石室內的空氣仿佛凝固了。
陰影角落，陸晨將《玄武斂息術》催動至極限，周身氣息與冰冷的石壁、地麵的陰影完美交融，連體溫都降至與環境無異。
他雙眸微闔，僅留一線神光，透過幽暗，緊緊鎖定那兩道剛剛踏入的身影。
葉擎天率先踏入石室中央。這位葉家家主脫下象征身份的華服，隻著一件樸素的灰袍，卻依舊難掩其久居上位的威嚴與那股深沉如淵的先天巔峰氣息。
他目光如電，掃過石室內的景象，在中央的暗紅法陣和那灘汙跡上略微停留，眉頭幾不可察地皺了一下，隨即恢複平靜。
跟在他身後的黑袍人——陸晨幾乎可以肯定就是青嶂鬼域出現過的“判官”——動作略顯遲緩，寬大的鬥篷將他全身罩得嚴嚴實實，隻露出一雙枯瘦、指節異常突出的手，手背皮膚呈現一種不健康的青灰色。
他周身縈繞著那股陸晨熟悉的陰冷腐朽氣息，但似乎比鬼域時更加凝實，也更加……不穩定？
仿佛體內有兩股力量在彼此衝突、吞噬。
“就是這裡？”葉擎天的聲音在空曠的石室內響起，低沉而富有磁性，卻帶著一種金屬般的冷硬。
“咳咳……不錯。”判官的聲音嘶啞難聽，如同破舊風箱拉扯，伴隨著幾聲壓抑的咳嗽，“龍孽之血的最後一次醒脈儀式，便是在此完成。雖然簡陋，但借助此地殘存的一絲駁雜地脈陰氣，配合血祭，勉強激活了那一縷沉寂的血脈因子。”
龍孽之血？醒脈儀式？
陰影中，陸晨心頭一震。
這名字便透著一股邪異與不祥。
龍，代表高貴、強大；孽，則是罪孽、扭曲。
結合那汙跡中感受到的、混雜龍威的混亂魔念，這所謂的“龍孽之血”，莫非是某種被汙染、墮落了的龍族或高等妖族的血脈？
葉擎天走到那灘汙跡旁，俯身仔細查看，甚至還伸出手指，沾染了一絲，放在鼻尖輕嗅。
他的表情沒有任何變化，但陸晨敏銳地察覺到，其眼底深處掠過一絲淡淡的……狂熱與忌憚交織的複雜情緒。
“純度如何？”葉擎天問，語氣平靜無波。
“很低。”判官走到法陣另一側，聲音帶著一絲遺憾，更多的卻是一種病態的興奮，“畢竟是跨越了不知多少代的血脈稀釋與沉寂，又混雜了太多低等魔物的汙濁。此次醒脈，勉強提取出的源質，不足預期的一成。但……其本質位階，確實超乎想象。那一絲龍威做不得假，即便扭曲墮落，也非尋常妖魔可比。更重要的是，其蘊含的混亂與吞噬特性，與聖教所追求的終極之路，有著天然的契合！”
聖教？是指鬼臉組織，還是其背後更龐大的存在？
陸晨凝神靜聽。
葉擎天直起身，負手而立，目光再次投向那堆灰黑色的骸骨：“犧牲如何？”
“十七名精壯礦奴，三頭氣血旺盛的牛妖。”判官語氣淡漠，仿佛在說丟棄了幾件垃圾，“他們的氣血神魂，是喚醒這絲沉寂血脈最好的燃料。可惜，此地偏遠，行事不便，數量還是少了些，否則純度或能再提半分。”
用人命和妖命來做燃料，進行這邪惡的“醒脈”儀式！
陸晨心中殺意微升，但強行壓下。
現在不是動手的時機。
“一成源質，也夠了。”葉擎天緩緩道，聲音裡多了一絲決斷，“家族秘庫中，那件前朝鎮龍司遺留的鎖龍盤殘片，近期異動越發頻繁。結合江南祖地傳來的模糊感應，以及我們在青嶂鬼域的失敗……時間不多了。必須儘快驗證這條捷徑的可行性。龍孽之血的吞噬與混亂特性，或許是打開那扇門的關鍵鑰匙，至少，能為我們指明方向，減少試錯的代價。”
