當周墨帶著年輕版的朱棣，以及一萬殺氣騰騰的洪武軍，再次出現在乾清宮前時，現場的氣氛變得異常古怪。
朱允炆正和朱由檢商議著如何安撫城中百姓，推行以工代賑的初步方案。
藍玉和朱能兩位將領，則像兩尊門神一樣，分立左右，提供著軍事上的建議。
突然出現的光芒，讓所有人都停下了交談。
當他們看清來人時，表情各異。
朱由檢是茫然，這……這是年輕的成祖！
藍玉和朱能則是驚訝，怎麼又來了一支援軍？
而朱允炆，整個人都定住了，這其實才是他最熟悉的四叔，沒了歲月的滄桑和帝王的威嚴，隻有眉宇間的英武和桀驁。
年輕的朱棣也同樣在打量著朱允炆。
這就是父親口中，被未來自己奪了位的允炆？
看起來比自己還年長幾歲，神情沉穩，眼神裡倒是沒有半點怨恨，隻有一種平靜。
這感覺真奇妙，明明昨天小豆丁朱允炆還說要跟他學騎射，今天就如此尷尬的見麵。
“咳咳，”周墨乾咳兩聲，打破了這尷尬的沉默，“介紹一下，這位是……洪武十三年的燕王殿下，朱棣。是太祖爺特意派來，支援你們的。”
他把朱元璋那套“發光發熱”的理論，委婉地複述了一遍。
朱由檢聽得雲裡霧裡，但他抓住了重點：又一位能打的祖宗來了！而且還帶了一萬精兵！這是好事啊！
他連忙上前行禮：“孫兒朱由檢，見過四……四祖？”這個稱呼讓他自己都覺得彆扭，這到底該叫什麼啊。
年輕的朱棣隻是從鼻子裡哼了一聲，目光依然鎖定在朱允炆身上。
“四叔。”朱允炆卻先開口了，他的聲音平靜無波，就像是在稱呼一個普通的親戚，“一路辛苦。太祖爺深謀遠慮，有四叔相助，我大明北疆無憂了。”
這聲“四叔”，讓年輕的朱棣渾身一僵。
他設想的場景，或許是對方的痛哭流涕，或許是憤怒的指責，甚至是拔劍相向。
但他唯獨沒想到，會是這樣一種平淡到近乎疏離的客氣。
仿佛他們之間那段仇恨，根本就不存在一樣。
“太祖爺的安排，允炆已經知曉。”朱允炆繼續說道，他轉向周墨和朱由檢，“周哥，由檢，既然人已到齊，我們不妨重新議一下接下來的方略。”
他自然而然地主導了話題，將所有人拉回到了正事上。
一場由崇禎皇帝、建文首輔、朱棣大將軍組成的核心決策會議，就在乾清宮的暖閣裡，再次召開，藍玉和朱能作為軍方代表，列席會議。
一張巨大的地圖被鋪在桌上，這一次，焦點不再是北京城，而是整個大明的北方邊境。
“李自成西逃，已是喪家之犬，不足為慮。藍玉將軍率部追剿，隻是時間問題。”朱允炆拿起一根木杆，指向了地圖的東北角，“我們真正的心腹大患，在這裡。”
地圖上，山海關外，後金兩個字觸目驚心。
“根據後世的記載，就在我們忙於內亂之時，關外的滿洲人，已經磨刀霍霍，隨時準備入關。一旦讓他們趁虛而入，後果不堪設想。”
朱允炆的目光掃過眾人：“所以，我的計劃是，不等他們來，我們主動打出去！”
“打出去？”朱能有些遲疑，“首輔，我軍剛剛經曆大戰，雖是勝了，但士氣可用，兵力卻已疲憊。而且京城新定，此時主動出擊，是否過於冒險？”
“不冒險。”朱允炆搖了搖頭，“正因為是新勝之師，士氣如虹，才要一鼓作氣！”
“而且，我們不能給關外任何喘息和觀望的機會，必須用一場酣暢淋漓的大勝，告訴他們，大明，還沒亡！”
他的目光，最後落在了年輕的朱棣身上。
“這個任務，太祖爺已經指定了人選。”