簡介
＞每年夏至，村裡都要給河神獻祭一名少女。
＞巫師說，剝下的皮若呈血色蟬翼狀，河神才會息怒。
＞今年輪到我被綁上祭壇，母親哭著把藥汁塗滿我全身。
＞巫師剝皮時驚叫：“血蟬衣！十年未見的血蟬衣！”
＞母親突然掙脫人群衝上來抱住血蟬衣：“傻孩子，娘給你塗的是假死藥。”
＞她轉向巫師冷笑：“你親手剝下的，是你女兒換皮失敗的蟬衣。”
＞血蟬衣突然收縮，將巫師緊緊包裹。
＞我變成血蟬停在祠堂梁上，看著供台上母親的牌位。
＞今年夏至，巫師兒子跪在供桌前。
＞我的翅膀，又開始發癢了。
正文
七月十五，暑氣像一條滾燙的濕布巾，死死捂在槐樹村口。空氣沉甸甸的，吸進肺裡都帶著河底淤泥的腥氣。我被麻三爺那鐵鉗般的手死死按在祭壇冰冷的石麵上，臉頰緊貼著粗糲的石紋，一股濃烈的、難以言喻的味道鑽進我的鼻孔——是曬乾的血，混合著陳年草藥和泥土腐敗的氣息。這就是血蟬衣的味道，村裡人聞風喪膽、又年複一年渴望聞到的味道。十年了，整整十年，槐樹村再沒出過一件“血蟬衣”。
祭壇下方，黑壓壓一片人影。火把劈啪作響，昏黃跳躍的光映在一張張沉默而麻木的臉上，隻偶爾閃過一點壓抑的興奮。他們目光的焦點，是祭壇，是我，也是祭壇中央那尊木雕的河神像。河神的臉被煙火熏得黢黑，咧著嘴，似笑非笑，空洞的眼睛仿佛正穿透黑暗，直勾勾地盯著我裸露的脖頸。我甚至能想象出那木雕眼珠後麵，流淌著怎樣貪婪、粘稠的渴望。
十年前，也是這樣一個悶得喘不過氣的夏夜。村東頭最水靈的柳兒姐被抬上這冰冷的石台。麻三爺的刀，快得隻讓人看到一道慘白的冷光。當那張完整的、薄如蟬翼的人皮被從柳兒姐身上揭下，在火把下竟真的呈現出一種詭異的半透明血紅色，脈絡清晰，宛如活物振翅欲飛。那一刻，死寂的人群爆發出震耳欲聾的歡呼，麻三爺高舉著那件妖異的“血蟬衣”，聲音尖利得能刺破夜空：“成了！河神老爺收下啦！咱村有救啦！”那一年，暴雨驟歇，河水平息，瘟疫無蹤。柳兒姐的名字連同她那張皮，成了槐樹村活下去的秘鑰，也成了懸在每個待嫁少女頭頂的、滴血的鍘刀。此後九年，祭品不斷，可剝下的皮，要麼破碎，要麼灰暗，再不見那驚心動魄的血蟬之形。河神似乎愈發暴躁，洪水、旱災、莫名的熱病……村子在看不見的詛咒裡一年年衰敗下去。直到今年，抽簽的木籌，冰冷地指向了我，阿蟬。
“時辰到——！”麻三爺那拖長了調子的嘶啞嗓音，像生鏽的鐵片刮過石板，猛地刺破了凝滯的空氣。人群裡一陣壓抑的騷動，如同被驚擾的蟻穴。兩個粗壯的村漢，臉上沒有任何表情，像抬一捆待宰的牲口，將我從冰冷的石麵上架了起來，粗暴地拖向祭壇正中央。粗糙的麻繩帶著倒刺，勒進我手腕的皮肉裡，火辣辣地疼，但這疼，遠不及心底那片冰封的絕望。我的目光穿過攢動的人頭縫隙，死死盯在人群最前麵那個不斷掙紮、卻被幾個婦人死死拽住的身影上。
是我娘。她單薄得像秋風裡最後一片枯葉，頭發散亂，臉上糊滿了淚水與塵土。她徒勞地向前伸著手，十指痙攣般地抓撓著空氣，喉嚨裡發出不成調的、野獸般的嗚咽，每一次掙紮都被那些婦人的手更用力地按回去。她的眼睛，那雙總是盛著溫柔和疲憊的眼睛，此刻隻剩下破碎的光，像被打爛的鏡子，絕望地映著祭壇上刀鋒的冷光和我慘白的臉。她張著嘴，無聲地嘶喊著我的小名：“阿蟬！阿蟬啊——！”
麻三爺對我的掙紮視若無睹，他枯瘦如鷹爪的手指探入一個黑沉沉的陶罐，再抽出來時，指尖已蘸滿了濃稠、粘膩的暗綠色藥汁。那藥汁散發著一股難以形容的腥甜，混雜著腐敗草木和某種活物的腥氣，令人作嘔。
