殘陽的最後一絲餘暉透過高大的窗欞，斜斜地照進空曠而肅穆的四海歸一殿，在地麵上拉出長長的光影，殿內彌漫著淡淡的墨香和竹簡特有的氣息。
嬴政放下手中剛剛批閱完的一捆沉重竹簡，揉了揉有些發脹的眉心，他抬眼看了看禦案一側，那裡依舊堆放著如同小山般、至少還有百斤重的待批奏章，不由得微微皺了皺眉。
帝國的運轉，每一天都有無數事務需要他這位皇帝親自決斷。他端起旁邊早已涼透的濃茶，猛喝了一大口，苦澀的滋味讓他精神稍振，隨即又伸手拿起了另一捆竹簡，準備繼續投入這似乎永無止境的工作中。
就在這時，殿外隱約傳來一陣女子的爭吵聲，打破了殿內的寧靜。
“放肆！本宮給陛下送膳，也算打擾？陛下龍體要緊，若是餓壞了，你們這些狗東西能擔待得起嗎？！”
一個嬌叱聲帶著明顯的怒意。
“娘娘息怒……陛下有旨，批閱奏章時，任何人不得打擾……小人也是奉命行事……”
守殿內侍的聲音帶著惶恐，卻依舊堅持。
爭吵聲越來越大，終於傳入了殿內。嬴政的眉頭越皺越緊，臉上浮現出不悅之色，沉聲喝問：“何人在殿外喧嘩？驚擾於朕！”
一名內侍連忙小跑進來，跪地回稟：“回陛下，是……是胡妃娘娘。娘娘準備了晚膳，堅持要送進來，奴婢……”
嬴政聞言，眉頭蹙得更深，但最終還是不耐地揮了揮手：“讓她進來。”
殿門打開，胡妃端著一個精致的食盒，款款走入。但一進入大殿，感受到那壓抑的氣氛和嬴政投來的、帶著明顯不悅的陰沉目光，她心中頓時一凜，先前的囂張氣焰瞬間消散大半。她深知，在處理政務時，嬴政最厭惡被人打擾，即便是她這個還算得寵的妃子，觸犯此條也絕不會有好臉色看。今日前來，實在是被趙信氣得狠了，又無可奈何，才硬著頭皮想來告狀。
“臣妾參見陛下。”
胡妃連忙放下食盒，規規矩矩地行禮。
“何事喧鬨？”
嬴政的聲音聽不出喜怒，目光又重新落回了竹簡上。
胡妃心念急轉，不敢直接告狀，先擺出關切的模樣：“陛下日理萬機，臣妾是擔心陛下龍體，特意準備了陛下愛用的羹湯和小食……那些奴才竟敢阻攔，臣妾一時情急，才……”
嬴政聽了，臉色稍緩，畢竟是為他身體著想，不好過多斥責，隻是淡淡道：“有心了。放下吧。”
胡妃大著膽子，將食盒中的幾樣精致小菜和一碗熱氣騰騰的羹湯取出，輕輕放在嬴政的案桌一角，然後繞到嬴政身後，伸出纖纖玉手，小心翼翼地為他按摩起肩膀，聲音愈發溫柔體貼：“陛下，奏章是永遠批不完的，還是要當心身體啊……”
感受著肩膀傳來的適度力道和耳邊的軟語，嬴政緊繃的神情略微放鬆了一些，終於放下竹簡，隨手端起那碗羹湯，幾口便喝了下去。隨後，他又立刻拿起竹簡，沉浸其中。
胡妃在一旁安靜地等待著，心中暗自焦急。過了好一會兒，見嬴政似乎又要看完一卷，準備拿下一卷時，她才抓住機會，輕輕抽泣了一聲。
嬴政這才注意到她還沒走，剛想讓她退下，卻見她眼圈泛紅，一副受了天大委屈、泫然欲泣的模樣。
“你這又是怎麼了？”
嬴政放下竹簡，問道。
胡妃等的就是這句話，立刻用絹帕拭了拭並不存在的眼淚，帶著哭腔，將今日在蘭芷宮發生的事情添油加醋地說了一遍，重點描繪趙信如何帶兵衝擊宮苑、如何咆哮無禮、如何羞辱趙高、最後又如何用詭計騙走罪婢，全然將自己塑造成一個維護宮規卻反被臣子欺淩的可憐形象。
