朝會雖散，四海歸一殿內的肅殺之氣卻未完全消散。廷杖的悶響與淒嚎似乎還在宮牆間隱隱回蕩，群臣魚貫而出，步履匆匆，無人交談，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
李斯麵色沉靜如水，但眼底深處卻翻湧著陰鷙的寒芒，他目不斜視地走過趙信身邊，仿佛對方隻是一團空氣。那被拖走官員的結局，是陛下對他丞相權威的一次無形敲打，更是對趙信毫不掩飾的力挺。
趙信按劍立於殿門一側，待公卿儘去，心中那股被“趙括”二字點燃的屈辱怒火仍未完全平息，胸膛仍在微微起伏。
他深吸一口氣，試圖壓下翻騰的氣血。就在這時，一名內侍悄然上前，低聲道：“郎中令大人，陛下於偏殿召見，請隨奴婢來。”
趙信心中一凜，整理了一下甲胄，隨內侍穿過幽深的回廊，來到一處更為私密的偏殿。殿內陳設簡樸，嬴政已換下繁複的冕服，隻著一身玄色常服，背對著門口，負手而立，望著窗外庭院中幾株遒勁的古鬆。
“臣趙信，叩見陛下。”
嬴政緩緩轉過身，臉上已無朝堂上的雷霆震怒，取而代之的是一種深沉難測的平靜。他走到趙信麵前，目光如炬，直視著這位年輕將領的眼睛：“起來吧。”
“謝陛下。”
趙信起身，垂手侍立。
“今日之事，”嬴政的聲音低沉而平緩，卻帶著千鈞之力，“朕為你掃了李斯的麵子，更不惜動用廷杖，驅逐大臣，以雷霆之勢壓下異議，將這三萬精兵交予你手。”
趙信心頭一熱，正要開口表忠心，嬴政卻抬手止住了他，繼續說道：“朕如此做，既是信你之能，亦是信你之忠。然，趙卿，你可知，此舉亦是朕將自己的一部分顏麵，係於你此次北行之上？”
他踱了兩步，聲音帶著一絲不易察覺的凝重：“朝堂之上，並非人人皆服你。李斯之言，雖有私心，卻也道出了部分人的疑慮。今日朕力排眾議，若你此行稍有差池，莫說公主貢品有失，便是過程稍有紕漏，折損了些許人馬，那些被朕壓下去的議論，便會如野火燎原，反噬於朕！他們會說朕識人不明，偏聽偏信，甚至……將你比作趙括之言，亦會甚囂塵上！屆時，朕顏麵何存？朝廷威嚴何在？”
趙信聞言，隻覺得一股滾燙的血氣直衝頭頂，方才朝堂上的屈辱與此刻帝王的信任交織在一起，化作一股更為強烈的責任感與證明自己的渴望。他猛地再次單膝跪地，頭顱高昂，聲音因激動而微微發顫，卻字字鏗鏘，擲地有聲：
“陛下隆恩，末將雖肝腦塗地，亦難報萬一！陛下今日為末將所受之壓，所擔之險，末將銘刻五內！末將在此立誓：此次出關，迎護高麗公主與貢品，必當萬無一失！若有半分差池，致使陛下蒙羞，朝廷受辱，末將無需陛下問罪，必當自刎於軍前，提此頭顱回鹹陽向陛下謝罪！若不能雪此恥，證此名，末將趙信，枉為人臣，更不配立於天地之間！”
嬴政看著趙信眼中燃燒的決絕火焰，聽著他斬釘截鐵的誓言，緊繃的嘴角終於微微鬆動，露出一絲幾不可察的讚許。他俯身，親手將趙信扶起。
“朕信你。”
嬴政拍了拍趙信堅實的臂膀，語氣緩和下來。
“其實在朕心中，此行雖關乎國體顏麵，然風險未必如朝堂爭論那般巨大。邊關雖有匈奴遊騎，但皆是些不成氣候的小股馬匪，見你三萬大軍旌旗，避之唯恐不及，豈敢主動尋釁？六國餘孽，喪家之犬，更無膽量、無實力劫掠我大秦迎親隊伍。高麗王既已獻女納貢，更無膽量中途作梗。隻要你不是草包庸才，按部就班，謹慎行軍，當無大礙。此乃朕予你建功立業、服膺眾望之良機！”
嬴政話鋒一轉，目光變得銳利：“然，必要的交代，朕還是要給你。”他轉身，從禦案上拿起一個用玄色錦緞包裹的沉重物件。
“此乃虎符左半。”
嬴政將錦緞掀開，露出一隻造型古樸、線條剛硬的青銅猛虎，虎身銘刻著玄奧的秦篆，散發著冷冽的金屬光澤與權力的威嚴。“憑此符，可節製藍田大營十萬大軍！”
趙信瞳孔驟然收縮！藍田大營！那是拱衛京畿、大秦最核心、最精銳的野戰軍團！其統帥之位，向來由皇帝最信任、功勳最卓著的重臣擔任。
他雙手微微顫抖地接過這沉甸甸的虎符，冰冷的青銅觸感仿佛帶著電流，瞬間傳遍全身。他知道，這不僅是一枚兵符，更是皇帝無與倫比的信任與賦予的巨大權柄！
“藍田大營原統帥……”
嬴政的語氣平淡無波，卻仿佛帶著千鈞重壓。
“乃是通武侯王賁。濮陽之事，他護衛不周，致使朕身陷險境，此乃大過。朕已褫奪其通武侯爵位及藍田統帥之職，令其閒賦在家，閉門思過。”
嬴政看著趙信，眼神深邃：“如今，你便是這三萬精兵的臨時統帥，亦是藍田大營的臨時節製者！十五日！朕隻給你十五日時間！十五日內，你需持此虎符，入藍田大營，自十萬精銳中，挑選出最剽悍、最忠誠的三萬將士，整備軍械糧草，熟悉部伍，掌控全軍！半月之後，準時開拔出關！此亦是對你統禦之能的一個小小考驗。十萬大軍，半月掌控，趙卿，莫要讓朕失望！”
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十五日掌控十萬大軍？還要從中精選三萬並完成出征準備？這絕非易事！但趙信心中沒有絲毫退縮，反而湧起萬丈豪情！他緊緊握住虎符，仿佛握住了自己的命運與前程，朗聲道：“末將，領旨！十五日內，必讓藍田精銳，唯陛下馬首是瞻，唯末將之號令是從！若不能，末將甘受軍法！”
嬴政滿意地點點頭：“去吧。記住，朕在鹹陽，等你凱旋，亦等你……封侯的捷報！”最後一句，帶著意味深長的期許。