2008年5月20日，洛杉磯，星晨中心。
時隔十一天，曆經與聖安東尼奧馬刺那場耗儘心神、刻骨銘心的三加時史詩鏖戰後，洛杉磯湖人終於重返這片熟悉的、閃爍著金色光芒的戰場。空氣中彌漫的不再是阿拉莫城的悲壯與鐵鏽，而是加州特有的、混合著好萊塢星光、棕櫚樹芬芳與對總冠軍無儘渴望的炙熱氣息。西部決賽的對手，是常規賽被他們四場橫掃的達拉斯小牛。曆史的戰績如同甜蜜的毒藥，既帶來心理優勢，也潛藏著輕敵的危機。在這裡，每一步都通向榮耀的王座，也可能是萬丈深淵。
賽前：喧囂與靜默
全球媒體的長槍短炮早已嚴陣以待，將星晨中心變成了世界籃球的中心。
espn的賽前分析台，氣氛熱烈中帶著一絲審視。
“女士們先生們，歡迎收看nba西部決賽第一場，洛杉磯湖人對陣達拉斯小牛！”邁克·布林的聲音通過衛星信號傳遍全球，“這看起來像是一場強弱分明的對決，湖人常規賽4比0的橫掃戰績觸目驚心。但季後賽是全新的故事，小牛剛剛跨過了史蒂夫·納什領銜的菲尼克斯太陽，德克·諾維茨基正處在職業生涯的絕對巔峰。”
傑夫·範甘迪扶了扶他的眼鏡，語氣一如既往地嚴謹：“數據分析告訴我們，湖人在對位上擁有幾乎無解的優勢。他們的內線高度、外線防守深度以及科比的終結能力，都是小牛難以匹配的。關鍵在於，德克能否在凱文·加內特——這位可能是聯盟最好的四號位防守者——麵前，持續打出vp級彆的表現？以及，小牛脆弱的內線防守，如何應對姚明的高位策應和低位單打？”
馬克·傑克遜補充道，帶著他特有的洞察力：“我更好奇湖人的體能儲備。與馬刺的三加時是一場精神與肉體的雙重消耗。他們是會因此變得更加堅韌，還是會在開場階段顯露出一絲疲態？小牛必須像餓狼一樣，抓住任何可能的機會，從開場就施加巨大壓力。”
tnt的演播室內，“大鯊魚”奧尼爾和查爾斯·巴克利則上演著脫口秀。
奧尼爾咧著嘴笑道：“我說夥計，達拉斯人麻煩大了。他們有個‘第二中鋒’指丹皮爾），但姚會讓他知道什麼是第一中鋒。科比可不會對任何人手下留情，特彆是在他自己的地盤上。”
巴克利雖然時常“語不驚人死不休”，但此刻也難得客觀：“我同意沙克。湖人的陣容深度太可怕了。除非德克能每晚砍下50分，並且傑森·特裡、約什·霍華德同時爆發，否則我看不到小牛贏球的希望。他們的唯一機會，就是湖人自己犯錯。”
達拉斯當地的《晨報》體育版頭條帶著破釜沉舟的氣勢：“挑戰巨人！小牛無需畏懼！”文章寫道：“是的，湖人很強大，他們是衛冕冠軍。但籃球是圓的，係列賽有七場。我們的戰士需要忘記常規賽的陰霾，從防守做起，從每一個籃板球拚起，讓洛杉磯人看到來自德克薩斯的決心！”
而小牛隊中鋒埃裡克·丹皮爾賽前接受采訪時，再次拋出了他那引人發笑的“豪言”：“我承認姚很出色，但我是更好的防守者。季後賽是真正的男人舞台，我相信我能限製他。常規賽？那隻是熱身。現在，係列賽才真正開始。”這番言論如同投入平靜湖麵的石子，激起了層層漣漪，也為本場比賽增添了額外的、略帶諷刺意味的看點。
