端木燼跟著朱敏，穿過嘈雜混亂的貧民窟，走向鎮子西北角的蠍尾拳場。
蠍尾拳場最外圍是一圈硬木圍欄，入口處站著兩個眼神凶悍、抱著膀子的壯漢，見到朱敏，立刻恭敬地喊了聲“香主”，讓開道路。場地中央，最顯眼的是那個碩大無比的鐵籠，由粗大的鋼筋焊接而成，常年風吹日曬已是鏽跡斑斑，暗紅色的鏽漬如同乾涸的血跡，散發著一股隱隱的鐵腥和汗臭混合的氣味。
拳場出入口傍著圍牆建了幾間石屋，打頭第一間石屋開了一個碩大的窗口，用鋼筋焊死大部分區域，隻留下幾個方便下注的小窗口。窗口上方，用紅漆歪歪扭扭地寫著三個大字：“下注口”。
“就是這兒了，小螞蟻。”朱敏側過身，麵具下的嘴角勾起一抹意味不明的笑。“規矩很簡單，籠子裡，隻準用拳頭，不準用家夥。認輸、或者……死了，就算輸。明白了？”
端木燼的目光掃過那巨大的獸籠，眼神銳利如刀，點了點頭：“明白。”
“很好，跟我來簽生死狀，然後準備上場。”
手續簡單粗暴。在一張泛黃的舊紙上按下手印後，端木燼被帶到一個簡陋的棚子下等待。他脫下舊褂子，露出精悍的上身，簡單地活動著手腕腳踝，調整著呼吸。
很快，一個穿著花哨、滿臉油光的瘦高個跳上了籠邊的一個高台，拿起一個鐵皮喇叭，用極具煽動性的嗓音吼了起來：“各位好漢！各位大爺！下一場，馬上開始！讓我們的熱血沸騰起來吧！”
“首先，是我們的老朋友，‘洪拳虎’，洪天辰！”人群爆發出一陣歡呼和口哨聲。一個身材敦實、肌肉虯結的青年男子昂首走入場地，他雙臂奇長，太陽穴高高鼓起，顯然外家功夫練得極為紮實。他冷笑著朝四周抱拳，引得下注窗口的人群又一陣騷動。
“洪爺的實力，大家有目共睹！武徒大成！一雙鐵拳打遍拳場無敵手！賠率，一賠一！”
司儀拖長了音調，猛地又將聲音拔高：“而他的對手是一位新人！一隻不知天高地厚，敢來蠍尾拳場闖蕩的，黑！蟻！”
端木燼在稀稀拉拉的噓聲和好奇的目光中，平靜地走向鐵籠。他的表情沉穩，絲毫看不出這是他的第一戰。
“看看這身板！看看這眼神！初生牛犢不怕虎！同樣是武徒大成！賠率，一賠五！”司儀唾沫橫飛地嘶吼著，“是洪拳虎繼續扞衛他的榮耀，還是這隻小黑蟻能掀翻猛虎？！買定離手！最後三十秒！”
這巨大的賠率差和極具煽動性的話語，瞬間點燃了賭客們的貪婪。下注窗口幾乎被擠爆，絕大部分人都將賭注押在了洪天辰身上。
端木燼突然折返，走到下注窗口，將那兩枚還帶著體溫的2積分南詔硬幣，從小窗口中塞了進去，聲音平靜：“壓黑蟻，勝。”
窗口後的賬房“金蟾”詫異地看了他一眼，還是收下了錢，遞給他一張小小的賭票。
洪天辰也看到了這一幕，嗤笑道：“小子，給你自己買傷藥的錢都沒了。”
端木燼沒理會他，走進了鐵籠，鐵籠門在他身後“哐當”一聲被鎖死。
籠外，朱敏抱著手臂，饒有興致地看著。
洪天辰擺開洪拳標準的橋手，架勢沉穩，目光輕蔑：“小子，現在跪地求饒，還能少斷幾根骨頭。”
端木燼隻是微微沉腰墜肘，擺出了形意拳三體式的起手，目光緊鎖對手，全身上下瞬間透出一股沉靜而危險的氣息，仿佛一張拉滿的弓。
“比賽——開始！”司儀的聲音尖利地劃破空氣。
“找死！”洪天辰怒吼一聲，一個箭步踏前，中路直進，一記勢大力沉的“工字伏虎拳”直轟端木燼麵門，拳風剛猛，顯示出深厚的功底。
端木燼不閃不避，直至拳風撲麵，左腳才猛地向前一趟，右手五指摣開如鉤，閃電般向外一掛一捋，精準地搭在洪天辰的手腕上，瞬間將其剛猛的勁力引偏，正是形意拳“劈拳”之“捋勁”！
洪天辰隻覺一股巧勁傳來，重心微微一晃，心中一驚。但他實戰經驗豐富，立刻變招，另一記“虎爪”已掏向端木燼肋部。
然而端木燼的動作更快！一捋之後，借力回旋，身體如簧片般反彈，左拳如炮彈般自腰間崩出，短促發力，爆炸性的勁力透體而出！
形意崩拳！“嘭！”一聲悶響。
這一拳後發先至，結結實實地砸在洪天辰的胸口。
洪天辰悶哼一聲，臉色瞬間漲紅，踉蹌著向後倒退了三步，才勉強站穩，眼中已全是驚怒。