潞州城，人來人往的街道上。
趙信騎著神駿的黑風，緩轡而行。他看似悠閒，眉頭卻微不可察地蹙起。距離官道一戰已過去月餘，唐國公李淵確實手段通天。
“武聖趙信刀敗天寶將軍宇文成都”的消息如同燎原之火，已傳遍大江南北。他這一路行來，也未曾刻意隱藏行蹤，甚至可以說是大張旗鼓。
然而，效果卻遠不如預期。
“哼，李淵辦事倒是利落，可惜……這天下所謂的英雄豪傑，膽子卻比老鼠還小！”
趙信心中冷哼，仰頭灌了一口烈酒，辛辣的液體劃過喉嚨，卻化不開那份尋覓對手不得的鬱悶。
一月以來，前來“挑戰”的，儘是一些不知天高地厚、妄想借此揚名的三流貨色，連讓他熱身的資格都沒有。期待中的惡戰、能與宇文成都比肩甚至更強的對手，一個未見。
他不由得低聲罵了一句，聲音帶著幾分酒意與不屑：“狗屁的天下群雄！什麼靠山王楊林，什麼北平王羅藝，看來也不過是徒有虛名、龜縮不出的懦夫！儘是些沽名釣譽、狗屁不如之輩！”
“噗嗤——”
他話音未落，身旁不遠處忽然傳來一聲清脆的輕笑，如同銀鈴搖響。
趙信循聲望去，隻見道旁一家茶館的屋簷下，站著一位身穿火紅勁裝的少女。這少女約莫二八年華，肌膚勝雪，一張瓜子臉上嵌著一對靈動的大眼睛，笑起來時嘴角露出兩顆俏皮的小虎牙，平添幾分嬌憨與狡黠，宛如鄰家小妹，卻又帶著一股江湖兒女的颯爽之氣。
她見趙信看來，也不害怕，反而眨了眨眼，巧笑嫣然：“喂，你這人，口氣好大呀！光天化日，竟敢說天下群雄狗屁不如，就不怕風大閃了舌頭，惹來禍事嗎？”
她的話語帶著幾分戲謔，並無多少惡意，更像是對這“狂徒”產生了興趣。
趙信聞言，非但不惱，反而覺得這小姑娘有點意思。他搖了搖頭，帶著幾分慵懶的意味說道：“實話實說罷了。在我看來，藏頭露尾，不敢應戰者，不是沽名釣譽之輩，又是什麼？”
紅衣少女聞言，秀眉微挑，繞著趙信和他的黑風走了一圈，上上下下仔細打量了一番，尤其是那柄極其醒目的青龍偃月刀和神駿異常的黑風馬。
忽然，她像是明白了什麼，小手一拍，露出一個“果然如此”的表情，帶著幾分得意說道：“哦——我明白了！瞧你這身行頭，打扮得跟真的一樣，你也是那些冒充‘武聖趙信’的傻蛋之一吧？嘻嘻，那你可真不走運哦！”
她湊近一步，壓低聲音，故作神秘地道：“本姑娘好心告訴你，我哥哥最近可是在專門收拾你們這些冒充趙信的騙子，已經教訓了好幾個不開眼的了！看你年紀輕輕，學什麼不好學人家招搖撞騙？我勸你啊，趁我哥哥還沒發現，趕緊換了這身行頭，溜之大吉吧！免得被抓到，少不了一頓皮肉之苦！”
趙信先是一怔，隨即恍然，想必是自己名聲大噪之後，引來了一些宵小之徒冒充自己名號行事。他心下覺得好笑，也懶得與這小姑娘計較，搖了搖頭，一拉韁繩，便欲繼續前行。
“哎！你彆走啊！”
紅衣少女見他不聽勸，反而又要走，頓時有些氣惱，再次攔在馬前，雙手叉腰。
“你這人怎麼不識好歹？本小姐可是為你好！你這一身，可是模仿得最像的一個了，連這馬都……都挺神駿的。”
她說著，目光不由自主地又瞟了一眼皮毛油亮、骨骼雄奇的黑風，眼中閃過一絲不易察覺的喜愛。
她眼珠一轉，忽然道：“這樣吧，你這身行頭太紮眼，尤其是這匹馬，留著是禍害。本小姐發發善心，出二十兩銀子，你把馬賣給我，趕緊逃命去如何？”
趙信聞言，不由嗤笑一聲。原來繞了半天，是看上他的黑風了。他輕撫黑風脖頸上濃密的鬃毛，黑風親昵地打了個響鼻。
“小姑娘，莫說二十兩，便是二百萬兩，此馬也不賣。它乃我生死夥伴，非是貨物。”
“你……好心當做驢肝肺！”
少女被他拒絕，頓時俏臉漲紅，有些下不來台，惱羞成怒道。
“既然你敬酒不吃吃罰酒，那就彆怪本小姐不客氣了！今天就先撕下你這冒牌貨的麵具！看鞭！”
話音未落，她玉手一揚，一道紅色的影子如同毒蛇出洞，帶著破空之聲，直朝趙信麵門抽來！那是一條做工精巧的馬鞭。
趙信還是第一次被一個女子主動出手攻擊，覺得既好氣又好笑。他甚至連姿勢都沒變，隻是看似隨意地一抬手，那迅疾的鞭梢便已被他穩穩攥在掌心，紋絲不動。
“你！你快放開！”
少女用力回奪，那鞭子卻如同長在趙信手中一般，任憑她如何使勁，甚至雙腳蹬地，憋得俏臉通紅，也撼動不了分毫。
趙信看著她這嬌蠻模樣，不由笑道：“小姑娘，你家大人沒告訴過你，江湖險惡，如此嬌蠻任性，遲早要吃大虧的。”
“哼！要你管！”
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少女氣急，索性鬆開鞭子，身形靈動地向前一竄，不知從腰間何處又抽出一把寒光閃閃的短劍，直刺趙信小腿，意圖逼他下馬。
“嗬嗬，倒還有兩下子。”
趙信依舊端坐馬上，不見他如何動作，隻是手腕一翻，五指如鉤，精準無誤地扣住了少女持劍的手腕，稍一用力。
“哎喲！”
少女隻覺手腕一麻，短劍已然易主。
她還沒反應過來，隻覺眼前一花，肩頭微微一沉，一股寒意透衣而入。低頭一看，那柄屬於自己的短劍，此刻正穩穩地搭在她自己雪白的脖頸旁，持劍者，自然是那氣定神閒的“冒牌貨”。
“女孩子家，舞刀弄劍已是不該，更要懂得適可而止。”
趙信語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“彆亂動，刀劍無眼。”
自始至終，趙信都未真正動怒，隻當是旅途中的一段插曲，陪這不知天高地厚的小姑娘玩玩而已。
然而，那少女帶來的護衛們卻不這麼想。
“不好！小姐有危險！”
“圍起來！”
霎時間，從街道兩旁的店鋪、巷口中，呼啦啦湧出二三十條手持各式兵刃的漢子，瞬間將趙信團團圍住。這些人雖然服裝各異，但眼神精悍，行動迅捷，顯然並非普通家丁護院。
一名領頭模樣的壯漢，手持鬼頭刀，指著趙信厲聲喝道：“哪裡來的狂徒！竟敢對單小姐無禮！快快放人，否則我等定叫你死無葬身之地！我們單首領絕不會放過你！”
“單首領？”
趙信目光微凝。