2008年5月25日，德克薩斯州，達拉斯，美國航空中心球館。
從洛杉磯的星光璀璨來到德克薩斯的狂野之地，氛圍陡然一變。美國航空中心球館內，漫天飛舞的藍色加油棒和震耳欲聾的噓聲，構成了對小牛將士最後的聲援，也是對來訪的洛杉磯湖人最直接的敵意。然而，在這片看似充滿敵意的土地上，紫金軍團帶來的，卻是如同德州烈日般灼熱的統治力，以及……對手內心深處難以言喻的寒意。
賽前：哀兵之勢與王者之姿
達拉斯當地的媒體在g2賽後，已經將基調從“挑戰巨人”轉向了“扞衛尊嚴”。《達拉斯晨報》的頭版標題帶著悲愴：“背水一戰！為榮譽而戰！”文章寫道：“02的比分冰冷刺骨，德克的言論更讓我們心碎。但這裡是我們主場！忘記那些沮喪，穿上你們的戰袍，為胸前的隊徽，為身後支持你們的球迷，打出德克薩斯人的硬氣和驕傲！即使結局已定，也要站著離開！”
賽前熱身時，小牛隊的氣氛凝重得如同葬禮。德克·諾維茨基麵無表情地進行著投籃練習，每一次出手都顯得格外用力，仿佛要將所有的鬱悶和無力感都傾注在籃球之上。g2賽後他那句“看不到一點希望”的言論，如同瘟疫般在球隊內部蔓延，儘管教練組極力安撫，但那股信念崩塌後的無力感，依舊清晰可辨。
諾維茨基內心獨白：“我說了蠢話……但那是事實嗎？我們真的毫無機會？不，今晚，至少今晚，我要戰鬥到最後一刻，為了我自己，也為了那些還相信我們的人。”然而，這份決心背後，是連他自己都可能未曾察覺的動搖。
艾弗裡·約翰遜教練在更衣室裡做著最後的動員，他的聲音因為連續的高強度指揮而沙啞，但眼神依舊凶狠：“孩子們！把你們該死的頭都抬起來！這裡是我們的地盤！聽聽外麵的聲音！他們是為我們而來的！忘記洛杉磯發生的一切！今晚，從跳球開始，我要看到你們的牙齒！看到你們的血性！防守！籃板！身體對抗！把每一回合都當成最後一個回合來打！為了達拉斯！”
反觀客隊更衣室，湖人眾將則顯得異常平靜和專注。他們沉默地佩戴著“龍鱗智能護具”，進行著賽前的最後準備。經曆過聖安東尼奧的血火考驗，達拉斯這點客場壓力，在他們看來不過是微風拂麵。
科比·布萊恩特係緊鞋帶，眼神銳利如刀：“他們會在開場拚命，試圖用身體和主場氣勢壓倒我們。頂住前三板斧，勝利就是我們的。”
克裡斯·保羅冷靜地補充：“控製節奏，減少失誤。不要被他們的情緒帶偏，打我們自己的籃球。”
姚明活動著肩關節，對加內特說：“kg，德克今晚可能會打得更堅決，我們需要持續給他壓力。”
凱文·加內特咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“放心，我會像影子一樣跟著他，讓他連呼吸都感到困難！”
羅恩·阿泰斯特摩拳擦掌，躍躍欲試：“我就喜歡這種充滿敵意的環境，這讓我更加興奮！”
菲爾·傑克遜禪師最後開口，語氣一如既往地平淡，卻帶著不容置疑的力量：“小牛是一支受傷的野獸，他們會反撲，會掙紮，會不惜一切。尊重他們的努力，但更要相信我們的實力。保持防守強度，耐心進攻，抓住轉換機會。記住，係列賽的主動權在我們手中，不要給他們任何喘息的機會。上場，用行動告訴他們，為什麼我們是衛冕冠軍。”
首節：負隅頑抗與精準打擊
跳球開始，或許是主場加成了些許氣勢，丹皮爾這次竟然罕見地將球撥到了小牛一方。
德文·哈裡斯接球後，如同脫韁野馬，利用速度強行突破保羅，殺入內線，在姚明補防到來之前高打板命中！2比0！主場觀眾瞬間爆發出巨大的歡呼聲！
“哈裡斯！快速突破得分！小牛主場先聲奪人！”央視解說於嘉說道。
回過頭來，湖人進攻，保羅穩健運球過半場，依舊尋找高位的姚明。小牛的防守明顯更加積極，輪轉速度更快。姚明接球後，丹皮爾貼身緊逼，不給輕鬆出手機會。姚明沒有強攻，將球回給保羅，保羅再傳給側翼的科比。
