趙信那番狂傲至極的宣言，如同驚雷炸響在程咬金和秦瓊耳邊。
兩人聞言，皆是麵色大變，麵麵相覷。秦瓊性格更為穩重，他猶豫了一下，斟酌著詞語勸道：“大哥，這……這話是否太過……驚世駭俗了些？”
他本想說“狂妄”，但話到嘴邊，又覺不妥，硬生生咽了回去，換了個委婉的說法。
趙信看著他們驚疑不定的神色，不由得朗聲一笑，負手而立，一股睥睨天下的氣勢自然流露：“我知道你們想說什麼。是否覺得為兄太過狂妄，不知天高地厚？”
他目光掃過遠處蒼茫的山巒，聲音鏗鏘如鐵。
“我既自號‘武聖’，便當有此氣魄，敗儘天下英雄，方能印證此名！這非是狂妄，而是信念與道路！”
他頓了頓，眼中閃過一絲算計的精光，解釋道：“況且，此言傳出，正是我想要的效果。為兄接下來的目標，便是尋訪天下高手，一一戰而勝之。但若逐一去尋找，耗時費力，如同大海撈針。可若此等狂言傳遍江湖，那些心高氣傲之輩，那些自詡為英雄的人物，豈能容忍？他們必會主動尋來，倒是省了我一番奔波之苦。”
秦瓊聽後，略一思忖，頓時明白了趙信的用意，眼中不禁露出欽佩之色，由衷讚道：“大哥深謀遠慮，以自身為餌，釣天下英豪！此等膽識與氣魄，真乃英雄也！叔寶拜服！”
一旁的程咬金卻是抓耳撓腮，搖了搖頭，臉上表情古怪。
趙信見狀，有些不解，問道：“咬金，為何搖頭？可是覺得此法不妥，或是不願幫為兄這個忙？”
程咬金連忙擺手，甕聲甕氣地說道：“大哥誤會了！俺老程豈是那種人！大哥的事就是我的事！我隻是在想……”
他撓了撓他那亂糟糟的頭發，一臉糾結地說道。
“大哥你剛才說‘武聖之下，天下英雄皆為土雞瓦狗，如同狗屁’……那照這麼說，俺老程和叔寶，豈不也成了那……那土雞瓦狗，成了……狗屁了？”
趙信：“……”
秦瓊以手扶額，無奈地歎了口氣。
院內一時陷入了詭異的沉默，隻有晨風吹過破敗籬笆的嗚嗚聲。
數日後，滎陽縣境內。
趙信騎著神駿的黑風馬，獨自行走在崎嶇的山間小道上。他刻意避開了流民聚集、餓殍遍野的官道，選擇了這條相對僻靜的山路。
然而，即便是在這人跡罕至之處，亂世的淒慘景象依舊無法完全避開。路邊偶爾可見倒斃的屍骸，被烏鴉野狗啃食，空氣中彌漫著淡淡的腐臭與絕望的氣息。
趙信自認心誌堅韌，曆經沙場，見慣生死，但目睹這人間地獄般的慘狀，心中仍不免感到一陣壓抑與煩悶。興，百姓苦；亡，百姓苦。古今皆然。
正行進間，前方山道轉彎處，忽然傳來一陣嘈雜的人馬聲。隻見一隊人馬迤邐而來，人數約有千人，隊伍中間護衛著數十輛覆蓋著油布的馬車，車轍極深，顯然裝載著沉重之物。這些人皆身著隋軍製式鎧甲，刀槍鮮明，隊伍嚴整，一看便是朝廷官兵。
隊伍前方，兩名官員模樣的人並轡而行。一人身材肥胖，穿著綾羅綢緞，滿臉油光，神態倨傲；另一人則是一副標準的縣官打扮，正對著胖子點頭哈腰，極儘諂媚。
隻聽那縣官壓低聲音，討好地說道：“宇文大人，此次趁著河南大旱，咱們聯手操控糧價，所得白銀共計三百萬兩，已儘數裝箱。下官在此事上，可是殫精竭慮，出了大力氣的，不知宇文大人可還滿意？”
那被稱作宇文大人的胖子聞言，臉上露出滿意的笑容，捋著短須，慢悠悠地道：“嗬嗬，李大人辛苦了，你的努力，本官都看在眼裡。回去之後，本官自會向叔父詳細稟告你的功勞。相信不久之後，李大人必定能夠平步青雲，官路亨通啊！”
縣官大喜過望，連忙躬身道：“下官多謝宇文大人提攜！請大人放心，下官回去之後，定會再次設法提高糧價，並加緊催收賦稅！這三百萬兩不過是開胃小菜，等大人下次再來之時，下官必定給大人準備一個更大的驚喜！”
“哈哈哈！好！李大人，你果然是個聰明人，懂得審時度勢！本官很看好你！”
宇文胖子放聲大笑，誌得意滿。
躲在一旁山石後的趙信，將這番對話聽得清清楚楚，眼神瞬間變得冰冷如刀。原來河南大旱，百姓易子而食，根源竟在此處！
這些國之蛀蟲，不僅不思賑濟，反而趁機囤積居奇，哄抬糧價，盤剝百姓，將這滔天慘劇化為他們升官發財的階梯！而幕後黑手，赫然是權傾朝野的宇文家！
一股無名怒火自趙信胸中升騰而起。他不再隱藏，猛地一夾馬腹，黑風會意，如同一道黑色閃電般竄出，穩穩地停在了山路中央，擋住了大隊人馬的去路。趙信橫刀立馬，目光冷冽地注視著越來越近的隊伍。
大隊人馬逐漸靠近，那縣官率先發現了擋路的趙信，見其單人獨騎，衣著普通，頓時氣不打一處來，厲聲喝道：“前方何人？竟敢阻擋官軍去路！還不速速滾開，想找死嗎？！”
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那宇文胖子也看到了趙信，嗤笑一聲，對縣官道：“李大人，看來你這滎陽縣境內，並不太平啊。光天化日，竟有蠢賊敢攔官軍，真是笑話。”
縣官被說得臉上無光，為了在宇文大人麵前表現，他指著趙信，色厲內荏地罵道：“哪裡來的不知死活的賊子！你可知這車上所載，乃是押赴朝廷的緊要物資？識相的趕緊滾開，否則格殺勿論！”
“朝廷物資？”
趙信嘴角勾起一抹冰冷的譏諷。
“怕是你們搜刮民脂民膏，孝敬宇文老狗的贓銀吧！”
此言一出，那宇文胖子臉色驟變，厲聲喝道：“大膽狂徒！竟敢汙蔑當朝丞相！李大人，此獠留不得，殺了他！”
“下官遵命！”