下午，腰背痛尚未完全緩解，不規律的宮縮又加入了戰局。
起初像是輕微的、短暫的月經絞痛，集中在腹部下方。但很快，強度逐漸增加。
毫無規律可言，有時十分鐘一次，有時又隔二十分鐘才來。
每一次宮縮來臨，小河的整個腹部都變得堅硬如鐵，緊繃感和下墜感變得異常明顯。
“呃……”她發出一聲短促的呻吟，身體不自覺地繃緊，呼吸也隨之停滯。
“小河，呼吸！”孟燕臣的聲音立刻響起，帶著不容置疑的引導，“跟著我，呼——吸——，不要憋氣。對，慢一點，把注意力集中在呼氣上……”
他示範著拉瑪澤呼吸法，目光緊緊鎖住胎心監護儀的屏幕，確保在宮縮期間胎兒的心率沒有出現令人擔憂的減速。
當宮縮的浪潮退去，腹部的緊繃感消失，小河像虛脫一樣癱軟下來，額頭滲出細密的汗珠，微微喘息。
孟燕臣立刻用溫熱的毛巾輕柔地為她擦汗，將吸管杯遞到她嘴邊，喂她喝下幾口溫水補充水分。
他敏銳地注意到她因為反複的疼痛和不適，嘴唇有些乾燥，便細心地將潤唇膏塗抹在她的唇上，動作輕柔得像對待一件易碎的珍寶。
窗外，夕陽給城市的天際線鍍上了一層暖金色。
王小河剛在孟燕臣的幫助下，極其緩慢而笨拙地從衛生間回來重新躺下。
頻繁的宮縮和持續的腰酸消耗了她不少體力，她閉著眼，微微喘息，試圖抓住這片刻的安寧積攢力量。
孟燕臣正細心地幫她調整背後的靠枕，讓她處於一個相對舒適的半臥位。
他的動作輕柔而熟練，目光始終沒有離開她的臉，關注著她眉宇間任何一絲細微的情緒變化。
突然，小河的身體幾不可查地僵了一下。
她感覺到一股不同於日常分泌物的溫熱液體，不受控製地、少量地流出。
“燕臣……”她睜開眼，聲音裡帶著一絲不確定，“好像有點不對勁。”
孟燕臣立刻柔聲問：“哪裡不對勁？”
小河試圖感受，“好像有東西流出來了……”
“彆動，我看看。”孟燕臣的聲音沉穩如山。
他極其小心地協助她微微抬起臀部，快速檢查了一下床單和她的下身。
隻見在她淺色的病號褲和內褲上，沾染了一小片粉紅色的的分泌物。
孟燕臣抬起頭，看向小河略顯緊張的眼睛，握住她的手，用極其肯定和安撫的語氣清晰地說道：
“小河，是見紅了。宮頸開始成熟擴張，毛細血管破裂，混合著黏液栓排出來。你身體正在按部就班地為寶寶的出生做準備。”
他拿來乾淨的護理墊幫她墊好，並處理了弄臟的衣物，動作麻利而從容，沒有一絲嫌棄或猶豫，隻有純粹的關懷和專業的照護。