公安部大樓，燈火通明的辦公室內，空氣裡還殘留著一絲若有若無的消毒水氣味。
陸野站在窗前，望著樓下長安街的車水馬龍。喀納斯湖的冰寒、祭壇的詭譎、“佛爺”臨死前的詛咒……仿佛已是上個世紀的事情。但他指間無意識摩挲的那枚從龍紋木箱上取下、一直帶在身邊的小小金屬飾片，那冰涼的觸感提醒他，有些東西並未真正遠離。
“陸局，部裡的嘉獎令和總結會通知都下來了。”秘書輕手輕腳地走進來，將文件放在寬大的辦公桌上。
陸野轉過身，點了點頭。公安部刑偵局副局長，這個位置意味著更高的權限，也意味著更重的責任。搗毀“黑雲”教派，繳獲“星石”，功勳卓著，但他心頭沒有絲毫輕鬆。係統界麵角落裡那個緩慢旋轉的銀色光點，像一顆沉默的眼睛，提醒著他未知的存在。
“林朗同誌的撫恤和追授，都落實到位了？”他問，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。
“都辦妥了。他母親那邊，按您的指示，我們以部裡幫扶基金的名義，建立了長期聯係機製。”秘書回答道。
陸野“嗯”了一聲，揮揮手讓秘書下去。他坐下來，翻開嘉獎令，目光卻有些遊離。手機震動，是妻子發來的消息，一張兒子小野在陽光下踢球的照片，附言：“兒子說，爸爸是打怪獸的英雄，等你回家吃他攢的‘勝利糖果’。”
嘴角不自覺地帶上一絲暖意，但旋即隱去。英雄？他隻覺得肩上沉甸甸的。走到這個位置，他麵對的將不再是單一的悍匪或邪教，而是更複雜、更隱蔽的暗流。
內線電話響起，是老陳，現在已是部裡掛職的偵查處處長。
“頭兒，沒打擾你思考人生吧？”老陳的聲音一如既往的粗獷，但透著凝重，“有個案子，從林吉省廳報上來的，我覺得味兒不對，你看看？”
“味兒不對？”陸野拿起保溫杯，喝了口濃茶。能讓老陳這麼說，案子絕不簡單。
“兩起命案，間隔一周，都在林吉市老城區，死者都是外來遊客。看著像自殺，上吊、墜樓。但當地兄弟單位細查，發現了好幾處彆扭的地方，最關鍵的是，兩個死者身上，都發現了一個同樣的烙印——一個等臂十字，像是用烙鐵燙上去的。”
“烙印？”陸野眼神一凝，“詳細資料發我加密通道。”
“馬上。感覺……有點像以前看過的國外那些儀式殺人案的卷宗。”老陳補充道。
掛斷電話，陸野迅速登錄內部係統，調閱老陳發來的案件資料。高清的現場照片和法醫報告呈現在屏幕上。
吊死在老舊樓道窗框上的男遊客，脖頸處細微的二次勒痕；墜落在鐘樓下的女遊客，腳踝不易察覺的約束性淤青；以及，兩人身上那個位置相近、形態一致的十字形烙印——線條規整，邊緣焦糊，帶著一種冰冷的儀式感。
他的目光落在現場環境描述上：老城區、民俗文化周、人流密集……
“係統，”陸野在心中默念，“啟動‘跨區域案件特征比對’。”
【警務成長助手啟動…跨區域案件特征比對運行中…】
【輸入關鍵詞：疑似儀式殺人、十字烙印、外來遊客、老城區、文化節慶…】
【數據庫篩查中…全國範圍…近三十年…】
【初步匹配：林吉市，1985年，三起懸案，受害者特征、死亡方式懸吊、溺水、高墜）、現場環境老舊建築）及屍體遺留十字刻痕非烙印）與本案存在中度以上相似性。匹配度：71。】
四十年前的舊案？！
陸野身體微微前傾，眼神銳利起來。不是孤立事件，是幽靈重現，還是模仿作案？
他立刻拿起紅色保密電話，接通了林吉省公安廳專線。
“我是公安部刑偵局陸野。‘林吉老城十字烙印案’，由部裡直接督辦，成立聯合專案組，我任組長。立刻將1985年相關三起懸案所有卷宗、物證調集，準備重新勘驗。通知林吉市局，封鎖兩起新案的原始現場，未經我允許，任何人不得進入！”
放下電話，他深吸一口氣。剛剛歸鞘的利劍，不得不再次出鞘。這次，對手似乎隱藏得更深，而且，帶著一股來自曆史塵埃深處的腐朽氣息。
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