簡介
那年夏天，我在村口小河遊泳時救起一個溺水的男孩。
他醒來後第一句話是：“哥哥，水底下有個穿紅肚兜的孩子拉著我的腳。”
三天後，那男孩突然失蹤了，隻在河岸留下兩隻小腳印。
村裡老人顫抖著告訴我，那是“小河公”在找替身。
我偷偷潛入河中尋找男孩，卻在淤泥裡摸到了一塊刻著我生辰八字的玉佩。
正文
我這個人，信科學，信親眼所見，對於村裡老輩人嘴裡那些神神叨叨的東西，向來是嗤之以鼻的。直到那個夏天，直到小豆子在我臂彎裡睜開眼，用那種滲入骨髓的恐懼聲音說出那句話，我二十年來篤信的世界，才被硬生生撕開了一條裂縫，露出後麵黑沉沉、濕漉漉的、讓人不寒而栗的真相。那真相，就藏在村口那條看似溫順平靜的小河水底。
我叫李青，那年暑假剛從省城的大學回來，滿腦子裝的都是實驗數據和實習機會。七月的日頭毒得很，能把柏油路都曬出煙來。村口那條小河，就成了我們這幫年輕人唯一的去處。那水，看著清淩淩的，泛著午後太陽撒下的碎金子，老柳樹的枝條垂下來，在水麵上劃開一道道漣漪。誰能想到，在這副恬靜的麵孔底下，會藏著那麼邪門的東西。
那天下午，我和幾個發小正在河裡撲騰，笑聲、水花聲鬨成一片。就在我抹了把臉上的水，準備紮個猛子時，眼角的餘光瞥見了河心那一簇不尋常的水花。不是我們嬉鬨的那種，是掙紮的，絕望的，小小的手臂在水麵上徒勞地揮舞了一下，立刻就被一個不起眼的漩渦卷下去大半。
是村東頭劉老四家的獨苗，小豆子！
我腦子裡“嗡”的一聲，什麼也來不及想，手腳並用，拚命朝河心遊去。水比我想象的急，也涼，那股子涼意順著四肢往軀乾裡鑽。我憋著一口氣，潛入水下。水下的光線瞬間暗了下來，渾濁的泥沙被攪起，視線有些模糊。我看到小豆子小小的身子正在往下沉，手腳的動作已經慢了。我一把撈住他的胳膊，觸手是一片冰涼的、軟綿綿的觸感。奮力將他往水麵帶的時候，我的腳踝似乎被什麼水草一樣的東西絆了一下，滑膩膩的，帶著一股拉扯的力道。我猛地一蹬，掙脫了，托著小豆子衝出了水麵。
岸上一片混亂。有人七手八腳地把小豆子接過去，平放在草地上。他嗆了水，臉色青紫，肚子鼓脹。大人們按壓著他的胸口，一下，兩下……他終於“哇”地一聲吐出一大口水，眼皮顫抖著，緩緩睜開。
周圍的人都鬆了口氣，開始七嘴八舌地議論、後怕。我癱坐在旁邊，喘著粗氣，河水順著頭發往下淌，又冰又癢。就在這時，小豆子渙散的目光定定地落在了我臉上。他嘴唇哆嗦著，聲音微弱得像蚊子叫，卻清晰地鑽進了我的耳朵：
“哥哥……水底下……有個穿紅肚兜的娃娃……抓著我的腳脖子……”
一瞬間，我感覺流淌在血管裡的好像不是血，而是剛剛那條河的冰水。穿紅肚兜的娃娃？我下意識地看向自己剛才在水下被“絆”到的腳踝，皮膚上似乎還殘留著那種滑膩、冰冷的觸感。周圍的空氣仿佛凝固了，幾個上了年紀的村民臉色“唰”地就變了，互相對視著，眼神裡充滿了難以言說的驚懼。一個嬸子趕緊捂住小豆子的嘴，連聲“呸呸呸，童言無忌，水鬼拉人都是瞎說的！”
可我知道，那不是瞎說。小豆子眼裡的恐懼，真得燙人。
小豆子被慌裡慌張的大人們抱回了家，河邊剩下的人也都心照不宣地沉默下來，陸續散了。我獨自坐在河岸上，看著恢複了平靜的河麵，水波依舊粼粼，柳枝依舊輕拂，可在我眼裡，這條河已經完全變了樣。它不再是我記憶裡那個可以肆意嬉鬨的樂園，它變成了一口深不可測的、藏著東西的古井。那個“穿紅肚兜的娃娃”，像一根冰冷的針，紮進了我的腦海深處。
此後的兩天，村裡風平浪靜。小豆子似乎也恢複了活蹦亂跳，隻是變得有些沉默，偶爾會盯著河水發愣。我幾次想找他問問那天水下的具體情況，都被他家裡人用各種借口支開了，看我的眼神也帶著點說不清道不明的回避。那種氛圍，讓人心裡發毛。
第三天，出事了。
大清早，村裡就炸開了鍋。小豆子不見了。他家大人瘋了一樣到處找，最後，隻在河岸邊鬆軟的泥地上，發現了一溜清晰的小腳印。那腳印一路延伸，直到沒入水中，就消失了。沒有回來的腳印。
“是……是小河公……小河公找到替身了……”住在村尾最年邁的五叔公，被人攙扶著來到河邊，他佝僂著身子，指著那串腳印，手指抖得像風中的枯葉，聲音嘶啞，帶著一種能讓血液凍結的絕望，“那是水裡的精怪，怨氣不散，隔幾十年就要拉個活人下去替它，它才能去投胎……那穿紅肚兜的，就是它顯化的形……”
“小河公……”我默念著這個陌生的名字，一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋。周圍的村民都麵露駭然，竊竊私語，看向河水的目光充滿了敬畏和恐懼。他們開始低聲念叨著一些我聽不懂的、像是咒語一樣的話，有人甚至拿出了紙錢，在河邊焚燒起來。