小牛核心德克·諾維茨基則顯得沉穩而務實，他在媒體麵前表示：“湖人是我們近年來最難對付的對手，這是事實。他們擁有四位未來的名人堂球員，陣容深度令人絕望。但籃球不是紙上談兵。我們需要打出完美的團隊籃球，減少失誤，投中那些該死的空位投籃，並且……祈禱他們手感不佳。”語氣中透著一絲無奈，卻也暗含決心。
相比之下，湖人方麵則展現出冠軍球隊的沉穩與低調。更衣室裡，氣氛專注而凝重。球員們沉默地佩戴著閃爍著微光的“龍鱗智能護具”，冰冷的科技感與室內彌漫的肌肉舒緩劑和汗水的味道交織。經曆過與馬刺的浴血奮戰，每個人都清楚，在通往王座的道路上，任何一絲輕敵都可能萬劫不複。
科比·布萊恩特坐在自己的儲物櫃前，用白色的膠帶仔細纏繞著腳踝，每一個動作都充滿了儀式感。他眼神銳利，腦海中不斷回放著剪輯師準備好的小牛防守錄像，尋找著每一個可能的突破口。“他們會讓約什霍華德）先防我，如果不行，可能會嘗試包夾……特裡在弱側的協防很冒險……”他內心冷靜地分析著。
克裡斯·保羅則和凱文·加內特湊在一起，低聲討論著開場後的防守策略。“克裡斯，開場我們先盯死德克的接球路線，迫使他到更高位拿球。”加內特用手比劃著。保羅點頭：“明白，kg。我會注意哈裡斯的突破，不讓他輕易起速。”
姚明龐大的身軀靠在理療床上，任由訓練師按摩著他有些酸脹的小腿肌肉。對丹皮爾的言論，他置若罔聞，內心毫無波瀾。“跳球後第一個回合，高位要球，觀察丹皮爾的防守位置……如果他退守，就直接中投……”他的目標始終隻有一個——勝利，以及如何更高效地幫助球隊取勝。
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羅恩·阿泰斯特則顯得有些躁動，他不斷重複著係鞋帶又解開的動作，眼神中閃爍著好鬥的光芒，仿佛已經迫不及待要去撕咬約什·霍華德。
菲爾·傑克遜禪師最後踱步走進更衣室，他手中沒有戰術板，目光平靜地掃過每一位弟子，如同古井深潭。“孩子們，”他的聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，撫平了空氣中最後一絲躁動，“達拉斯人帶著挑戰者的心態來了。他們無所畏懼，因為他們沒有什麼可失去的。這會讓他們變得危險。”
他頓了頓，繼續說道：“忘記常規賽的橫掃，那毫無意義。記住我們是誰，記住我們是如何從聖安東尼奧的煉獄中爬出來的。從跳球開始，就打出我們的籃球——強硬、無私、冷靜、致命。用防守奠定基調，用分享球撕裂他們。尊重對手，但更要相信，你們，才是這片場地上更好的那一方。”
星晨中心外，早已是一片金色的海洋。球迷們的歡呼聲浪穿透牆壁，隱約傳入更衣室，如同戰前的號角。場內，星晨娛樂的團隊正在為中場表演做最後的調試，ceo斯嘉麗身著乾練的套裝，站在場邊控製台旁，冷靜地審視著每一個細節，確保這場屬於湖人的秀，從場內到場外都完美無瑕。
首節：試探與立威
“跳球！”
伴隨著裁判的哨聲，姚明和埃裡克·丹皮爾同時在中線奮力起跳。姚明憑借絕對的身高和臂展優勢，輕鬆將球撥給了克裡斯·保羅，湖人開啟西部決賽第一次進攻。
保羅穩健地運球過半場，如同一位冷靜的指揮官，揮手示意落位。姚明心領神會，迅速提上高位。湖人經典的“姚明高位策應”起手式，如同早已演練過千百次的交響樂序曲。