科比麵對約什·霍華德的貼身防守，連續交叉步，突然一個加速突破，急停，後仰跳投！動作美如畫，籃球應聲入網！2比2！
“科比！anserba！穩穩命中！”張衛平指導讚道。
科比進球後，對著霍華德冷冷道：“你們的歡迎儀式就這點程度？”
小牛進攻，諾維茨基第一次在低位要球。加內特在他身後如同磐石，不斷發力。諾維茨基接球後，感受著身後傳來的巨大壓力，他內心閃過一絲猶豫：“是轉身跳投還是強打？”最終，他選擇了更穩妥的翻身金雞獨立。加內特的防守依舊到位，長臂遮眼！
球砸在籃筐後沿彈出！姚明保護下籃板。
“諾維茨基第一次進攻不中！加內特的防守真是密不透風！”邁克·布林點評。
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湖人迅速發動反擊，保羅推進，前場三打二！保羅將球分給跟進的阿泰斯特，阿泰斯特接球直接起步，扛著補防的特裡，強行上籃！球進！4比2！
阿泰斯特對著特裡咆哮：“你太瘦弱了！根本擋不住我！”
小牛並未氣餒，他們展現了背水一戰的決心。特裡命中一記高難度三分，哈裡斯再次利用速度突破得手。雙方比分交替上升，身體對抗異常激烈，犯規頻頻。
首節進行到6分38秒，官方暫停。
此時比分18比16，湖人僅領先2分。小牛憑借主場優勢和頑強的鬥誌，緊緊咬住了比分。
暫停後，雙方輪換陣容上場。湖人派上佩頓、馬丁、托尼·阿倫、王治郅、馬克·加索爾。
佩頓上場後，用他老辣的經驗掌控著節奏，一次背後妙傳助攻空切的馬丁上籃得分。20比16！
但小牛的替補斯塔克豪斯站了出來，他連續單打托尼·阿倫成功，連得4分，將比分追平！20比20！
斯塔克豪斯進球後，衝著托尼·阿倫噴垃圾話：“菜鳥，你還嫩了點！”托尼·阿倫麵色陰沉，沒有回應，但眼神中的怒火在燃燒。
首節末段，主力陸續回歸。諾維茨基麵對王治郅的防守，終於命中一記翻身跳投。但科比立刻予以回應，借助掩護乾拔三分命中！
第一節結束，湖人以31比29領先小牛2分。節間休息，小牛球迷看到了些許希望，他們的球隊至少沒有像前兩場那樣早早崩盤。
次節：僵持與裂痕
第二節開始，湖人派上保羅、馬丁、托尼·阿倫、王治郅、馬克·加索爾的陣容。小牛則由特裡和斯塔克豪斯帶領。
馬丁延續了他高效的得分，一次快攻中接保羅傳球命中追身三分！34比29！
特裡立刻回應，借助擋拆命中中投。34比31！
第二節中段，一次籃下爭搶，王治郅和丹皮爾再次卡位，動作都很大。裁判吹罰丹皮爾推人犯規。王治郅衝著丹皮爾用中文喊道：“彆再來這套了！”丹皮爾惱羞成怒，回噴道：“閉上你的嘴，軟蛋！”
比賽陷入僵持。雙方防守強度都很高，得分變得困難。托尼·阿倫在一次成功的防守後，快攻造成犯規，兩罰一中。37比33！
小牛進攻，諾維茨基在低位麵對加內特，這次他選擇強硬地向內碾壓，靠打兩步後強行起跳，在空中與加內特劇烈碰撞後將球拋出！球進！裁判哨響——吹罰加內特防守犯規！2+1！vp該有的樣子！”邁克·布林喊道。
諾維茨加罰命中。37比36！分差隻剩1分！主場觀眾沸騰了！
加內特對著諾維茨基噴出垃圾話：“僥幸而已！下次我會把你連人帶球扇飛！”諾維茨基這次沒有沉默，回擊道：“你儘管試試！”
湖人進攻，保羅利用姚明掩護，中距離急停跳投不中。小牛保護下籃板，快速推進，特裡在轉換中命中一記三分球！39比37！小牛反超了！
美國航空中心瞬間被點燃！這是小牛係列賽首次領先！
湖人請求暫停。暫停期間，菲爾·傑克遜麵色平靜，隻是強調了一下防守輪轉和籃板保護。而湖人眾將的臉上，也看不到絲毫慌亂。