“莫怕，丫頭，”他的聲音貼著我的耳朵滑過，冰冷粘膩如同毒蛇，“塗了這‘引路湯’，魂兒走得快，不遭罪。”那散發著不祥氣息的藥汁，開始塗抹我的額頭、臉頰、脖頸……所過之處，皮膚先是傳來一陣詭異的灼燒感，緊接著便是一種深入骨髓的陰冷，仿佛無數細小的冰針紮了進去，瘋狂地吮吸著血液裡的暖意。我的牙齒不受控製地咯咯打顫，視線也開始模糊搖晃，祭壇下晃動的人臉和跳躍的火光攪成一團混沌的色塊。
就在我意識即將被那陰冷徹底吞噬的瞬間，一道熟悉的身影猛地撞開了攔阻的婦人，像一股不顧一切的狂風撲到了祭壇邊！是娘！她手裡緊緊攥著一個不起眼的土黃色小陶瓶，瓶頸已被她手心滾燙的溫度捂得發亮。
“阿蟬！彆怕！娘在這兒！”她聲音嘶啞得幾乎撕裂，帶著一種孤注一擲的瘋狂。她根本不管麻三爺陰沉得能滴下水來的臉色和村民驚愕的抽氣聲，顫抖的手指拔開瓶塞，一股清苦微澀、截然不同的藥草氣息瞬間衝淡了“引路湯”的腥甜。娘幾乎是撲在我身上，將瓶中無色無味的藥液，不管不顧地、胡亂地塗抹在我裸露的皮膚上——手臂、肩膀、臉頰……那藥液帶著娘手掌的餘溫，觸碰到被“引路湯”凍僵的皮膚，竟奇異地中和了那股陰寒，帶來一絲微弱的暖流。
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“賤婦！你做什麼！”麻三爺終於暴怒，枯瘦的手帶著一股腥風狠狠抓向娘的肩膀，指甲幾乎要嵌進她的皮肉裡。幾個村漢立刻上前，粗暴地將娘從祭壇邊拖開。她像一片被撕碎的落葉，摔倒在泥地上，濺起一片塵土。她抬起頭，臉上沾著泥汙和淚痕，嘴角甚至被磕破了，滲出血絲，但那雙眼睛，卻死死地、燃燒著某種近乎瘋狂的光芒，穿透混亂的人群，牢牢釘在我身上。那目光燙得我渾身一顫。
“滾開！彆誤了時辰！”麻三爺一腳踢開娘掙紮著還想伸過來的手，粗暴地將我重新按倒在冰冷的祭壇中心。他俯下身，那雙渾濁的老眼湊近我的臉，仔細審視著娘塗抹過的地方，鼻翼翕動，似乎在嗅聞殘留的氣味。片刻，他直起身，臉上露出一絲不易察覺的困惑，隨即又被陰冷的權威覆蓋。“哼，婦人之仁！塗什麼都沒用！河神老爺點名要的祭品，閻王也留不住！”他不再看我娘，高高舉起那把磨得雪亮、彎如弦月的剝皮刀。刀身在火把下反射出刺目的、令人暈眩的冷光。
冰冷的刀尖，帶著一種非人的精確，輕輕點在我左側鎖骨下方。沒有猶豫，隻有一種處理牲口般的漠然。那一點冰涼的觸感，瞬間引爆了所有神經末梢的恐懼，我全身的肌肉繃緊到極限，喉嚨裡卻像被死死堵住，發不出一點聲音。刀尖無聲地向下劃去，沿著皮膚的紋理，切開一道細細的紅線。
痛！那是一種無法用言語形容的、淩駕於所有認知之上的劇痛！仿佛靈魂被這冰冷的金屬硬生生地從肉體上撕扯剝離！每一寸肌膚的斷裂，都伴隨著神經末梢發出無聲的、撕心裂肺的尖嘯！我的身體在麻三爺手下劇烈地抽搐、痙攣，像一條被釘死在案板上的魚，每一次掙紮都帶來更深的切割。冷汗瞬間浸透全身，又被那無處不在的陰冷凍結。眼前陣陣發黑，祭壇、火把、人群……一切都扭曲旋轉，模糊成一片猩紅的漩渦。耳畔嗡嗡作響，麻三爺粗重的喘息，人群壓抑的、帶著期待的抽氣聲，還有遠處我娘那撕心裂肺、仿佛來自另一個世界的哭嚎……所有的聲音都扭曲變形，拉長，最後隻剩下一種單調的、令人窒息的、皮膚被緩緩剝離的“嗤啦”聲，像鈍刀子反複割著耳膜。
意識在無邊的劇痛和冰冷的絕望中沉浮、碎裂。就在我以為自己即將徹底沉入黑暗深淵時，麻三爺的動作，猛地停住了。
他那雙枯槁、沾滿我鮮血的手，正捏著我肩頭剛剛被剝離掀開一小片的人皮邊緣。時間仿佛凝固了。祭壇上下，死一般的寂靜，連火把燃燒的劈啪聲都消失了。所有人，包括那些死死按住我娘的人，都像被施了定身法，目光死死地聚焦在麻三爺的手上。