保羅將球交給弧頂的姚明，自己則借助加內特在側翼的掩護，迅速空切籃下。丹皮爾果然如賽前預料和錄像分析所示，猶豫了一瞬，沒有緊跟姚明到三分線外，而是選擇收縮禁區，準備換防順下的加內特。
姚明洞察一切，手腕一抖，一個精準的擊地傳球，如同手術刀般穿過小牛防守的縫隙，恰好送到切入的加內特手中。加內特接球，麵前隻有籃筐，丹皮爾補防已晚，輕鬆躍起，單手將球放進！2比0！
“漂亮的配合！姚明高位策應，加內特空切，湖人開場就先聲奪人！”央視解說於嘉的聲音帶著欣喜。
轉過來，小牛進攻，諾維茨基試圖在低位深處要球，但加內特在他身後如同磐石般穩穩頂住，不斷用前臂進行乾擾，腳下快速移動，搶占有利位置。德文·哈裡斯嘗試了幾次，都無法將球舒服地送入。球最終轉移到賈森·特裡手中，特裡麵對科比的防守，強行中距離跳投，球彈框而出，姚明穩穩收下後場籃板。
湖人陣地戰，卷土重來。依舊是姚明高位持球。這次，小牛調整防守，機動性更強的約什·霍華德換防到姚明麵前。姚明麵對霍華德，沒有選擇強打，一個逼真的投籃假動作點起霍華德重心，隨即利用身高優勢，視野開闊地將球擊地傳給借助科比掩護反跑切入的保羅。保羅接球，節奏變化晃開追防的哈裡斯，輕盈起跳，手腕柔和一抖，拋投命中！4比0！
“克裡斯·保羅！漂亮的切入和終結！湖人的進攻行雲流水！”張衛平指導點評道。
小牛終於由諾維茨基在罰球線附近接到球，他背身靠住加內特，感受著身後傳來的巨大壓力。連續靠打兩下，突然翻身，標誌性的“金雞獨立”後仰跳投！加內特的長臂幾乎封到了他的臉上，但籃球依舊劃出一道極高的、近乎無解的弧線，精準地墜入網窩！4比2！
“德克·諾維茨基！標誌性的投籃！這就是他難以被防守的原因，無視乾擾！”邁克·布林讚歎。
姚明回防經過諾維茨基身邊，用隻有兩人能聽到的聲音淡淡地說：“埃裡克丹皮爾）似乎更願意待在油漆區裡乘涼。”諾維茨基眉頭微蹙，沒有回應，默默跑回半場。
下一個回合，湖人進攻，姚明再次在高位接球。這一次，丹皮爾被迫跟了出來。姚明直接一個快速的轉身麵框，三威脅步點起丹皮爾的重心，隨即運一步跨入中距離，毫不猶豫地乾拔跳投！丹皮爾奮力起跳封堵，但身高和彈跳的差距讓他隻能目送籃球。
“姚明！中距離！再中！開場個人連得4分，還送出一次助攻！”於嘉的聲音提高了八度。
湖人開場氣勢如虹。科比·布萊恩特開始展現他聯盟頂級得分手的風采。一次側翼單打約什·霍華德，連續的胯下運球和身體對抗後，突然撤步後仰跳投，籃球應聲入網！8比2！
小牛主帥艾弗裡·約翰遜在場邊焦急地踱步，終於忍不住請求了暫停。
暫停回來，小牛進攻稍有起色，哈裡斯利用速度強突保羅上籃得手。但湖人的攻勢如同潮水，一波接著一波。科比吸引包夾後分球給底角被放空的阿泰斯特，阿泰斯特手起刀落，命中空位三分！11比4！
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阿泰斯特進球後，對著防守他的霍華德咆哮：“放空我？你會付出代價！”
首節進行到6分15秒，進入官方暫停時間。
此時比分18比12，湖人領先6分。姚明已得4分2助攻，科比5分，加內特4分。