前朝鎮龍司遺物“鎖龍盤”？
江南祖地感應？青嶂鬼域失敗後的緊迫感？
陸晨將這些碎片信息快速拚湊。葉家果然掌握著部分前朝遺密，並且正在積極利用，甚至可能在尋找某種“捷徑”，去達成一個巨大的陰謀。
這“龍孽之血”是他們找到的“鑰匙”之一？
“咳咳……葉家主深謀遠慮。”判官怪笑兩聲，“此次合作，我幽冥道提供了這龍孽之血的線索與初步醒脈之法，待驗證有效，江南那條主脈的探索權……”
“放心。”葉擎天打斷他，語氣不容置疑，“答應貴教的事情，葉某自然不會食言。江南之事，錯綜複雜，非一家之力可儘全功。合作，方能互利。隻是，判官閣下，你體內的陰陽煞衝突，似乎比上次見麵更烈了。莫要影響到後續計劃。”
判官身體幾不可察地僵了一下，鬥篷下的陰影似乎扭曲了一瞬，嘶啞道：“勞家主掛心。老朽自有分寸。這陰陽煞乃修煉我道秘法必經之坎，破而後立，方見真章。倒是葉家主，強行以族中秘法催動那鎖龍盤殘片，神識之損，怕是不輕吧？”
兩人言語交鋒，暗藏機鋒，顯然合作關係也並非鐵板一塊，各有算計與隱患。
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陸晨聽得暗自凜然。
葉擎天神識有損？
這或許是個可以利用的信息。
判官修煉的功法似乎有嚴重隱患，關鍵時刻可能反噬。
“些許損耗，無礙大事。”葉擎天語氣轉冷，似乎不願多談自身情況，“此間事了，這處據點已無價值，痕跡需處理乾淨。那點提取出的龍孽之血源質，儘快送回江南祖地秘室，與那幾樣東西進行初步融合試驗。京城這邊，影刃新敗，劉瑾失勢，東宮態度曖昧，我們需要暫避鋒芒，將重心南移。鬼域之事，夏皇雖未深究到底，但已引起警惕，六皇子那邊的小動作也越發頻繁。”
“嗬嗬，元老派那幾個老東西，找了個好苗子啊。”判官陰惻惻地道，話語中帶著毫不掩飾的殺意，“陸晨……此子成長太快，破壞力太強。青嶂鬼域壞我大事，京城連斬我聖教外圍合作者，此子，必須儘早除去。否則，恐成江南大計之變數。”
話題突然轉到自己身上，陸晨心神更加集中。
葉擎天沉默片刻，淡淡道：“此子確是個麻煩。根基雄渾，功法詭異，殺伐果斷，更有元老派和六皇子暗中支持。尋常先天中期，已難奈何他。血刃重傷，影老需坐鎮中樞，不宜輕動。在京城，短時間內很難找到合適機會下手。”
“那就引他出京！”判官語氣森然，“他不是在查江南舊案，不是想救那個中了血奴蠱的小公主嗎？鳳凰膽的消息，可以不小心漏給他，地點嘛……自然是在江南，在我聖教經營最深之處。隻要他敢去，便是龍潭虎穴，定叫他有來無回！順便，也能試探一下，元老派和六皇子，到底在他身上壓了多少注，又能為他做到哪一步。”
好毒的計策！陽謀！陸晨心中冷笑。
利用自己救治九公主的迫切和調查江南的意圖，設下致命陷阱。這判官，果然老奸巨猾。
葉擎天似乎思索了一下，點了點頭：“可。此事由你安排，務必周密。江南是我們主場，隻要他踏入，便由不得他了。屆時，或許還能用他來做些文章，比如……試探一下鎮龍司某些遺留禁製的反應？他身上的氣息，似乎也有些特彆。”
陸晨心頭一跳。
葉擎天察覺到了什麼？