烤紅薯的香味剛飄起來，就聽見竹亭外有人喊。
扒著竹縫往外瞅，是村裡的王大爺，背著個竹簍，踩著雪深一腳淺一腳地來。
“你們這兒暖和，借個地兒歇腳，”王大爺摘下頭上的舊氈帽，雪沫子掉了一地，“剛從山上下來，撿了些乾柴。”
紮羊角辮的姑娘趕緊往火塘邊挪了挪：“坐這兒烤烤，看您這胡子上都結冰了。”
王大爺往火塘邊湊了湊，手伸得老長：“還是你們這竹亭好，四麵透風還暖和，比我家那土坯房強。”
小男孩從竹筐裡掏出個烤得流油的紅薯，遞過去：“大爺吃這個，甜得很，剛烤好的。”
王大爺接過來，燙得直搓手，卻舍不得放下：“你們這仨孩子，真是會過日子，編竹器掙錢，還把日子過得這麼熱乎。”
結巴的孩子嘿嘿笑：“還……還有她，”他指了指啞女，“她……她編竹網可……可快了。”
啞女聽見，往王大爺手裡塞了個自己編的竹製小筐，筐裡還放著兩顆凍紅果。
王大爺舉著小筐看了半天：“這手藝，跟年輕時鎮上竹器鋪的老掌櫃有一拚，心靈手巧的姑娘。”
王大爺說，山上的雪太厚，他的竹簍被樹枝勾破了，想讓幫忙補補。
“就這口子，不大，”王大爺指著竹簍底，“能補就補，不能補我再編個新的。”
結巴的孩子拿起竹簍看了看：“好……好補，用……用細竹篾纏兩圈就行。”
啞女找來了細竹篾，手指頭靈活地穿來穿去，沒一會兒就把破口補好了，還在接口處編了個小花結。
王大爺看得直點頭：“比新買的還結實，這花結編得真俏，我孫女肯定喜歡。”
雪又開始下了，王大爺著急回家，臨走時從竹簍裡掏出個布包：“這是我老婆子做的鹹菜，就著饅頭吃，下飯。”
紮羊角辮的姑娘要推辭，王大爺眼一瞪：“拿著！你們幫我補竹簍，我送點鹹菜，應當的。”
看著王大爺的背影消失在雪地裡，小男孩突然說：“咱編點竹製的小玩意兒，明天去鎮上賣吧？換點糖吃。”
“我看行，”紮羊角辮的姑娘剝著紅薯皮，“編點竹蜻蜓、小竹魚，鎮上孩子多，肯定好賣。”
啞女使勁點頭，從兜裡掏出個竹製的小老鼠，是她昨晚編的，尾巴還能來回晃。
說乾就乾，火塘邊立馬成了作坊。
結巴的孩子劈竹篾，手雖然還有點笨，卻比以前穩多了；紮羊角辮的姑娘編竹魚，竹片在她手裡轉得飛快；我負責給竹器刻花紋，雖然簡單，卻都是些討喜的小圖案；啞女最厲害，編的竹蜻蜓翅膀薄得透亮，輕輕一吹就轉。
小男孩在旁邊搗亂，一會兒搶竹刀，一會兒奪竹篾，被紮羊角辮的姑娘拍了下腦袋才老實：“再鬨就不給你買糖吃。”
到後半夜，竹桌上堆了好些竹玩意兒，竹蜻蜓、小竹魚、竹老鼠，還有幾個竹製的小燈籠，看著就喜人。
啞女把這些玩意兒裝進竹筐，又在筐沿係了圈紅布條，跟雪人掃帚上的那個一個樣。
“這樣看著喜慶，”紮羊角辮的姑娘打了個哈欠，“明天一早去鎮上，趕早集人多。”
結巴的孩子往火塘裡添了最後一把柴：“今……今晚睡踏實點，明……明天有力氣趕路。”
我躺在竹席上，聽著外麵的雪聲，還有火塘裡竹炭偶爾的“劈啪”聲。
啞女的呼吸很輕，像落在竹枝上的雪花；小男孩睡得不老實，嘴裡還嘟囔著“糖人”；紮羊角辮的姑娘大概是累壞了，沒一會兒就打起了小呼嚕；結巴的孩子呼吸粗重，手裡還攥著根沒編完的竹條。
竹亭外的雪越下越大，可亭子裡的熱乎氣，卻像塊化不開的糖，把每個人都裹得暖暖的。
天沒亮就被凍醒了，火塘裡的炭就剩點火星子，啞女正往裡麵添竹枝，火苗“騰”地竄起來，映得她睫毛上的霜花亮晶晶的。
“醒了？”紮羊角辮的姑娘揉著眼睛坐起來，竹席被她壓得“咯吱”響，“趕緊收拾收拾，把竹玩意兒裝筐裡，早去早回。”
小男孩早沒了影，扒著竹亭門往外瞅，嘴裡直嚷嚷：“雪停了！路肯定凍硬了，好走！”
結巴的孩子蹲在地上係鞋帶，手指頭凍得不聽使喚，半天打不上結：“你……你們先……先走，我……我隨後就到。”
“等你？等你到鎮上，集都散了，”紮羊角辮的姑娘走過去，三兩下給他係好，“趕緊的，我拎大筐，你拎小筐，彆磨蹭。”
竹筐上了肩才覺出沉，細竹篾勒得肩膀生疼。啞女搶過我手裡的小筐，自己扛著大的，步子邁得飛快，紅布條在筐沿飄來飄去，像跟著跑的小火苗。
“慢點！”我在後頭喊，“路滑，彆摔著！”
她回頭衝我笑，露出兩顆小虎牙，腳下卻沒停。結巴的孩子跟在最後，呼哧呼哧喘著氣，竹筐在他背上晃悠，裡麵的竹蜻蜓時不時“叮叮當當”撞在一起。
到鎮上時，天剛蒙蒙亮，集上已經有了人影。賣豆腐的推著竹車吆喝，蒸包子的籠屜冒白氣，混著雪水的味道，聞著就暖和。
“就放這兒吧，”紮羊角辮的姑娘指著棵老槐樹，“樹下背風，人還多。”
剛把竹玩意兒擺開，就有個穿花棉襖的大嬸湊過來：“這竹蜻蜓咋賣？我家娃準喜歡。”
“五毛一個，”小男孩搶著答，小手在兜裡攥得緊緊的，“是純手工編的，結實著呢！”
大嬸拿起一個，吹了吹翅膀，轉得飛快：“確實好，給我來倆，再要個小竹魚。”
第一筆錢到手時，小男孩的臉比紅布條還紅，捏著硬幣在手裡來回掂，叮當作響。
日頭升高些，人越來越多。結巴的孩子起初還躲在樹後，後來見買的人多，也敢往前站了，有人問價就憋出句：“都……都便宜，好……好東西。”
啞女最會招攬生意，舉著竹老鼠在孩子堆裡晃，尾巴一甩一甩的，逗得孩子們直追。有個老奶奶拄著拐杖來，說要個竹燈籠給孫子當周歲禮物，紮羊角辮的姑娘趕緊找出最亮的那個，還在燈籠沿係了圈桂花繩：“保準您孫子喜歡，帶著桂花香呢。”
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