話說孫悟空與趙公明在矮幾旁對弈，那棋盤上的硝煙味幾乎要漫出前堂，連灶間飄來的蔥花炒雞蛋香都壓不住幾分劍拔弩張。
竹製棋盤被兩人的手肘磨得油光鋥亮，楚河漢界的刻痕裡嵌著些陳年的茶漬，像極了古戰場上凝固的血痕。
兩邊的棋子擺得密密麻麻，紅黑交錯間，時而有“將”“帥”被對方的“車馬炮”逼得退無可退，縮在九宮格角落瑟瑟發抖，仿佛下一秒就要被掀翻在地；時而又有“兵卒”頂著炮火往前衝，小短腿邁得飛快，愣是在銅牆鐵壁上鑿出個缺口，透著股不死不休的韌勁。從晨光斜照窗欞，在棋盤上投下菱形的光斑，直下到日頭爬到中天，把前堂的青磚曬得發燙，連空氣都帶著股燥熱，灶間飄來蔥花炒雞蛋的香氣時，兩人已連下六局。
這六局棋，趙公明是局局皆輸，輸得他脖子紅透了，像被灶火熏了半宿的銅爐，連耳後根都泛著酡紅，連帶著腰間的玉佩都跟著發燙。他攥著棋子的手都在發顫，指節捏得發白，最後一局眼看“老將”被孫悟空的“炮”死死盯住，那炮口黑黢黢的，像對著腦門的火銃，愣是急得薅了把自己的山羊胡，胡子渣飄落在棋盤上，混進楚河漢界的刻痕裡：“這炮怎麼就溜過去了！我明明盯著的……上一步還在河對岸打瞌睡呢，難不成它長了腿？”
瓊霄在一旁看得直樂，手裡還剝著顆山棗，棗皮被她撕成條兒扔在竹籃裡，棗核被她“噗”地吐進籃底，笑得前仰後合，肩頭彆著的野菊都跟著抖落兩片花瓣，落在棋盤邊的梨盤裡。“兄長，你這棋藝可不咋地呀！”她撿起那片花瓣往鼻尖湊了湊，“虧你還是管賬的財神，算盤打得劈啪響，連個‘炮’都防不住。我都懷疑你對賬時會不會也算錯，把通寶當成元寶記，到時候玉帝查賬，看你怎麼把賬本上的窟窿堵上！”
趙公明單手捂著臉，指縫裡露出的眼睛瞪著棋盤，像要把那枚“炮”瞪出個洞來，悶聲說：“今天純屬運氣不好，風不順，吹得棋子晃；日頭也晃眼，看不清楚路數，影響思路。不信你問土地公，他老人家也瞧見了，這日頭毒得很！”
碧霄端著剛切好的梨塊走過來，梨肉雪白，還沾著點井水的涼意，水珠順著果肉邊緣往下滴，在托盤裡積了小半汪水。
她笑著往棋盤上瞥了一眼，指尖在“老將”旁邊點了點，指甲上還沾著點黃芩的汁液：“兄長，孫大聖的炮早就過河了，炮口都快頂到老將鼻子上了，你不先護著帥，倒盯著人家的車乾啥？那車在河邊打盹呢，車軲轆都沒動一下。”
“我怕他的車也跟著過河，”趙公明急忙辯解，手還在棋盤上比劃，胳膊肘差點把裝梨的盤子掃翻，梨塊在盤裡滾了兩圈，“到時候他來個炮架車，雙管齊下，那不是死局嗎？我這是未雨綢繆，懂不懂？兵法上都這麼寫！”
瓊霄“嗤”地笑出聲，把一塊梨塞進嘴裡，汁水順著嘴角往下淌，她用手背一抹，反倒蹭了道白痕：“兄長，你這擔心倒是對的，可孫大聖的車從頭到尾就動了三步，一步挪到河邊，兩步曬曬太陽，人家根本沒打算用。你倒好，你的車滿盤跑，像瘋了似的，從九宮格衝到對方底線，又從底線繞回自家營盤，車軲轆都快磨平了，也沒見吃到幾個子，反倒把自己的防線衝得七零八落，連‘士’都被你擠得沒地方站，隻能蹲在角落裡喘氣。”
“我今天就是運氣不好，”趙公明梗著脖子，把棋子往盒裡一扔，“嘩啦”一聲，像撒了把碎石子，“以前跟太白金星下棋，我還贏過他半局呢！他那花裡胡哨的步驟，又是飛象又是跳馬，照樣被我堵得死死的！”
雲霄正坐在竹椅上翻藥書，書頁泛黃，邊角卷著些毛邊，上麵用朱砂畫著草藥圖譜，墨跡都有些發暗。聞言輕輕一笑，書頁翻過的聲音都帶著幾分了然，像風吹過竹葉：“兄長，彆嘴硬了。孫大聖棋藝確實高，每一步都藏著後招，你該虛心問問人家怎麼練的，也好長進。”
