死寂。
令人頭皮發麻的死寂。
前一秒還是金鐵交鳴、能量咆哮、血肉撕裂的修羅屠場，下一秒，所有的聲音仿佛被一隻無形的巨手猛地掐斷。隻剩下冰冷的雨水，不知疲倦地衝刷著泥濘的大地、冰冷的鋼鐵殘骸、和橫七豎八倒臥的溫熱軀體。
西門外，那三具剛剛還散發著恐怖殺意、將林燃逼入絕境的機甲修士，如同被抽掉了所有力量的傀儡，眼中的猩紅光芒徹底熄滅，龐大的鋼鐵之軀保持著前衝或揮擊的姿態，僵硬地凝固在原地，變成了一堆堆沉默而詭異的金屬雕塑。它們手中那即將爆發的能量武器，光芒黯淡，如同死去的星辰。
不僅僅是它們。視野所及，所有之前還在瘋狂進攻的鐵衛，那些被神經插槽控製、悍不畏死的改造修士，全都一樣！猩紅的電子眼同時熄滅，動作瞬間定格，如同按下了暫停鍵的死亡戲劇。一具鐵衛正高舉著砸落的鏈錘，凝固在半空；一個改造修士張著嘴，露出被機械改造的猙獰口腔，卻發不出任何聲音…整個戰場，陷入了一種比激烈搏殺更加令人心悸的絕對靜止。
雨水嘩嘩落下，衝刷著趙鐵山未能瞑目的雙眼，衝刷著鐵衣門弟子死前凝固的憤怒，也衝刷著那些冰冷鋼鐵上的血汙。活著的守軍們，握著武器，茫然地站在原地，大口喘著粗氣，看著眼前這超乎理解的一幕，臉上寫滿了驚魂未定和巨大的困惑。
“怎…怎麼回事？”石猛拄著巨斧，獨眼圓睜，看著下方僵立的鋼鐵叢林，聲音嘶啞。
“它們…死了？”陳岩扶著城牆，老臉上雨水和冷汗混在一起。
西門殘存的鐵衣門弟子和體修，背靠著背，警惕地用刀尖捅了捅身邊僵立的鐵衛，對方毫無反應，真的變成了鐵疙瘩。
城牆最高處，林燃和蕭翊依舊保持著迎敵的姿態，劍尖分彆指向不同的目標。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的驚疑和前所未有的凝重。這絕非勝利，更像是一種…更龐大、更無法理解的操控下的暫時休止。
“是…是它們自己壞掉了嗎？”有村民顫抖著問。
“不可能！”窩棚裡，黎晝的尖叫帶著極度的亢奮和發現秘密的顫抖，猛地打破了這詭異的寂靜，“是控製信號！控製信號被遠程切斷了！統一的！絕對的切斷！就像…就像同時拔掉了所有電源插頭！”
她連滾爬爬地從窩棚裡衝出來，懷裡緊緊抱著那個屏幕碎裂的探測器，絲毫不顧滿地泥濘和血汙，像發現了寶藏的瘋子，徑直撲向一具離她最近的、眼中紅光熄滅的鐵衛殘骸！
“黎晝！小心！”江照在城牆上急聲提醒。
黎晝卻充耳不聞。她眼中隻有那具冰冷的鋼鐵造物。她掏出隨身的小工具，像最熟練的外科醫生，找到鐵衛背部裝甲的隱藏卡榫，用力撬開！露出裡麵複雜而精密的線路板和能量核心。
“不是能源問題…能量核心還在微弱運行…”她手指飛快地在密密麻麻的線路中撥動，探測器緊緊貼著其中一塊指甲蓋大小的、閃爍著微弱殘餘熒光的芯片，“是這裡！主控製芯片！接收指令的中樞！信號…信號輸入路徑…反向追蹤…”
她的手指在濕漉漉的探測器屏幕上瘋狂劃動、點擊。屏幕上的波形圖劇烈跳動，無數亂碼和加密數據流飛速刷新！雨水不斷滴落在屏幕上，她粗暴地用袖子擦去。
所有人都屏住了呼吸，看著她。林燃和蕭翊也躍下城牆，來到她身邊，沉默地注視著。所有人都意識到，黎晝正在挖掘的，可能是揭開這一切噩夢的關鍵！
