，他體內蟄伏多年的毒脈金紋驟然暴起，如黑龍蘇醒，自脊骨攀爬至心口，與她殘存的心火遙遙相引。
那曾令人癲狂嗜殺的劇毒，此刻竟在契約之力下逆轉，化作一絲溫潤生機，透過掌心渡入她體內。
兩股氣息交彙，空中隱隱浮現一道赤金色絲線，連接二人命門。
門外，墨二十四單膝跪地，察覺陣法波動異常，毫不猶豫咬破舌尖，一口精血噴灑於陣眼之上。