“……陛下，那趙信實在膽大包天，目無君上，藐視宮規！臣妾執掌後宮，卻連一個婢女都懲治不了，反被外臣如此欺辱……陛下若再不嚴懲，臣妾……臣妾還有何顏麵統領後宮？皇室尊嚴又何在啊陛下！”
她哭得梨花帶雨，仿佛受了莫大的屈辱。
嬴政靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。這件事，早在趙信離開蘭芷宮後不久，便有密探將詳細經過呈報於他。對於胡妃和趙高的那點心思，他洞若觀火。
此事在他看來，可大可小。往大了說，是外臣乾預後宮，確實不合規矩。但往小了說，不過是一個年輕氣盛、位高權重的將領，看上了公主府裡的一個俏麗婢女，行為魯莽衝動了些罷了。
好色？在嬴政看來，這甚至算不上缺點。年輕悍將，血氣方剛，貪戀美色再正常不過，之前的玉漱公主不就是例子？臣子有弱點，有欲望，對帝王而言，反而是好事，意味著更容易掌控，隻要趙信的爪子彆真的不知死活伸向他的後宮貴人，這種爭奪一個婢女的小事，他根本懶得理會。
勇猛，重義，好色，魯莽。這是嬴政對趙信性格的總結。這種性格涇渭分明，是一把鋒利且容易掌控的劍。
胡妃見皇帝隻是沉默，心中更急，哭聲愈發淒切，開始糾纏不休：“陛下……您若不嚴懲趙信，臣妾日後在這後宮……嗚嗚……”
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“夠了！”
嬴政被她的哭聲吵得心煩意亂，頭疼不已，隻想儘快打發她走，便對內侍道：“傳旨：郎中令趙信，行為失檢，目無宮規，罰金百斤。即刻執行。”
罰金百斤？！
胡妃一聽，頓時傻眼了。這對如今貴為列侯、食邑千戶、賞賜無數的趙信來說，簡直就是九牛一毛！這算什麼懲罰？這分明就是袒護！
“陛下！這……”
胡妃哪肯願意，當即就要再爭。
“住口！”
嬴政猛地打斷她，目光驟然變得銳利冰冷，直視著胡妃。
“你口口聲聲要懲治那婢女，當真是因為她私通外臣？你平日在這後宮做些什幺，朕懶得理會。但有一點，你需給朕牢牢記住：守住你的本分！不該有的心思，趁早給朕熄滅！否則……”
他沒有把話說完，但那冰冷的眼神和警告的意味已經讓胡妃如墜冰窟，臉色瞬間變得蒼白如紙。
陛下……陛下什麼都知道！他知道自己針對趙信，是因為趙信親近扶蘇！他這是在警告她不要插手朝爭，不要動不該動的人！
就在這時，嬴政再次對內侍冷聲道：“再傳一旨：中車府令趙高，搬弄是非，攪擾後宮，廷杖二十！”
這句話更是如同重錘，狠狠砸在胡妃心上。懲罰趙高，就是在打她的臉！陛下這是在明確告訴她，誰才是主導，誰才是那個不安分的人！
胡妃嚇得魂飛魄散，哪裡還敢再多說半個字，連忙跪地叩首：“臣妾……臣妾知錯了！臣妾這就告退！”說完，幾乎是連滾爬爬地退出了四海歸一殿，背影倉皇失措。
殿內重新恢複了安靜。嬴政看著胡妃消失的方向，冷哼一聲，重新拿起那份看到一半的竹簡，仿佛剛才隻是一段無足輕重的小插曲。帝國的天下，遠比後宮這些蠅營狗苟重要得多。
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