在等待宮口繼續開全的時間裡，王小河控製不住地渾身發抖，汗水浸透了單薄的睡衣。
孟燕臣半跪在床邊，是她最堅實的依靠。
他一手緊緊握著她的手，傳遞著力量和安定，另一隻手在她後腰和腹部最緊繃處用力按摩揉按，試圖對抗那撕裂般的酸痛。
他的聲音低沉而穩定，在她耳畔重複著鼓勵與指導，同時，眼角的餘光始終留意著便攜胎心監護儀上跳動的曲線，確保另一個小生命的安全。
而在角落裡的白楊，則一直沉默地坐在沙發上。
他的臉色比小河還要蒼白，拳頭在身側緊握，仿佛正在承受痛苦的是他自己。
孟燕臣餘光瞥見他坐立難安、度秒如年、幾乎崩潰的樣子。
同為男人，孟燕臣心底生出一絲不忍。
“白楊，”孟燕臣開口，聲音平靜，打破了令人窒息的氛圍，“彆坐著了，過來幫幫忙。”
白楊幾乎是立刻抬起頭，眼中閃過一絲被需要、被赦免的亮光，像是溺水的人抓住了浮木，立刻快步走到床邊：
“孟大哥，需要我做什麼？”
孟燕臣心中無聲地歎了口氣。
“小河的腿血液循環不好，你過來，幫她按摩一下腿，緩解一下不適。”
孟燕臣給了他一個明確的任務。
這個簡單的指令，對白楊而言卻如同救贖。
他立刻站起身，幾乎是踉蹌著走到床邊。
能夠參與進來，能夠被需要，能夠做一點點事情來緩解她的痛苦，哪怕隻是微不足道的一點，這讓他那無處安放的焦慮，終於找到了一個出口。
深陷陣痛中的小河突然微微睜開眼，氣若遊絲地看向孟燕臣。
“不用……”
“燕臣……讓他幫我念幾篇稿子聽吧……”
“幫我分散下……注意力……”
王小河深吸一口氣，趁著疼痛的間隙，用儘力氣抬起手指，指向不遠處書桌上攤開的筆記本電腦和幾份打印稿。
那是她帶來準備在產假期間審閱的《cities》期刊最新一期論文。
這個要求具有如此強烈的王小河色彩，以至於孟燕臣和白楊都愣了一下。
在分娩的劇痛中，她選擇的鎮痛方式竟然是聽最新期的城市規劃文獻。
白楊立刻反應過來，沒有任何猶豫：“好！”
他衝到書桌前，一把抓起那疊厚厚的論文，又迅速拉過椅子坐到床邊。
清了清嗓子，開始朗讀。
起初，他的聲音還因為緊張而有些緊繃：
“navigatingtienceintdisasters…”
他讀得很認真，努力將那些冗長的複合句、精確的數據和抽象的理論模型清晰地表述出來。
奇妙的是，當他的聲音，伴隨著窗外風雨的背景音，流淌在房間裡時，一種奇特的寧靜感開始彌漫。
小河邊忍受著陣痛，邊凝神傾聽。
當宮縮如巨浪般拍來時，她猛地攥緊孟燕臣的手，身體緊繃，發出痛苦的嗚咽。
孟燕臣則全心投入地安撫她，用專業的手法緩解她的不適，低聲在她耳邊鼓勵：
“堅持住，呼吸……”