秋意漸深，山裡的風帶著刺骨的涼意。合作社的土法杏脯試製成功帶來的那點熱氣乎勁兒還沒完全散儘，一個消息就像塊巨石，砸進了薑家坳這片剛剛泛起漣漪的池塘，激起了滔天巨浪。
這天下午，天色陰沉得像要滴水。淩霜正和徐瀚飛在合作社的棚子底下，帶著幾個社員分揀新收的最後一茬秋菇，盤算著這批乾菇能賣個什麼價錢。村支書薑大伯手裡捏著一個牛皮紙信封，腳步匆匆地走過來，臉上表情複雜，像是高興，又像是為難。
“瀚飛，”薑大伯走到近前，聲音比平時低沉，帶著點小心翼翼，“剛送來的信，縣裡轉來的，省城的公章……你看看。”
徐瀚飛正低頭檢查一朵香菇的傘蓋，聞聲動作一頓，緩緩直起身。他臉上沒什麼表情，隻是伸手接過那個看起來就很正式的信封，指尖似乎幾不可察地蜷縮了一下。他沒立刻拆，目光在信封上那個醒目的紅色公章上停留了幾秒，那眼神深得像不見底的寒潭。
淩霜心裡咯噔一下，手裡的蘑菇差點掉地上。省城的公章？她下意識地看向徐瀚飛，他側臉線條繃得緊緊的，嘴唇抿成一條蒼白的直線。一種不祥的預感像冰冷的蛇，倏地纏上了她的心臟。
徐瀚飛沉默地走到一邊，背對著眾人，撕開了信封封口。他抽出信紙，展開。就那麼站著，一動不動地看著。棚子裡瞬間安靜下來，隻剩下風吹過棚布呼啦作響的聲音。所有人都屏住了呼吸，目光都聚焦在他那清瘦孤直的背影上。
時間仿佛凝固了。淩霜緊緊盯著他，能看到他捏著信紙的指關節因為用力而泛出青白色，肩膀幾不可察地微微顫抖。她的心也跟著那顫抖，一點點沉下去。
不知過了多久，也許隻是一瞬，也許是漫長的一個世紀。徐瀚飛終於動了一下，他極其緩慢地將信紙折好，重新塞回信封，動作僵硬得像提線木偶。然後，他轉過身。
他的臉色比剛才更蒼白了些，但那雙總是沉靜如古井的眼眸裡，此刻卻翻湧著極其複雜難言的情緒——有難以置信的震動，有壓抑太久的痛楚，有一閃而過的狂喜，但更多的，是一種近乎茫然的空洞和……掙紮。他的目光掠過眾人，最後，定格在淩霜寫滿擔憂的臉上。那眼神，像是有千言萬語，卻又像被什麼東西死死堵住了喉嚨。
“瀚飛哥……咋了？”淩霜聽到自己的聲音發緊，帶著顫音。
徐瀚飛喉結劇烈地滾動了一下，張了張嘴，卻沒發出聲音。他把手裡的信封遞向淩霜，動作沉重。
淩霜接過信封，手指碰到那冰涼的紙張，心裡一哆嗦。她抽出信紙，急切地看了起來。信是省城某個區政府的正式公函，措辭嚴謹克製。大致意思是：經複查，徐瀚飛家族曆史問題已有新的結論，關鍵人物得以澄清，相關不實指控予以撤銷。鑒於徐瀚飛本人在薑家坳插隊期間表現良好，經研究決定，撤銷其原有處理意見，準予其按規定返回省城戶籍所在地安置。信末還提到，區屬某國營機械廠正值用人，可根據其情況協調入職。
每一個字都像錘子，砸在淩霜心上。她眼前一陣發黑，幾乎站不穩。平反？返城？工作？這些她曾經為他祈禱過無數次、卻又覺得遙不可及的詞，此刻就這麼冰冷地、清晰地印在紙上！這是天大的喜訊啊！他等了這麼多年，受了這麼多苦，不就是在等這一天嗎？
可為什麼，她心裡沒有一絲一毫的喜悅，隻有無邊無際的恐慌和冰冷？她猛地抬頭，看向徐瀚飛，嘴唇哆嗦著，卻一個字也問不出來。
徐瀚飛也正看著她，眼神裡是她從未見過的痛苦和混亂。他避開她探詢的目光，垂下頭，盯著自己沾滿泥土的鞋尖，聲音沙啞得厲害，像砂紙磨過木頭：“……讓我想想。”說完，他不再看任何人，攥著那封信，腳步有些踉蹌地、徑直朝著村後他那間小屋走去，背影僵直，仿佛背負著千斤重擔。
“這是大好事啊！瀚飛總算熬出頭了！”薑大伯反應過來，臉上露出如釋重負的笑容，對著徐瀚飛的背影喊道。
棚子裡其他社員也紛紛議論起來，語氣裡帶著羨慕和替徐瀚飛高興。
“是啊，能回城了，還是大廠子！”
“這下好了，不用在咱這山溝溝裡受苦了！”
可這些聲音，淩霜一句也聽不進去了。她像被釘在了原地，手裡那張輕飄飄的信紙，此刻重得她幾乎拿不住。她腦子裡嗡嗡作響，隻有一個念頭在瘋狂盤旋：他要走了？他要回省城了？他……要離開薑家坳了？離開……合作社？離開……她了？
剛才他看她那最後一眼，裡麵的掙紮和痛苦，像燒紅的烙鐵，燙得她心口劇痛。他不是不高興，他是不知所措！這份突如其來的“解脫”，對他而言，不啻為另一場巨大的衝擊和抉擇！一邊是沉冤得雪、重返熟悉世界、擁有穩定前途的機會；另一邊，是這困住他多年、卻也留下無數汗水與……難以割舍情感的山村，是剛剛起步、凝聚了他心血的合作社，是……她。
淩霜不知道自己是怎樣失魂落魄地走回自家的院子。淩雪和淩宇還在興奮地討論著剛才聽到的“好消息”，看到她臉色煞白、魂不守舍的樣子，都嚇了一跳。
“姐，你怎麼了？瀚飛哥能回城是好事啊！你不為他高興嗎？”淩宇不解地問。
淩雪心思細膩些，看著姐姐失神的模樣，似乎明白了什麼，小聲說：“姐……瀚飛哥他……會不會走啊？”
淩霜沒有回答，她無力地坐在院門檻上，望著村後那條熟悉的小路儘頭，那間此刻想必和她一樣心亂如麻的小屋。夕陽的餘暉吝嗇地灑下最後一點光亮，很快就被濃重的暮色吞噬。寒意，從腳底一絲絲蔓延上來，冷徹心扉。
命運的轉機，來得如此突然，像一場毫無預兆的暴風雪，瞬間冰封了剛剛溫暖起來的一切。前路驟然出現了岔路口，一條通往光明卻陌生的彼岸，一條連著艱辛卻充滿牽絆的此岸。徐瀚飛會怎麼選？而她，又該如何麵對？這個夜晚，對薑家坳的許多人來說，注定無眠。