天剛蒙蒙亮,陳家村就被此起彼伏的動靜喚醒了。
雞叫頭遍時,廚房的煙囪已冒出嫋嫋炊煙,柴火在灶膛裡“劈啪”作響,火苗舔舐著鐵鍋,蒸騰的熱氣裹著米香、肉香,順著風飄遍整個村子。負責掌勺的是村裡最有名的廚子陳春根,圍著油膩的圍裙,手裡的鍋鏟翻飛如舞,帶著十幾個幫手忙得腳不沾地——泡發的乾筍在沸水裡翻滾,湯色漸濃;燉了一夜的豬腳咕嘟冒泡,肉香滲進骨頭縫裡;油鍋裡的炸魚、炸酥肉滋滋作響,金黃酥脆的外殼鼓起小泡,光聽聲音就讓人食欲大振。女人們蹲在壓水井旁,麻利地擇著翠綠的時蔬,水珠順著菜葉滴落,濺起細碎的水花,和著砧板上“咚咚”的切菜聲,湊成了最鮮活的晨曲。
陳誠是被院子裡的喧鬨聲吵醒的。穿好衣服出門,青石板路上早已人來人往,男人們扛著八仙桌、長條凳往院子裡搬,木頭與石板碰撞發出沉悶的聲響;女人們圍著大盆碗碟忙碌,有的用抹布細細擦拭瓷碗,有的將大紅桌布鋪得平平整整,邊角都拉得筆直,每個人臉上都帶著笑意,手腳麻利得很。幾個長輩背著手在院子裡巡視,時不時叮囑幾句:“花生瓜子擺勻點,每桌都要齊”“飲料瓶靠著桌角放,彆擋著客人夾菜”“孩子們看好了,彆讓他們在桌間亂跑”。
“阿誠醒了?快來搭把手!”二叔遠遠看見他,笑著招手。
陳誠剛走過去,就被陳建、陳勇幾個堂弟拉到了牆角。陳建手裡攥著個紅綢裹著的紅包,偷偷塞進他掌心,臉上帶著點不好意思:“哥,這是我們幾個湊的,給爺爺的壽禮,你幫我們轉交唄,我們當著麵說不出口。”紅包不大,卻沉甸甸的,隔著綢布都能摸到裡麵紙幣的紋路。
陳誠看著紅包上燙金的“壽”字,指尖泛著暖意,笑著點頭:“行,包在我身上,保證讓爺爺知道你們的心意。”
正說著,院門外傳來一陣汽車喇叭聲,一批批客人陸續趕到。穿樸素藍布衫的鄉親,拎著自家種的蜜橘、養的土雞,土筐上還沾著新鮮的泥土;西裝革履的中年人,應該是爺爺的老部下,手裡捧著精致的錦盒,身姿依舊挺拔;還有幾個穿著校服的孩子,被父母牽著,怯生生地躲在身後,喊一聲“太爺爺好”就紅了臉,轉身鑽進孩子堆裡。
陳誠跟著爺爺、父親和幾個叔叔站在老屋門口迎客。爺爺穿一身藏青色中山裝,頭發梳得一絲不苟,鬢角的白發被陽光染得發亮,精神矍鑠得很。他握著來訪客人的手,掌心粗糙卻有力,笑著寒暄:“來了就好,快屋裡坐,喝杯熱茶暖暖身子,彆客氣。”
陳誠負責給客人遞煙、倒茶,搪瓷茶杯裡的茶水冒著熱氣,茶香混著院子裡的肉香、草木香,格外沁人。他目光掃過院子,一百六十多張桌子已整齊排列,大紅桌布在陽光下耀眼奪目,桌上擺著花生、瓜子、水果糖,還有提前倒好的橙黃色飲料,像一片紅色的海洋。陽光漸漸升高,灑在人們的笑臉上,空氣中彌漫著食物的香氣、談笑聲、孩子的嬉鬨聲,熱鬨得比過年還要隆重。
八點多,陳誠的幾個老姑帶著兒孫來了。86歲的陳百英拄著一根棗木拐杖,卻走得穩穩當當,頭發梳得一絲不苟,用銀發網罩住,穿著藏藍色的斜襟褂子,領口還縫著一朵小小的梅花,精神頭十足。她一見到爺爺,就笑著打趣:“百順,今天可真精神,穿著新衣裳,看著比我還年輕呢!”
爺爺笑著回應:“老姐,還是這麼會說話。快坐下歇歇,路上累著了吧?”
