2008年10月28日，洛杉磯星晨中心的穹頂被紫金色的燈光包裹得如同皇冠，門前廣場上的巨型電子屏循環播放著兩組畫麵：一組是姚明上賽季總決賽壓哨絕殺凱爾特人的慢動作回放，另一組是加內特康複訓練的特寫，下方滾動的紅色字幕格外醒目——“0809賽季揭幕戰：湖人vs魔術，五連冠啟程”。
往來的球迷裡，有人舉著“姚30+13衝啊”的熒光牌，有人穿著印有“kg歸來”的定製衛衣，華人球迷區更是拉起長達20米的紅色橫幅，上麵繡著“東方巨人，統治新賽季”八個金色大字。球館外的咖啡店門口，甚至擺上了姚明和霍華德的卡通立牌，立牌上姚明的手比著“4”四連冠），霍華德的手比著“1”衝擊冠軍），引得路人紛紛拍照，空氣中滿是揭幕戰特有的緊張與期待。
一、賽前：媒體硝煙與更衣室的“鐵血備戰”
1.媒體爭議：第一中鋒的終極對決
上午10點，媒體區早已分成兩派，爭論聲比總決賽更激烈。《espn》的轉播席上，評論員斯蒂芬·a·史密斯對著鏡頭揮舞著數據板：“各位觀眾！這不是普通的揭幕戰，是‘現役第一中鋒’的終極對決！姚明上賽季場均32分14籃板8助攻，總決賽op，攻防一體；霍華德上賽季場均20分14籃板2封蓋，扣籃大賽冠軍，但他的策應和防守覆蓋遠不如姚明！湖人的‘鐵血防守體係’+‘姚加內線組合’，會徹底壓製魔術的‘魔獸單核’——今天湖人至少贏10分！”
他的搭檔，前魔術球員沙奎爾·奧尼爾卻搖了搖頭，調出魔術的戰術錄像：“彆低估霍華德的破壞力！他的擋拆順下命中率72，能吸引姚明協防，然後分給劉易斯和特科格魯投三分；而且魔術的場均快攻得分聯盟第三，湖人的年齡結構偏老，快攻防守是隱患——今天霍華德會用扣籃證明，他才是第一中鋒！”
《洛杉磯時報》的馬克·海斯立刻拿出湖人的備戰數據：“加內特康複後，湖人的內線防守效率提升23！姚明和加內特的‘換防組合’能覆蓋整個禁區，霍華德的擋拆順下會被加內特協防封蓋；王治郅的三分命中率43，能把劉易斯拉到外線，給姚明創造低位空間——魔術的‘一星四射’對湖人沒用！”
魔術隨隊記者區的火藥味更濃。《奧蘭多哨兵報》的約什·羅賓斯舉著麥克風，身後是霍華德的扣籃特寫：“霍華德昨天訓練後放話，‘姚明的策應隻是靠隊友掩護，我會防得他拿不到25分’；特科格魯也表示，‘我們的三分能打穿湖人的外線防守，今天會讓湖人的五連冠開局泡湯’——今天，魔術會在星晨中心偷走勝利！”
2.更衣室：kg歸來與科比的“場外指導”
下午3點，湖人更衣室裡，氣氛嚴肅卻充滿力量。加內特穿著21號訓練服，正在做左腿拉伸，隊醫在旁邊盯著他的動作：“記住，彆做太大幅度的變向，協防時用右腿發力，保護好半月板。”
加內特點點頭，活動了一下膝蓋，對姚明笑道：“姚，今天我幫你防霍華德的擋拆，你專注護框，我們讓‘魔獸’知道，誰才是聯盟最強內線組合！”
姚明正在筆記本上畫“防擋拆路線”，聞言抬頭：“沒問題！霍華德喜歡走左路順下，你卡住他的路線，我補防他的扣籃；進攻端我們多打‘高位擋拆’，吸引他協防，然後分給王治郅或保羅投三分。”
保羅走過來，遞給他一瓶冰鎮運動飲料：“姚，等下我們打‘擋拆後雙分球’，你吸引霍華德和劉易斯包夾，我跑底角，你知道我的三分準度，我們能輕鬆得分。”
此時，更衣室的門被推開，科比拄著拐杖走了進來——他的跟腱恢複到90，但還沒到上場標準，隻能在場邊指導。他坐在姚明身邊，指著戰術板上的魔術球員頭像：“姚，防霍華德時彆輕易起跳，他喜歡假動作晃開對手後扣籃；特科格魯的背打要讓阿泰斯特貼防，彆給他人球分過的機會。”
“放心，科比，”姚明拍了拍他的肩膀，“我們會按你說的做，等你康複，我們一起衝擊五連冠。”
禪師最後站在戰術板前，用紅色馬克筆圈出關鍵對位：“防守端，阿泰斯特防特科格魯，巴蒂爾防劉易斯，保羅防阿爾斯通，加內特防霍華德的擋拆，姚護框；進攻端，姚的高位策應占比50，麵框突破25，低位單打25——記住‘鐵血、團體、信任、紀律’，今天我們要為五連冠開個好頭！”
所有人都站起來，齊聲高喊：“湖人！冠軍！”聲音震得更衣室的燈都晃了晃，這正是湖人王朝“鐵血精神”的最好體現。
二、揭幕戰：34+16+6的統治——姚明對霍華德的“降維打擊”
1.首節：姚明的“下馬威”與霍華德的挑釁
下午7點30分，星晨中心座無虛席。現場球迷齊聲高喊“湖人加油”，當姚明跟著保羅、加內特走出球員通道時，全場名球迷的歡呼像浪潮般湧來，華人球迷區的紅色橫幅在紫色燈光下格外醒目。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
