第一天的行程在沉默的疾行中度過。
日落時分，三人抵達第一處廢棄驛站。那是一片殘垣斷壁，隻剩幾堵半塌的土牆勉強圍出個輪廓。院子裡雜草叢生，角落裡散落著腐朽的木料和生鏽的鐵器。
“今晚在此歇腳。”孫不愚走進破敗的院落，用木杖敲了敲地麵。“此地背風，牆雖殘破，但視野尚可。”
鬼蝠迅速放下行囊，開始清理出一塊乾淨地麵。
“長老對狼群習性如此熟悉，可是常年在荒野行走？”端木燼問道。
孫不愚正從皮囊中取出一個扁平的鐵盒，聞言抬頭笑了笑：“老朽在公會掛名長老之前，做了三十年獵妖人。那時還沒有這麼多規矩，殺妖取核，全憑本事和眼力。”
孫不愚打開鐵盒，裡麵是幾塊黑褐色的肉乾和幾粒藥丸。“狼這東西，最是記仇，也最是團結。一頭狼不可怕，十頭狼要小心，百頭狼就得繞道走，這是老話。但如今世道，變異後的狼群，數量上千，還有頭狼指揮，那便是軍隊。”
鬼蝠生起一小堆火，火光映照著三人的臉。孫不愚將肉乾分給兩人，自己嚼著一塊，繼續說道：“你探查時注意到巡邏路線與山風走向有關，這點很好。狼靠嗅覺，順風時能嗅到幾裡外的氣味。它們布防，定會考慮風向。”
端木燼接過肉乾，撕下一塊放入口中，肉質乾硬但鹹香。“長老的意思是，我們可以利用風向？”
“是其一。”孫不愚喝了口水。“其二，狼群雖眾，但領地意識極強。外圍巡邏密集，內圍反而可能留有縫隙，因為它們自信沒有誰能突破外圍防線。”
“我們要找那個縫隙。”端木燼明白了。
“正是。”孫不愚點了點頭。“但縫隙不是憑空等來的，得製造。”
夜漸深，火堆劈啪作響。
端木燼靠著斷牆閉目養神，體內《凝神訣》緩緩運轉，十一尊形意神魂在識海中沉浮。嘯山白虎神魂盤踞中央，散發著凜冽的殺伐之氣。
......
次日天未大亮，三人便收拾啟程，鬼蝠在前方引路，全力施展輕功，在荒野中疾行如風。
孫不愚看似拄著木杖閒庭信步，實則腳步輕靈迅捷，始終與端木燼保持著不近不遠的距離。
黃昏時分，前方地形開始變化。
連綿的丘陵逐漸被陡峭的山勢取代，兩側山壁開始收窄，形成一道天然的峽穀入口。穀中吹出的風帶著一股腥臊氣味，還混雜著某種腐殖質的氣息。
“大人，孫長老，前麵就是黑風穀。”鬼蝠停下腳步，指著峽穀方向低聲道。
端木燼抬眼望去。
峽穀入口寬約二十餘丈，兩側是灰黑色的岩壁，上麵爬滿暗褐色的苔蘚。穀內光線昏暗，即使現在天色未完全暗下，穀中深處也已是影影綽綽。風從穀中吹出，發出低沉的嗚咽聲，仿佛有人在暗處嗚咽。
“黑風穀……”孫不愚眯起眼睛，鼻子輕輕抽動幾下。
端木燼問道：“長老，依你看，我們現在是直接進穀，還是繞行？”
孫不愚沒有立刻回答，他蹲下身，手指撚起一小撮穀口的泥土，湊到鼻前嗅了嗅。
“土裡有狼殘留的氣息，但很淺，應該是d級灰狼巡邏時留下的，不超過兩天。”孫不愚站起身。“穀內現在應該沒有大批狼群駐紮，但可能有零散的哨狼。”
孫不愚看向端木燼：“直接進穀，若遇哨狼，需速殺，不能讓其發出警報。”
端木燼點頭：“明白。”