午夜。
篝火漸弱，守夜的孟虎往火堆裡添了幾根柴，火星劈啪炸開。他抱著镔鐵雙錘，盤腿坐在火邊，眼睛瞪得像銅鈴，警惕地掃視著營地外圍的黑暗。
除了風聲，山林間一片死寂。
這種寂靜反而讓人更不安。
胖猴抱著盾靠在樹乾上，看似閉目養神，實則耳朵豎起，聽著周圍的動靜。他身邊的刀盾隊員輪流假寐，但沒人真敢睡著。
營地外圍，鬼蝠和弓弩隊的五人分據六處製高點，弩箭搭在弦上，手指扣著扳機，目光在黑暗中逡巡。
端木燼依舊盤膝坐著，雙眼微闔，神識如同無形的蛛網，覆蓋著營地周圍七百米範圍。每一個細微的聲響、每一絲氣流的變化，都在他腦海中清晰浮現。
硫磺粉的氣味在夜風中飄散，確實起到了作用——營地五十步內，連蟲鳴都聽不到。
但那種被窺視的感覺，始終沒有消失。
忽然，端木燼猛地睜開了眼睛。
幾乎同時，營地西側外圍傳來一聲極輕微的“哢嚓”聲，是枯枝被踩斷的聲音。
“來了。”端木燼的聲音平靜無波。
殷牧野瞬間拔劍出鞘，低喝道：“全員戒備！”
孟虎霍然起身，雙錘一碰，發出沉悶的金鐵交鳴。胖猴和刀盾隊員立刻舉盾結陣，鬼蝠弓弩隊的手指扣緊了扳機，弩箭瞄準聲音傳來的方向。
端木燼緩緩起身，握住身旁的隕鐵星辰槍。
黑暗中，兩點幽綠色的光芒亮起，如同兩盞漂浮的鬼火，在離地約一人高的位置緩緩移動。那光芒冰冷、殘忍，帶著居高臨下的審視。
接著，沉重的呼吸聲傳來，如同拉風箱般粗重，還夾雜著低沉的、從喉管深處發出的“呼嚕”聲。
“點火把！”殷牧野下令。
幾支浸了鬆脂的火把被點燃，扔向西側外圍。火光躍動，照亮了林間的景象。
一頭龐然大物緩緩從陰影中踱出。
它形似猛虎，但體型要大上數倍，肩高超過兩米，體長近五米，渾身覆蓋著金黃色的毛發，毛發間隱隱有暗金色的紋路流動。四肢粗壯如柱，爪子探出足有半尺長，在火光下泛著金屬般的寒光。
最引人注目的是它的頭顱，額頭上天然生有一道暗紅色的“王”字紋路，雙目幽綠，嘴角兩顆獠牙探出唇外，滴著腥臭的涎水。
它站在硫磺粉撒出的界線外，停住了腳步，幽綠的眼睛掃視著營地，目光在端木燼身上停留最久，似乎察覺到了威脅。
“好家夥……”孟虎倒抽一口涼氣。“這得有多大？”
“至少是a級。”殷牧野握緊了劍柄，臉色凝重。“這就是‘秦嶺山君’？”
山君喉嚨裡發出一聲低吼，聲浪如同實質般擴散，震得人耳膜發麻，地麵上的硫磺粉被氣浪卷起。
“它不怕硫磺？”胖猴驚道。
“不是不怕，是用內勁吹散了。”端木燼淡淡道。“a級變異獸，已有不弱於人類的智慧。”
山君似乎聽懂了端木燼的話，幽綠的眼睛轉向他，喉嚨裡的呼嚕聲更響了。
“鬼蝠！”殷牧野喝道。
“明白！”鬼蝠的聲音從黑暗中傳來。
幾乎同時，六支弩箭撕裂空氣，從不同角度射向山君的眼睛、咽喉、心口等要害！