他渾濁的眼睛瞪得極大，眼珠幾乎要凸出眼眶，裡麵充滿了難以置信的驚駭和一種……近乎狂熱的震動！他捏著那片人皮的手指，抑製不住地劇烈顫抖起來。
“血……血蟬衣！”他猛地爆發出一聲變了調的、尖利刺耳的嘶喊，那聲音像夜梟的啼鳴，瞬間劃破了死寂，狠狠紮進每個人的耳膜，“十年！整整十年了啊！血蟬衣！成了！真的成了！河神老爺……顯靈啦——！”
他的狂喜如同瘟疫般瞬間席卷了下方的人群。短暫的死寂後，巨大的、近乎癲狂的歡呼聲猛地炸響！如同積蓄已久的山洪衝破堤壩，震得祭壇都在微微發顫。“血蟬衣！是血蟬衣！”“河神老爺息怒了！有救了！村子有救了！”一張張麻木的臉瞬間被狂喜扭曲，火光映照下，如同群魔亂舞。
麻三爺像是被這巨大的“神跡”徹底點燃，他枯瘦的身體爆發出驚人的力量，剝皮的動作陡然加快，帶著一種近乎虔誠的狂熱！刀光翻飛，嗤啦聲不絕於耳。在那非人的劇痛和下方瘋狂的喧囂中，我殘存的意識捕捉到一個極其詭異的感知——那被剝離開的皮膚，似乎……異常的輕，異常的薄？仿佛真的隻剩下一層空殼，與血肉的粘連脆弱得超乎想象。這感覺荒謬絕倫，卻又如此清晰，像一絲冰冷的電流竄過瀕死的神經。
終於，最後一點粘連被割斷。麻三爺發出一聲極度亢奮的喘息，雙手顫抖著，將那件“血蟬衣”猛地從我身上完全揭起，高高地舉過頭頂，如同展示無上的聖物！
火把的光，毫無保留地穿透了那被高舉的東西。
時間，在那一刻被徹底凍結了。
那確實是一張人皮。但它薄得不可思議，近乎透明，在搖曳的火光下，呈現出一種驚心動魄、妖異無比的血紅色！更令人頭皮炸裂的是，那血色的薄皮上，竟然清晰地浮現著無數細密、繁複、如同活物脈絡般的紋路！它微微地、無風自動，邊緣輕輕顫抖，像極了夏日裡沾著露水、即將振翅而飛的巨大蟬翼！那是一種超越了死亡和恐怖的妖異之美，帶著濃烈的血腥與不祥，懸停在祭壇之上。
“血蟬衣！真正的血蟬衣啊！”麻三爺的聲音因狂喜而扭曲變形，他高舉著那妖異的薄皮，渾濁的老淚竟順著溝壑縱橫的臉頰流下。
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就在這萬眾矚目、群情鼎沸的頂點，就在麻三爺沉浸於“神跡”的狂喜之中時，祭壇下，那個一直蜷縮在泥地裡的身影，猛地爆發出山崩海嘯般的力量！
“我的兒——！”一聲淒厲到撕裂夜空的哭嚎，蓋過了所有的喧囂！我娘，那個剛剛還像破布一樣被丟棄在泥濘裡的女人，此刻如同掙脫了所有束縛的複仇厲鬼，雙眼赤紅，狀若瘋魔！她撞翻了阻攔的婦人，連滾帶爬，帶著一身汙泥和決絕，不顧一切地撲上冰冷的祭壇！她的動作快得不可思議，目標不是麻三爺，不是任何人，而是麻三爺手中那件高高舉起的、血紅色的“蟬衣”！
在麻三爺驚愕的目光和下方驟然凝固的歡呼聲中，娘像護住世上最珍貴的寶物，用儘全身力氣，將那片輕飄飄、血淋淋的“蟬衣”死死地、緊緊地摟在了懷裡！她的臉埋在那片血色裡，身體劇烈地顫抖，滾燙的淚水洶湧而出，瞬間浸濕了那冰冷的薄皮。
“阿蟬……我的傻孩子……”她抬起淚痕狼藉、卻燃燒著駭人火焰的臉，猛地轉向近在咫尺、還沉浸在狂喜與驚愕中的麻三爺。那眼神，淬了毒，凝了冰，帶著一種洞穿一切的瘋狂和刻骨的嘲弄，死死釘在他臉上。
“蠢貨！”娘的聲音嘶啞，卻像淬了寒冰的刀子，每一個字都清晰地割開凝固的空氣，狠狠紮進麻三爺和所有村民的耳朵裡，“你以為你剝下的是誰？！你以為那引路湯真能引出河神要的魂兒？！那是我給她塗的‘蟄龍根’！是假死藥！是保命的藥！”
她抱著懷裡的血蟬衣，如同抱著失而複得的珍寶，又像舉著最致命的武器，朝著臉色驟然劇變的麻三爺，發出了一聲尖利到極點的冷笑：