北平西門，三更梆子聲劃破夜空，沉悶而急促。
趙虎站在城門內側，手按腰間號角，另一隻手緊握佩刀，指節因用力而發白。
城門外，清軍先頭部隊的馬蹄聲已清晰可聞，地麵微微震顫，帶著嗜血的壓迫感。
“趙將軍，開門！”
王胤錚的聲音從門外傳來，帶著不容置疑的命令，身後跟著五十名親衛，個個手持利刃，神色凶悍。
張千總站在王胤錚身側，對著城頭喊道：“趙將軍，清軍已到，按約定開門，暗號‘鹽引’！”
趙虎目光掃過王胤錚身後的黑影，清軍騎兵的輪廓在夜色中愈發清晰，至少有五百人之多，馬蹄揚起的塵土混雜著殺氣，撲麵而來。
他沒有回應，隻是緊盯著城門方向，等待著那個信號。
王胤錚見趙虎不動，語氣變得嚴厲：“趙虎，你敢抗命？速速開門，否則軍法處置！”
城門內側的親衛們神色猶豫，有的看向趙虎，有的看向門外的王胤錚，不知該聽誰的號令。
就在此時，西北方向突然傳來一聲長音號角，悠遠而嘹亮，穿透了夜色。
是居庸關的信號！
趙虎眼中寒光一閃，猛地拔出佩刀，刀身映著城頭燈籠的微光，泛著冷冽的鋒芒。
“動手！”
一聲低喝，趙虎身形如電，朝著身旁兩名王胤錚安插的親衛撲去。
那兩名親衛還未反應過來，便被趙虎一刀一個，砍中脖頸，鮮血噴湧而出，濺落在城門石板上，發出滋滋的聲響。
“王胤錚通敵叛國，勾結清軍，賣城求榮！”趙虎高舉佩刀，聲如洪鐘，響徹城門內外，“將士們，爾等皆是大夏男兒，豈能助紂為虐？隨我殺賊，守住城門，有功者重賞！”
親衛隊長孫彪第一個響應，拔出刀大喊：“我等願隨趙將軍殺賊！”
“殺賊！守住城門！”
五十名親衛齊聲高呼，紛紛拔出武器，站到趙虎身後。原本猶豫的士兵們，見狀也不再遲疑，不少人早已不滿王胤錚克扣軍餉、縱容親信的所作所為，此刻紛紛倒戈，加入趙虎的陣營。
瞬間，城門內側的五百親衛，已有四百餘人站到了趙虎這邊，隻剩下幾十名王胤錚的死忠，縮在角落，神色惶恐。
“反了！反了！”王胤錚又驚又怒，指著趙虎嘶吼，“趙虎，你敢背叛我？給我殺了他！”
門外的張千總見狀，立刻下令：“死士們，衝進去，打開城門！”
一百名死士手持盾牌，朝著城門內側衝來，與趙虎的親衛撞在一起。
“守住城門軸！絕不讓他們靠近！”趙虎下令，親衛們立刻組成人牆，擋住死士的衝擊，刀光劍影交錯，慘叫聲此起彼伏。
城頭的弓箭手鄭二郎大喊：“將軍，清軍開始衝鋒了！”
趙虎抬頭望去，城外的清軍騎兵已發起衝擊，馬蹄聲如雷，朝著城門疾馳而來，前鋒距離城門已不足百米。
“弓箭手準備，放箭！”趙虎高聲下令。
城頭的弓箭手們立刻彎弓搭箭，密集的箭矢如雨點般射向清軍騎兵，不少騎兵中箭落馬，慘叫聲與戰馬的嘶鳴聲混雜在一起。
但清軍騎兵人數眾多，且悍不畏死，依舊頂著箭雨，繼續衝鋒。