他取出潛龍令，非金非木的令牌在昏暗中泛著幽光。
這枚令牌是六皇子蕭景琰親手所贈，據說能在危急時刻調動潛龍衛的力量。
他回憶著蕭景琰所授之法，分出一縷精純真氣，緩緩注入令牌背麵的龍紋。
嗡……
令牌輕微震顫，那點暗紅晶石被激活，散發出持續的紅芒，如黑夜中跳動的心臟。
一股奇異的波動以令牌為中心擴散開來，轉瞬消失在天際。這波動極其微弱，若非陸晨神識敏銳，幾乎無法察覺。
“信號已發，但不能坐以待斃。”陸晨收起令牌，強撐著站起身，“繼續移動，等待接應。”
他率先走出石縫，其他人緊隨其後。這一次，每個人心中都多了一份期待。
潛龍令，這個傳說中的信物，會引來怎樣的援手？
接下來的一個多時辰，他們在黑暗山林中艱難穿梭。
陸晨的傷勢因持續奔逃再度惡化，肋下傷口不斷滲血，每一步都像是在刀尖上行走。有兩次他幾乎暈厥，全靠蕭清顏及時攙扶。
“恩公，你的傷……”蕭清顏美眸中滿是憂慮，她撕下又一截衣襟，想要為陸晨重新包紮。
陸晨擺擺手：“無妨，還撐得住。”但他蒼白的臉色和額頭的冷汗出賣了他。
蕭清顏看在眼裡，急在心中，卻無能為力，隻能緊緊跟隨。這位平日裡養尊處優的公主，此刻卻展現出了驚人的韌性，始終沒有喊過一聲累。
就在陸晨真氣即將耗儘，視線開始模糊時，前方灌木叢後傳來枯枝斷裂的輕響。
這聲音極其細微，但在寂靜的夜晚格外清晰。
“有人！”陸晨立即將蕭清顏護在身後，強提最後一絲真氣，準備拚死一搏。
灌木晃動，一個身影鑽出。那是個再普通不過的老樵夫，乾瘦駝背，滿臉風霜，穿著一身打滿補丁的粗布衣服，肩上還扛著一小捆乾柴。
見到眾人，他嚇得張嘴，卻隻發出“啊啊”聲，原來是個啞巴。
深夜獵場，啞巴樵夫？
陸晨皺眉，神識仔細掃過老者，卻發現對方體內空空，似乎毫無修為，就是個普通的山野老人。
但這反而讓他更加警惕——一個普通老人，怎麼可能在深夜的獵場中來去自如？
然而接下來發生的事，讓所有人都愣住了。
老樵夫放下柴捆，用布滿老繭的手在地上快速劃動。
他的動作很慢，卻帶著一種奇特的韻律。
月光下，陸晨看清那是一個簡化版龍紋，與潛龍令背麵的圖案極其相似！
旁邊還有個歪扭的“鬼”字。
老鬼！
陸晨瞬間明悟。這就是潛龍令引來的接應！一個偽裝成啞巴樵夫，代號“老鬼”的潛龍暗樁！
他立即上前，也用手指在地上畫出完整龍紋。
為了保險起見，他特意在龍紋的最後一筆加入了一個微小的變化——這是蕭景琰告訴他的暗號。
老鬼看到這個變化，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，旋即恢複憨厚模樣。