老姑們帶來的孫輩圍著爺爺轉,小臉蛋紅撲撲的,一口一個“太爺爺”喊著,甜得人心都化了。陳誠看著陳百英老姑拿起拐杖輕輕敲了敲陳建的屁股,笑著說“又長壯了”,忽然想起奶奶說的話——村裡的風水是真的好,老人們大多長壽,像老姑這樣86歲的年紀,還能健步如飛、說話鏗鏘有力,實在難得。
臨近中午,客人越來越多,院子裡早已坐滿了人,連門口的土路上都加了幾十張臨時桌子,桌椅一直延伸到村口的大槐樹下。就在這時,三輛黑色轎車緩緩停在院門口,車窗降下,露出幾張熟悉的麵孔。爺爺看到為首的人,眼睛一亮,連忙迎上去:“小周,你怎麼來了?還麻煩你跑一趟。”
“陳老壽辰,我哪能不來?”為首的周局長推開車門,握住爺爺的手,笑容懇切,“我要是不來的話,那彆人不會在背後戳我心窩子。”
兩人寒暄了幾句,周局長的目光落在陳誠身上,笑著問:“這位就是你常說的孫子陳誠吧?現在可是大明星了,我家姑娘天天在家念叨你的電影,說一定要找你簽名呢。”
爺爺笑著拉過陳誠,語氣裡滿是驕傲:“這就是陳誠。小周,他現在在娛樂圈打拚,你是管宣傳口的,後輩也在這個係統,以後有啥事兒,還得麻煩你多關照。”
陳誠連忙伸出手,態度謙遜:“周局長您好,以後還請您多指點。”
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“你小子叫我什麼周局長,叫我周爺爺,我和你爺爺幾十年的交情。”周局長拍了拍他的肩膀,力道沉穩,“以後在行業裡好好乾,守住本心,有啥合理的困難儘管開口,隻要不違反原則,我一定幫你。”
送走周局長一行人,又有幾位爺爺的老戰友、老部下趕來,有的拄著拐杖,有的由家人攙扶著,手裡都拎著簡單的壽禮,嘴裡說著“老領導,生日快樂”。爺爺一一介紹,陳誠都認真記在心裡,他知道,這些人脈都是長輩們的心血,是沉甸甸的牽掛。
中午十二點,壽宴正式開始。在廚師陳春根一聲洪亮的“上席嘍”,菜就一道接一道被端上桌——紅燒豬腳色澤紅亮,顫巍巍地冒著熱氣;梅菜扣肉肥而不膩,梅菜吸滿了肉汁;清蒸魚泛著瑩潤的光澤,撒上蔥花薑絲,鮮氣撲鼻;小炒黃牛肉紅綠相間,香氣直衝鼻腔……十二道菜擺滿了桌麵,葷素搭配,色香味俱全,瓷碗碰撞發出清脆的聲響。
大爺爺端著酒杯站起身,清了清嗓子,原本喧鬨的院子瞬間安靜下來。“今天是我三弟陳百順的80大壽!”他的聲音洪亮如鐘,穿透了人群,“首先,感謝各位親朋好友千裡迢迢來捧場!我代表陳家,敬大家一杯!祝三弟福如東海,壽比南山!也祝各位身體健康,萬事如意!”
“乾杯!”眾人紛紛舉杯,酒杯碰撞的清脆聲響在院子裡久久回蕩,碰出了親情的暖意,也碰出了宗族的凝聚力。
陳誠端著一杯溫水走到爺爺身邊,笑著說:“爺爺,祝您生日快樂,身體健康,天天都開開心心的。”
爺爺看著他,眼裡滿是欣慰,喝了一口酒,粗糙的手掌拍了拍他的肩膀,重複著:“好,好孫子,好孫子。”那眼神裡,有驕傲,有牽掛,還有說不儘的疼愛。
宴席間,歡聲笑語不斷。長輩們圍坐在一起,聊著當年參軍的往事、種地的艱辛,說到興起時拍著大腿大笑,眼角的皺紋裡都盛滿了歲月的故事;晚輩們互相敬酒,說著各自的工作、生活,年輕的臉龐上滿是朝氣;孩子們則圍在角落,搶著吃桌上的糖果和點心,有的拿著紅包跑來跑去,紅包上的“壽”字在陽光下閃著光。
酒過三巡,壽桃和長壽麵被端了上來。雪白的長壽麵臥在碗裡,上麵臥著一個荷包蛋,撒著碧綠的蔥花;壽桃是村裡的巧婦手工做的,粉嘟嘟的,印著紅色的壽字,軟糯香甜。爺爺被眾人簇擁著,吃了一口長壽麵,又咬了一口壽桃,臉上的笑容越發燦爛,眼角的皺紋都舒展開來。
太陽漸漸西斜,陽光透過老宅院的樹枝,灑下斑駁的光影。客人漸漸散去,有的臨走時還不忘拎上一包主人家準備的花生糖果,嘴裡說著“明年再來探望”;有的拉著爺爺的手依依不舍,叮囑他多保重身體。長輩們坐在院子裡,喝著熱茶,聊著剛才的熱鬨場麵,語氣裡滿是滿足;女人們則開始收拾碗筷,碗碟碰撞的聲響溫柔而愜意;男人們幫忙搬運桌椅,雖然累得滿頭大汗,臉上卻帶著笑意。
陳誠幫著收拾碗筷,看著院子裡漸漸安靜下來,地上還殘留著些許紅色的紙屑和花生殼,空氣中依舊彌漫著淡淡的酒香和菜香。他抬頭望向老宅院的青磚黛瓦,陽光灑在瓦片上,泛著溫潤的光澤;院子裡的葡萄藤順著架子攀爬,枝葉繁茂,仿佛能看到來年結滿果實的模樣。
爺爺坐在葡萄架下的竹椅上,眯著眼睛曬太陽,嘴角還帶著笑意。陳誠走過去,坐在他身邊,遞上一杯熱茶。爺爺接過茶杯,喝了一口,輕聲說:“人老了,就盼著這樣熱熱鬨鬨的團聚。”
陳誠點點頭,心裡忽然明白,這場壽宴,不僅僅是一場生日聚會,更是一次宗族的凝聚,一次親情的延續。老宅院的青磚黛瓦下,承載著陳家幾代人的記憶和情誼,而這份情誼,就像院子裡的葡萄藤一樣,深深紮根在這片土地上,生生不息,代代相傳。
夜色漸濃,星星悄悄爬上天空,老宅院漸漸恢複了寧靜,隻有偶爾傳來的幾聲犬吠和蟲鳴,溫柔而悠長。
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