暫停後，雙方開始輪換陣容。湖人換上老將加裡·佩頓、防守尖兵托尼·阿倫、空間型內線王治郅。小牛則換上傑裡·斯塔克豪斯等替補。
佩頓上場後，立刻用他豐富的經驗和招牌的“手套”防守限製了小牛的替補控衛。一次成功的防守後，他背後妙傳助攻如同獵豹般空切的托尼·阿倫，後者輕鬆上籃得分！20比14！
王治郅則忠實履行著他的戰術職責，始終遊弋在三分線外，將小牛的一名內線牢牢釘在遠離籃筐的位置，為隊友創造了巨大的突破空間。
vp的實力，連續兩次在低位利用身高和技術優勢單打成功。
第一節結束，湖人以32比26領先小牛6分。姚明單節4投3中，得到6分3籃板2助攻，科比7分，加內特4分。諾維茨基為小牛砍下10分，苦苦支撐。
次節：僵持與暗湧
第二節伊始，湖人派上保羅、凱文·馬丁、托尼·阿倫、王治郅、馬克·加索爾的混合陣容。小牛則由賈森·特裡和傑裡·斯塔克豪斯帶領替補應戰。
“微波爐”凱文·馬丁一上來就展現他高效的得分能力。他利用馬克·加索爾紮實的掩護，繞出接保羅傳球，直接中距離跳投命中！34比26！
緊接著，托尼·阿倫完成一次對斯塔克豪斯的搶斷，湖人瞬間發動快攻。保羅推進中精準找到側翼跟進的馬丁，馬丁接球後輕鬆三步上籃，再取兩分！36比26！分差首次來到10分！
“凱文·馬丁！連得4分！這就是他作為超級第六人的價值，上場就能得分！”於嘉讚道。
小牛的特裡站了出來，他先是借助掩護命中一記三分球，隨後又突破造成犯規，兩罰全中，連得5分，幫助小牛穩住陣腳。36比31！
第二節中段，一次激烈的籃下籃板爭搶。王治郅和丹皮爾同時起跳，身體在空中猛烈碰撞，手臂糾纏在一起。裁判吹罰雙方爭球。王治郅落地後，衝著丹皮爾用中文低吼：“你防不住我們！彆再做夢了！”丹皮爾雖然聽不懂中文，但從王治郅憤怒的眼神和語氣中明白了大意，惡狠狠地回瞪，嘴裡嘟囔著垃圾話。
爭球環節！王治郅雖然身高和體重不如丹皮爾，但他憑借更好的彈跳和出色的時機判斷，竟然在丹皮爾頭頂將球撥給了外圍的保羅！保羅得球毫不遲疑，立刻發動反擊，吸引防守注意力後，一個擊地傳給快下的托尼·阿倫，托尼·阿倫強硬上籃造成犯規！
“好球！王治郅爭贏了丹皮爾！雖然托尼·阿倫沒打進，但造成了殺傷！這球太提氣了！”張衛平指導激動地說。
隨著比賽深入，身體對抗愈發激烈，犯規也開始增多。托尼·阿倫在一次防守斯塔克豪斯突破時被吹罰阻擋犯規，個人犯規累積到兩次。加內特也因為補防諾維茨基，吃到個人第二次犯規。
半場結束前4分11秒，雙方主力陣容陸續回歸球場。
科比·布萊恩特一上場，就立刻進入攻擊模式。他在左側側翼接球，麵對約什·霍華德的貼身防守，連續的交叉步和背後運球，突然一個大幅度的體前變向，晃開一絲空間，毫不猶豫地乾拔三分出手！
“科比！三分球！命中！！”45比36，湖人領先優勢回到9分！
諾維茨基不甘示弱，立刻在進攻端予以回應。他在罰球線附近接球，麵對加內特的嚴防，一個逼真的投籃假動作將加內特點起，隨即運一步突破，迎著協防的姚明強行起跳，在空中對抗後將球拋出！球進！裁判哨響——吹罰姚明防守犯規！2+1！
“德克·諾維茨基！強硬打成2+1！”邁克·布林高喊。