魔術球員出場時，霍華德故意走到姚明麵前，拍了拍自己的胸脯：“嘿，姚明！今天我會防得你拿不到25分，你的第一中鋒是吹出來的！”
“拭目以待，”姚明回應，目光已經鎖定籃筐——他知道，賽場上的表現才是最好的反擊。
裁判吹響開場哨，姚明和霍華德在中圈跳球。姚明憑借2.26米的身高優勢，輕輕將球撥給保羅——湖人第一次進攻開始了。
保羅運球過半場，和姚明打高位擋拆。霍華德猶豫了：防姚明下順，就會漏保羅；防保羅突破，又怕姚明低位接球。就在這0.5秒的間隙，保羅突破分球給姚明，姚明在罰球線附近接球，麵對霍華德的防守，沒有猶豫，麵框突破後上籃得分！20！
“上籃得分！姚明開場就得分！”解說員的聲音響徹球館，“他沒有選擇低位背打，而是用麵框突破，打了霍華德一個措手不及！這就是op的統治力！”
魔術的第一次進攻，阿爾斯通運球過半場，給霍華德傳低位球。霍華德背打姚明，用力頂了兩下，轉身想扣籃——姚明提前卡住位置，雙手封蓋，將球扇出邊線！現場球迷爆發出歡呼聲，加內特跑過來和姚明擊掌：“好防守！姚！讓他知道誰是內線霸主！”
接下來的回合，姚明徹底打開。他在高位接球，吸引霍華德和劉易斯包夾，突然背後傳球給底角的王治郅此時已替補登場），王治郅三分命中！50！然後又搶下防守籃板，長傳給快攻的馬丁，馬丁上籃得分！70！
首節還剩5分鐘時，姚明低位背打霍華德，連續兩個轉身晃開防守，勾手命中！92！霍華德氣得捶了捶地板，對著姚明喊道：“你隻會勾手，有本事和麵框突破！”
“如你所願，”姚明笑著回應——下一個回合，他在高位接球，麵對霍華德的防守，突然麵框突破，晃開霍華德後，單手扣籃得分！112！
現場徹底沸騰了，球迷們跳起來歡呼，科比在場邊拄著拐杖，激動地揮舞著毛巾：“漂亮！姚！這才是第一中鋒的實力！”
首節結束，湖人3825領先13分。姚明拿下15分7籃板3助攻2封蓋，霍華德隻得到6分4籃板，被姚明封蓋2次，臉色格外難看。
2.第二節：替補爆發與魔術的反撲
第二節剛開始，湖人換上替補陣容：巴裡亞pg）、托尼·阿倫sg）、馬丁sf）、奧多姆pf）、小加索爾c）。魔術也換替補，但霍華德還留在場上——想縮小分差。
奧多姆一上場就展現全能優勢。他在高位策應，傳給空切的馬丁，馬丁上籃得分！4025！然後又在防守端封蓋了魔術替補中鋒的扣籃，搶下籃板後傳給巴裡亞，快攻中巴裡亞助攻托尼·阿倫扣籃得分！4225！
“奧多姆的全能表現！”解說員興奮地喊，“他的策應+防守，完美彌補了加內特休息時的內線空缺，王沐晨的簽約太值了！”
魔術的進攻，霍華德在低位背打小加索爾，轉身勾手命中！4227！然後又扣籃得分！4229！分差縮小到13分！
王治郅立刻站出來回應。他在三分線外接到巴裡亞的傳球，麵對劉易斯的防守，沒有猶豫，三分出手——籃球空心入網！4529！馬丁也突破得分！4729！
第二節結束，湖人6850領先18分。馬丁拿下14分3助攻，奧多姆8分6籃板3助攻，王治郅9分2籃板3記三分）。霍華德坐在替補席上，手裡拿著戰術板，臉色陰沉——他知道，今天想贏湖人，比想象中難太多。
3.第三節：霍華德的“最後反撲”與加內特的協防
第三節剛開始，魔術就發起猛攻。特科格魯突破阿泰斯特，分球給劉易斯，劉易斯三分命中！6853！霍華德扣籃得分！6855！特科格魯又投進三分！6858！一波150的攻擊波後，分差縮小到10分——6878？不，是6858！星晨中心的氣氛瞬間緊張，球迷們都站起來喊“湖人防守”。
加內特立刻站出來，在防守端協防封蓋了霍華德的扣籃，搶下籃板後傳給保羅，快攻中保羅助攻姚明上籃得分！7058！然後加內特又在中距離命中，7258！
姚明則繼續用策應帶動全隊：他在高位接球，傳給空切的阿泰斯特，阿泰斯特突破得分！7458！又傳給外線的巴蒂爾，巴蒂爾三分命中！7758！
霍華德徹底被激怒，在低位背打姚明時故意用肘頂了姚明的腰：“你隻會靠隊友得分，有本事自己打！”
姚明沒有退縮，下一個回合就在低位接球，背頂霍華德，突然轉身麵框突破，晃開霍華德後上籃得分！7958！還造成霍華德犯規，加罰命中！8058！他落地後對著霍華德喊道：“這就是我的本事，比扣籃更有用。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！