邊關的天氣變了，北風卷著碎雪粒子，抽打在冰冷的鐵甲上，發出細碎而密集的敲擊聲，地平線上已經看不到函穀關的影子，此刻，三萬黑甲精銳如同一條沉默而堅韌的玄色巨蟒，正緩緩滑入長城之外那片更為廣袤、荒涼且危機四伏的天地。
出關之後，趙信清晰地感受到一種無形的變化彌漫在整個大軍之中，從隨行的裨將、校尉，到最普通的持戟士卒，目光觸及他時，那份敬畏已不再是出於對鹹陽虎符的天然服從，而是發自肺腑的、近乎虔誠的仰望。
每一次他勒馬巡視隊列，所過之處，士卒們下意識地將腰杆挺得筆直，眼神專注而熾熱；每一次軍令下達，無論多麼嚴苛或緊急，執行起來都異常順暢，再無半分遲疑或陰奉陽違的跡象。
那赤手搏殺猛虎的震撼一幕，如同烙印般深深鐫刻在每一個親眼目睹者的靈魂深處，將他從一位手握重兵的將軍，推上了神壇的邊緣，他的存在本身，便是一種無形的威壓，一種足以讓整支大軍士氣為之凝聚的圖騰。
“將軍神威，真乃天神下凡！末將南宮彥，此生能追隨將軍左右，實乃三生有幸！”
行軍途中，副將南宮彥驅馬靠近，臉上帶著毫不掩飾的崇敬，聲音洪亮，引得周圍親衛紛紛側目。
另一側，徐貴也連忙接口，語氣激動：“是啊將軍！那猛虎何等凶悍，竟被將軍三拳兩腳斃於掌下！末將等當時看得是心膽俱裂，又熱血沸騰！這等勇力，聞所未聞，見所未見！將軍實乃我大秦第一猛將！”
他眼中閃爍著狂熱的光芒，仿佛在描述一件神跡。
趙信嘴角微揚，略一點頭，並未多言，隻道：“將士用命，軍心可用，方是根本。”他目光掃過，落在稍落後半個馬身的王賁身上。
這位昔日的通武侯，此刻端坐馬上，身姿依舊挺拔，如同沉默的礁石，但眉宇間卻籠罩著一層揮之不去的陰鬱，眼神略顯空洞地望著前方被薄雪覆蓋的枯黃草原。
“王將軍，”
趙信放緩馬速，與王賁並行，“連日行軍，將士們精神尚可，多賴將軍居中調度之功。”
王賁聞言，似從沉思中驚醒，連忙在馬上欠身，聲音低沉而帶著一絲不易察覺的沙啞：“將軍過譽了。此乃賁份內之事，不敢言功。”
他頓了頓，抬眼看向趙信，臉上努力擠出一絲讚許的笑意。
“倒是將軍徒手搏虎之舉，神勇蓋世，震動三軍，著實令賁欽佩萬分。此等神威，古之惡來、孟賁，亦不過如此！”
他的讚歎是真誠的，但那笑意卻如同浮在冰麵上的陽光，轉瞬即逝，很快又被那深沉的抑鬱所取代。
趙信心中了然，王賁的鬱鬱寡歡，並非針對自己。根子，還在那長城關隘之上，出關前的視察，扶蘇公子親臨，蒙恬坐鎮，他這位名義上的副將，卻全程如同隱形。
王、蒙兩家，皆為大秦柱石，世代簪纓，忠心無二，卻也如同參天巨樹，根係在地下無聲地糾纏、競爭。蒙氏世代將門，蒙恬如今更是手握北疆三十萬雄兵，權柄煊赫；王家則憑借王翦、王賁父子滅國拓土的不世功勳，一門雙侯，在軍功榮耀上更勝一籌。
然而如今，王賁卻被褫奪了通武侯的爵位，以戴罪之身屈居他趙信之下，成為副將。即便蒙恬謙謙君子，絕不會當麵提及此事，甚至可能待之以禮，但王賁自己呢？那份屬於頂級勳貴的驕傲與自尊，如同被踩碎的琉璃，如何能輕易拾起？麵對扶蘇，麵對蒙恬，那份無形的尷尬與羞慚，如同跗骨之蛆，啃噬著他的心誌。
趙信對此，隻能裝作不知，爵位榮辱，起落沉浮，皆是帝王心術，可不是他一個新興將領所能置喙，更無力改變，心態要如何轉變還要靠王賁自己。
“將軍言重了，些許蠻力，不足掛齒。”趙信淡淡回應，將話題引開。
“前路凶險，還需仰仗將軍虎威，共禦強敵。”
他目光重新投向遠方，不再多言。王賁也沉默下去，隻是握著韁繩的手，指節捏得有些發白。
大軍持續向東北方向挺進。關外的風，比長城內更加凜冽，帶著塞外特有的粗糲和野性，卷起地上的積雪和沙塵，打在臉上如同刀割。天空時常是鉛灰色的，陰沉得仿佛要壓到頭頂。
氣溫驟降，嗬氣成霜。有時，毫無預兆地，鉛雲低垂，鵝毛般的雪片便紛紛揚揚地灑落下來，頃刻間便將蒼茫的大地染成一片肅穆的銀白。天地間隻剩下呼嘯的風聲和馬蹄踏碎積雪的咯吱聲，整個世界陷入一片冰冷而寂靜。
好在趙信出關前準備充分，得益於鹹陽源源不斷輸送的物資，尤其是扶蘇公子在蒙恬默許下額外調撥的禦寒之物，士卒們人人裹著厚實的棉衣，外麵罩著皮甲或鐵甲，雖行動略顯臃腫，但足以抵禦這塞外的酷寒。
篝火在宿營時徹夜不熄，熱騰騰的粟米粥和肉湯驅散著深入骨髓的寒意，饒是如此，北風卷著雪沫鑽進領口袖口的冰冷觸感，依舊提醒著每一個人，他們正深入一片對中原人而言堪稱絕域的苦寒之地。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
那日被趙信斃於掌下的吊睛白額猛虎，龐大的身軀並未浪費，虎肉被軍中庖廚精心分割，一部分犒賞了當日在場護衛有功的將士，大部分則分給了隨軍將校。虎骨、虎皮等珍貴之物自然被小心收好，準備日後獻予鹹陽。