第二日，太守府內，文武濟濟一堂。劉備端坐主位，目光掃過麾下日漸壯大的班底，臉上既有躊躇滿誌，亦有深思遠慮。
“諸位！”
劉備聲音沉穩，打破了堂內的寂靜。
“如今南郡已定，我等總算有了立足之地。然此城地處要衝，四麵受敵，非久安之所。對於我等今後之出路，諸位可有高見？”
堂下眾將，如關羽、張飛、趙雲、趙信等，皆默然肅立。他們皆是沙場宿將，深知衝鋒陷陣、斬將奪旗乃是本分，至於戰略擘畫、大局走向，自有謀臣運籌。
趙信更是眼觀鼻，鼻觀心，心中暗道：“這種戰略決策，問我們這些武將，豈不是問道於盲？專業的人乾專業的事，有諸葛亮在，我就不必出來獻醜了。”
果然，劉備的目光很快便落在了羽扇綸巾的諸葛亮身上。
“軍師，不知你有何見解？”
諸葛亮輕搖羽扇，從容不迫，顯然早已成竹在胸。他起身走到懸掛的地圖前，指向荊南之地：“主公明鑒。南郡確如雞肋，食之無味，棄之可惜，久守必生疲敝。亮以為，當趁曹北歸，江東暫息之機，迅速南下，經略武陵、桂陽、長沙、零陵荊南四郡！”
他的手指在地圖上劃過，聲音清晰而有力：“此四郡地廣人稀，資源豐饒，更兼遠離中原紛爭，正可為我等提供穩固之後方，廣積糧草，緩稱王，以待天時！主公可遣一大將留守南郡，穩固根基，而後親率精銳，或以大將分路並進，收取四郡。如此，則大業可期，漢室可興！”
“軍師所言，正合我意！”
劉備聞言，撫掌大笑，眼中閃爍著興奮的光芒。
“就依軍師之言！”
一聽有仗可打，張飛頓時按捺不住，環眼圓睜，聲如洪鐘地嚷道：“大哥！這收取四郡的功勞，就交給俺老張了！保證手到擒來，讓那四郡太守望風而降！”
劉備深知張飛性情，豈能讓他獨攬？他笑著搖了搖頭，早已有了決斷：“三弟休要急躁，我已有安排。翼德，著你引兵五千，攻取零陵！子龍，著你引兵五千，攻取武陵！漢興。”
他看向趙信，語氣中帶著信任與期許，“著你引本部一千常山營，並再撥四千兵馬，合計五千，攻取桂陽、長沙二郡！其餘眾將，隨我與軍師坐鎮南郡，統籌後方！”
這個分配，顯然考慮到了各將的特點與兵力。趙雲穩重，張飛驍勇，而將看似任務最重的兩郡交給趙信，既是信任其能力，也有酬其替關羽解圍、震懾江東之功的意思在內。
張飛一聽，頓時嚷嚷起來：“大哥！憑啥把兩郡都交給漢興？俺老張不服！莫非是嫌俺老張不如他能打？”
他倒不是真對趙信有意見，純粹是打仗癮頭上來了，嫌零陵一郡不夠過癮。
而一旁的關羽，則是麵色沉靜，微闔的丹鳳眼中卻難以掩飾地流露出一絲黯然與失落。如此重要的開拓之戰，竟無他的份？他心中不由再次想起華容道之事，暗忖：“莫非大哥與軍師，終究是因我私放曹操，而心存芥蒂，不再信重於我？”
趙信將這一切儘收眼底。他對攻城略地本就不甚熱衷，此行唯一的目標，便是長沙城中那位老當益壯、名垂青史的猛將——黃忠！至於桂陽，不過是順手為之。見關羽神情落寞，他心念一動，當即出列，拱手道：“主公，軍師！信以為，雲長智勇雙全，威名遠播，若由他領兵，收取桂陽必可事半功倍，更能彰顯我軍軍威！信願隻取長沙一郡，請主公將攻取桂陽之任，交付雲長！”
此言一出，滿堂皆靜。這可是實實在在的功勞，趙信竟如此輕易便讓出一半？
