嗒…嗒…嗒…
腳步聲！
冰冷，機械，帶著一種非人的韻律感，在寂靜的岩洞中回蕩，如同喪鐘敲在每個人的心弦上！聲音的源頭，就在黎晝探測器死死指向的那片岩壁之後！近在咫尺！
岩洞內的空氣瞬間凝固了。
顧言猛地攥緊手中的斷劍，指節因用力而發白，後背的傷口傳來撕裂般的劇痛也顧不上了。他像一頭被逼入絕境的困獸，喉嚨裡發出低沉的、壓抑的嘶吼，身體微微前傾，將昏迷的江照和林燃擋在身後，聖光在體表艱難地閃爍了一下，又迅速熄滅，隻剩下純粹的警惕與決絕。
雲瑤臉色煞白，指尖那點微弱的星光瞬間凝聚成一枚小小的、蓄勢待發的光梭，對準了聲音傳來的方向。她將嚇得瑟瑟發抖的明楓三人護在身後，心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞破肋骨。未知帶來的恐懼，遠比麵對金丹修士更加令人窒息。
黎晝小臉繃得緊緊的，一手死死攥著那個嘀嘀作響的破蓋革計數器，指針依舊瘋狂地指著岩壁，另一隻手飛快地在破麻袋裡摸索著，最後掏出了一把扳手。她警惕地盯著岩壁，小身子微微顫抖，但眼神裡除了恐懼，還有一絲科學家的探究欲。
腳步聲，停住了。
就停在岩壁的另一側。
死寂。
隻有眾人粗重的喘息聲，和蓋革計數器那令人心煩意亂的嘀嘀聲在岩洞中回響。時間仿佛被拉長，每一秒都如同在滾燙的刀尖上煎熬。汗水混合著汙垢和血跡，從額頭滑落，滴在冰冷的岩石地麵上。
誰誰在那裡？！顧言鼓起全身力氣，聲音嘶啞地低喝，打破了這令人窒息的死寂。他手中的斷劍微微抬起，劍尖指向岩壁。
沒有回應。
岩壁後，一片死寂。仿佛剛才的腳步聲隻是眾人的錯覺。
就在顧言和雲瑤交換了一個緊張的眼神，懷疑是否聽錯了的時候——
三聲沉悶的、如同重物敲擊的聲響，清晰地、帶著某種節奏感，從岩壁後傳來！緊接著，是一陣極其微弱、斷斷續續、如同瀕死之人從喉嚨深處擠出的嗚咽聲！那聲音充滿了痛苦、絕望和無助！
人？！裡麵有人？！雲瑤失聲驚呼，指尖凝聚的光梭瞬間消散，取而代之的是難以置信的驚喜和擔憂。那聲音裡的痛苦太過真實，絕非偽裝。
黎晝的眼睛也瞪大了，她飛快地將探測器貼到岩壁上，屏幕上的綠點隨著那嗚咽聲微弱地閃爍了幾下，生命信號！很弱！就在這後麵！是人！還活著！
救人！顧言當機立斷，心中的警惕瞬間被強烈的求生和救援本能壓倒。他立刻將斷劍插在地上，和雲瑤一起撲到那片岩壁前。岩壁看起來嚴絲合縫，布滿苔蘚和水痕，不像有門的樣子。
機關肯定有機關！黎晝也湊了上來，小臉貼著冰冷的岩石，手指在潮濕的苔蘚和凸起的岩石紋路上快速摸索，剛才的敲擊聲像是在求救！位置大概在這裡！她指著一塊形狀相對規則的凸起岩石。
顧言和雲瑤立刻在那塊岩石周圍仔細摸索。果然，在岩石下方一個不起眼的凹陷處，顧言的手指觸碰到一個冰冷的、圓形的金屬凸起！
找到了！顧言低喝一聲，毫不猶豫地用力按了下去！
一陣沉悶的機括轉動聲響起！那塊凸起的岩石連同周圍一小片岩壁，竟然無聲地向內凹陷、滑動，露出一個僅容一人彎腰通過的狹窄入口！一股更加濃鬱、混合著血腥味、腐臭味和草藥氣息的汙濁空氣猛地從入口內湧出，熏得人幾欲作嘔！
入口內一片漆黑，隻有微弱的、如同鬼火般的綠光在深處搖曳。
誰？！一個極度驚恐、沙啞虛弱的聲音從黑暗中傳來，帶著劇烈的顫抖。
彆怕！我們是來救你的！雲瑤立刻回應，指尖亮起柔和的星光，小心翼翼地探入黑暗，驅散了一小片陰影。
借著星光的映照，眾人看清了裡麵的景象。
這是一個狹小的、人工開鑿的地窖，不過丈許見方。角落裡堆著一些破爛的麻袋和發黴的乾草。地窖中央，一個人蜷縮在冰冷的岩石地麵上，身體劇烈地顫抖著。
那是一個看起來隻有十五六歲的少年。他穿著問劍宗最低級雜役弟子的粗布短褂，但早已被汙血和汙泥浸染得看不出本色。他身形瘦小得驚人，臉頰深深凹陷，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮，臉色是一種病態的蠟黃。最觸目驚心的是他的雙腿——從膝蓋以下，褲子早已破爛不堪，露出的皮膚呈現出一種令人作嘔的、如同腐爛樹皮般的深紫色！肌肉萎縮潰爛，膿血混合著紫黑色的粘液不斷滲出，散發出濃烈的腥臭味！傷口邊緣的皮肉如同被強酸腐蝕過，不斷有細小的、類似蠕蟲般的紫黑色氣息在潰爛處鑽出鑽入！他整個人如同被邪惡力量侵蝕的枯木，散發著濃烈的死氣和痛苦。