“過濾乾擾…剝離加密外殼…鎖定源頭頻譜…”黎晝嘴裡飛快地念叨著隻有她自己懂的術語，額頭上青筋暴起，鼻尖滲出汗珠，混合著雨水，“信號很強…非常強…切斷指令的優先級極高…源頭…源頭就在…”
她的聲音猛地頓住！眼睛死死盯著探測器屏幕上最終定格的一個坐標參數，以及旁邊匹配出的、代表著信號源強度和性質的能量波紋圖譜！
小臉瞬間變得煞白！毫無血色！嘴唇哆嗦著，抬起頭，眼神中充滿了巨大的震驚和難以置信，猛地扭頭看向莊子的最深處——那片曾經是問劍宗核心祭壇、如今已是一片廢墟瓦礫的區域！
“不…不可能…”她失聲喃喃，聲音帶著哭腔和巨大的恐懼，“信號源…接收指令並執行強製切斷的源頭信號…來自…來自我們腳下！寂劍穀地底！深度…就在祭壇廢墟正下方！”
“什麼？！”石猛失聲吼道。
“祭壇下麵？！”陳岩也驚呆了。
林燃和蕭翊的目光瞬間銳利如刀，猛地射向那片沉寂的廢墟！
問劍宗祭壇！那是宗門祭祀先祖、溝通天地靈樞的核心禁地！早在乘風宗第一次襲擊時就被毀壞殆儘，怎麼會…
江照的身影如同瞬移般出現在黎晝身邊，接過那個還在不斷發出定位提示音的探測器。強大的精神力如同精準的掃描儀，瞬間鎖定了屏幕上那個坐標點——正是祭壇廢墟中央，那塊最大的、刻著問劍宗徽記的斷裂石碑下方！
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“挖！”江照的聲音冰冷得沒有一絲溫度，斬釘截鐵！沒有任何猶豫！
“挖開它！”石猛反應過來，獨眼中爆發出駭人的光芒，扛起巨斧就衝向廢墟！幸存的村民和鐵衣門弟子也紅著眼，抄起一切能用的工具——鐵鍬、鋤頭、甚至斷刀，跟著衝了過去！
沒有人質疑！趙鐵山的死，詭異的停機，黎晝的發現…所有的線索都指向那裡！那個他們曾經視為聖地、如今隻剩殘垣斷壁的地方！
眾人發瘋般清理著堆積的瓦礫和碎石。雨水讓泥土變得泥濘不堪，增加了挖掘的難度，但沒人退縮。很快，斷裂的石碑被移開，下麵露出了夯實的地基和更多的碎磚。
“下麵有東西！”一個村民的鐵鍬碰到了堅硬的、非石非木的物體，發出沉悶的聲響。
“讓開！”江照低喝一聲，上前一步。她閉上雙眼，強大的念動力如同無形的巨手，瞬間滲透進下方的泥土和磚石！
轟隆隆——！
一陣沉悶的巨響！以那塊堅硬物體為中心，方圓數丈的地麵猛地向上隆起，然後轟然塌陷！所有的泥土、碎磚、瓦礫被一股無形的力量強行排開、擠壓到四周！
一個直徑約一丈的、規整的圓形金屬結構，暴露在所有人麵前！
那是一個厚重的、泛著冷硬金屬光澤的井蓋！材質絕非棲霞境已知的任何一種金屬！井蓋表麵光滑無比，中心位置，一個清晰的、冰冷的銜尾蛇環繞原子的標誌，如同嘲諷的眼睛，凝視著雨中驚駭的眾人！
所有看到這個標誌的人，都倒吸一口冷氣！
普羅米修斯！它的觸角，竟然早已深入到了問劍宗最核心的祭壇之下！
“打開它！”林燃的聲音帶著冰冷的殺意，斷劍寂火已然出鞘半寸，灰白色的劍意在雨中吞吐。
江照再次凝聚念動力，如同無形的撬棍，狠狠嵌入井蓋邊緣那幾乎看不見的縫隙！
嗡——！