劉備與諸葛亮對視一眼，均感意外。諸葛亮羽扇微頓，看向趙信的目光中多了幾分深意。劉備則遲疑道：“這……漢興，你本部兵馬不多，獨取長沙，可有把握？”
趙信自信一笑，抱拳道：“主公放心，長沙雖堅，信視之如草芥。一千常山鐵騎足矣！況且，雲長兄若能速定桂陽，亦可與信遙相呼應。”
關羽猛地抬頭，看向趙信，那古井不波的臉上湧現出難以言喻的複雜神色，有驚訝，有感激，更有一種被理解、被尊重的觸動。他深吸一口氣，並未多言，隻是對著趙信微微頷首，一切儘在不言中。
劉備見趙信態度堅決，又見關羽眼中重燃鬥誌，心中欣慰，當即拍板：“好！既然漢興有此信心與胸襟，便依你所言！雲長，著你引兵五千，攻取桂陽！漢興，長沙便托付與你了！”
“末將領命！”
趙信與關羽同時抱拳應諾。
議事既畢，眾將紛紛告退，準備出征事宜。趙信正欲離開，卻被諸葛亮悄然喚住。
“漢興留步。”
趙信轉身，見諸葛亮含笑看著自己，問道：“軍師還有何吩咐？”
諸葛亮羽扇輕搖，踱步近前，目光深邃地看著趙信，語氣變得鄭重：“漢興勇武，蓋世無雙，亮縱觀史冊，亦罕有匹敵者。若勤加砥礪，善持本心，未來之功業，超越衛、霍，封狼居胥，亦非虛妄。”
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他話鋒微微一轉，帶著一絲不易察覺的提醒：“然，木秀於林，風必摧之；行高於人，眾必非之。年少成名，最易滋生驕矜之氣。還望漢興，時時自省，戒驕戒躁，萬不可因一身武勇而輕視天下英雄，乃至……狂傲失度啊。”
“驕縱？狂傲？”
趙信聞言，微微一怔，隨即心中有些哭笑不得。他自問加入劉備集團以來，雖偶有隨性之舉，但總體上還算低調，從未恃強淩弱，也未曾對同僚頤指氣使，這可比他在秦朝的時候低調多了，諸葛亮此言，從何說起？
他略帶疑惑地看向諸葛亮，試探著問道：“軍師……您此言，是在說趙信嗎？”
諸葛亮嘴角含著一抹意味深長的笑意，淡淡道：“那日在南岸中軍大帳之外，漢興可是指著亮的鼻子，好一頓痛罵啊。聲震四野，至今言猶在耳。不知亮是何時，因何事，得罪了漢興，竟引得你如此雷霆之怒？莫非……當日漢興，是真的醉了？”
趙信一聽，頓時恍然大悟！原來根子在這裡！諸葛亮這是對那天自己“醉酒”罵他的事，還“耿耿於懷”呢，借此機會點醒自己。
他臉上露出一個似笑非笑的表情，帶著幾分戲謔反問道：“軍師，您看趙信這副模樣，長得像那缺心眼的人嗎？”
諸葛亮被他這突如其來的問題問得一怔：“漢興此話何意？”
趙信也不再繞圈子，直接挑明，語氣中帶著一絲“不滿”：“軍師既然拿我趙信當傻子，設計好了圈套讓我去鑽，又是錦囊又是‘見機行事’，把我當那提線木偶一般耍弄……難道就不許我心裡憋悶，借著酒勁罵您兩句出出氣嗎？”
“你……”
諸葛亮聞言，臉上那智珠在握的笑容瞬間凝固，取而代之的是一抹罕見的愕然與驚詫，手中搖動的羽扇也不自覺地停了下來，“漢興，你……你都知道了？”
趙信哼了一聲，也懶得再多做解釋，隻是抱了抱拳，丟下一句：“軍師若無事，信便去整軍了！”
說罷，轉身抓起倚在牆角的青龍偃月刀，龍行虎步而去，留給諸葛亮一個瀟灑又帶著點“不爽”的背影。
空蕩的大廳內，隻剩下諸葛亮與從後堂轉出的劉備麵相覷。
劉備苦笑道：“看來，我等這點心思，並未瞞過漢興啊。”