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我不信！我告訴自己，這一定是巧合，小豆子可能是自己失足落水了！對，一定是這樣！
可是，那串隻去不回的腳印，像烙印一樣刻在我腦子裡。還有小豆子那天的話，五叔公恐懼的眼神……它們交織在一起，擰成一股強大的、無法抗拒的力量，推著我。
我不能就這麼等著。活要見人，死……至少要找到屍首！
趁著午後日頭最烈，村裡人都回家避暑、河邊空無一人的時候，我悄悄來到了河邊。陽光下的河水依舊平靜，甚至有些慵懶。我一咬牙，脫掉上衣，一個猛子紮了進去。
不同於那天的渾濁，這次水下異常清澈，但也異常寂靜。陽光透過水麵，變成一道道晃動不安的光柱，勉強照亮了水下世界。水草像鬼魅的頭發，隨著暗流緩緩搖曳。我憋著氣，在河底摸索。淤泥很厚，水冰涼刺骨。我沿著記憶中救起小豆子的大致方位，一遍遍地搜尋。手指觸碰到的是滑膩的石塊、斷裂的樹枝、還有不知名的垃圾。
時間一點點過去，肺裡的空氣快要耗儘了。就在我準備上浮換氣的時候，我的指尖突然觸碰到了一個硬物。不是石頭，那觸感溫潤，帶著一種……玉的質感？
我心裡一緊，下意識地用手扒開覆蓋在上麵的淤泥，將那東西撈了出來。借著水中昏暗的光線，我看清了手裡的東西——那是一塊半個巴掌大的玉佩，樣式古舊，邊緣有些磕碰的痕跡，上麵似乎刻著些什麼。
強烈的、不祥的預感攫住了我。我雙腳一蹬，快速浮上水麵，劇烈地喘息著，也顧不上抹一把臉上的水，迫不及待地將那塊玉佩舉到眼前。
河水從玉佩上淌下，露出了它的真容。玉佩是青白色的，雕著一種我從沒見過的、扭曲的獸形圖案。而就在那獸形圖案的旁邊，清晰地刻著兩行小字。
當我看清那兩行字時，全身的血液仿佛瞬間凝固了，心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，停止了跳動。
那上麵刻著的，赫然是我的姓名，還有我的——生辰八字。
河水在我周圍靜靜地流淌，陽光晃得我睜不開眼，可我卻感覺置身於冰窖之中，比剛才在水底還要冷上千百倍。我的玉佩？怎麼會在這裡？還刻著我的生辰？我貼身戴了十幾年的那塊早就不知丟到哪裡去了，可這一塊，分明是同樣的材質，同樣的老舊！
“小河公……替身……”
五叔公那絕望嘶啞的聲音，和小豆子恐懼的低語，在這一刻重疊在一起，像驚雷一樣在我腦海裡炸開。
它不是隨機找替身。
它找的，從一開始，就是我。
那冰涼的、拉著小豆子腳踝的，穿著紅肚兜的“娃娃”，或許真正想觸碰的，是我。而我腳踝上那滑膩的觸感，不是水草。
我握著那塊濕漉漉、沉甸甸的玉佩，僵在齊腰深的河水裡，望著眼前這片吞噬了小豆子、如今又向我露出猙獰微笑的水域，第一次，感受到了那種源自靈魂深處的、無法言說的戰栗。
我握著那塊玉佩，指尖傳來的不是玉的溫潤，而是一種死寂的、河底淤泥般的冰冷。那冰冷順著我的指骨，手臂，一路蔓延到心臟，幾乎要將它凍僵。我的生辰八字，像用最惡毒的詛咒刻上去的，每一個筆畫都帶著鉤子，撕扯著我搖搖欲墜的理智。
它不是隨機找替身。
它找的，是我。
這個認知像一塊巨石砸進腦海，激起驚濤駭浪。我猛地抬起頭，環顧四周。午後的陽光依舊刺眼，河麵波光粼粼，岸邊的柳樹靜立不動，整個世界仿佛被按下了靜音鍵，隻有我粗重、混亂的喘息聲，以及河水單調的、永無止境的流淌聲。這平靜之下，藏著隻針對我的、磨牙吮血的惡意。
我連滾爬爬地衝上岸，手裡死死攥著那塊玉佩，仿佛攥著一塊燒紅的烙鐵，卻又不敢鬆開。濕透的褲子緊貼著皮膚，冰冷黏膩，但我感覺不到，所有的感官都被那玉佩和它代表的含義占據了。
我沒有回家。那個充滿了日常煙火氣的家，此刻在我感覺裡，已經無法提供任何庇護。我直接衝向了村尾五叔公那座低矮、陰暗的老屋。
五叔公還坐在門檻上，渾濁的眼睛望著河的方向，嘴裡念念有詞。看到我渾身濕透、失魂落魄地闖進來，他並沒有太多意外，隻是那深陷的眼窩裡，恐懼的神色更濃了。
“五叔公……”我的聲音乾澀沙啞，帶著自己都無法控製的顫抖，“您告訴我，小河公……它到底是什麼？它為什麼……會找上我？”
我把那塊刻著我生辰八字的玉佩，遞到他眼前。
五叔公的目光落在玉佩上，像是被燙到一樣，猛地縮了一下。他枯瘦的手抬起來，想去碰，又在半空中停住，隻是劇烈地抖動著。他長長地、絕望地歎了口氣，那口氣裡帶著墳墓般的氣息。
“孽障……果然是……躲不掉的債啊……”他搖著頭，聲音像是從破風箱裡擠出來，“你爺爺……你爺爺他沒跟你說過吧……”
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