孫悟空撚著枚“馬”棋子，在指間轉得飛快，像玩雜耍似的，棋子邊緣在陽光下閃著光，映得他眼底也亮閃閃的：“這象棋呀，還是九天玄女師父教俺的。她說下象棋就像在沙盤前推演兵法，每一步都得走在對手想不到的地方，就像打仗時繞到敵軍背後捅刀子，正所謂‘攻其不備，出其不意’，就是這個理。你看方才那步炮翻山，你盯著我的車，以為我要用車強攻，就料不到炮能借你‘象’的勢打過來，這就是兵法裡的‘聲東擊西’，懂不？”
趙公明往竹椅上一靠，椅腿“吱呀”響了一聲，像要散架似的。他忽然拍了下大腿，震得桌上的空碗都跳了跳，像是想起什麼要緊事，眼睛都亮了，像兩盞突然點亮的油燈，連瞳孔裡都映著光：“對了！我想到個非常重要的事！”
雲霄抬眼問，手裡還捏著書頁的一角，指尖把那頁紙捏出了道褶子：“什麼事這般要緊？比你的棋還急？”
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趙公明嘿嘿一笑，眼神在三個妹妹臉上溜了一圈，像隻偷油的老鼠打量著油缸，連胡子都翹了起來：“三個妹妹，你們也該考慮考慮終身大事了吧？都活了幾千歲，總不能一直守著這醫館和藥圃呀。凡間的姑娘到了年紀還說親呢，三媒六聘，風風光光，何況咱們神仙？總不能讓人家說我趙公明的妹妹沒人要吧？”
雲霄一聽，臉頰微熱，像被灶火燎了一下，把藥書往桌上一合，發出“啪”的輕響，驚飛了窗台上歇腳的麻雀：“兄長，咱們正說象棋呢，怎麼扯到這上麵了？驢唇不對馬嘴。”
旁邊竹床上躺著的土地公，忍著腰疼費勁地扭過身，腰上的布帶鬆了半截，露出裡麵貼的膏藥，藥味混著汗味飄過來。他喘著氣幫腔道：“是呀趙元帥，兒女情長的事急不得，得看緣分。緣分這東西，就像地裡的靈芝，該長出來的時候自然長，催不得，催急了就枯了。”
孫悟空也樂了，尾巴尖在身後來回掃動，掃得竹床“沙沙”響，像有隻小老鼠在床底跑：“趙元帥，你這話題轉得也太生硬了吧？剛還說炮怎麼翻山，轉眼就說親事了，比俺老孫的筋鬥雲還快，這急轉彎能把人閃著腰。”
“什麼生硬？”趙公明梗著脖子，又把話往棋上扯，像抓住根救命稻草，“說句實話，我之所以沒下贏孫大聖，就是因為心裡在想這事！我早就把你們的‘姻緣盤’在心裡下好了，哪個妹妹該配哪個星君，哪個該找哪個將軍，車走直線馬走日，都盤算好了，分了神才輸的！”
碧霄的耳尖紅得像熟透的櫻桃，連耳根都染了層粉色，像抹了胭脂。她低頭絞著衣角，指尖把素色的布都捏出了褶子，聲音細得像蚊子哼，不湊近了根本聽不見：“兄長，我們的事不用你操心，醫館和藥圃就挺好，每天煎藥煮茶，聞著藥香就踏實。”
“我咋能不管？”趙公明坐直了身子，語氣都重了幾分，像敲起了銅鑼，震得人耳朵嗡嗡響，“我是你們兄長！長兄如父，你們的事就是我的事！你們倒好，一個心悅的人都沒有，是想讓我這當兄長的急死嗎？我跟你們說，奎木狼和心月狐都好上了，就等玉帝下旨賜婚呢，多好的事，郎才女貌，天作之合，羨煞旁人！”
瓊霄“噌”地站起來，雙手叉腰，氣的怒發衝冠，連發間的野菊都豎了起來，花瓣都抖開了：“兄長，人家是人家，我們是我們！彆拿彆人的事說我們！奎木狼願意守著心月狐，那是他們的事，我就願意守著藥圃，看著草藥發芽、開花、結果，怎麼了？礙著誰了？”
孫悟空看得有趣，笑著打趣，尾巴尖在地上掃出個小圈，像畫了個符咒：“趙元帥，哦不，該叫趙媒人了。看你這架勢，難不成你已經有合適的人選了？是哪個星君，還是哪個將軍？彆藏著掖著，說出來讓俺也聽聽。”
趙公明擺手道：“孫大聖莫急，心急吃不了熱豆腐。我先問問她們仨，看有沒有心悅的人，省得我瞎操心，到時候熱臉貼了冷屁股。”
雲霄先開口，語氣平靜卻帶著不容置喙的堅定，像凍住的湖麵，敲不碎鑿不開：“兄長，我沒有。醫館裡的事忙不過來，今天要曬黃芩，明天要翻靈芝的土，後天還要給土地公換藥，哪有功夫想這些。”
碧霄的臉更紅了，頭埋得更低，都快抵到胸口了，發髻上的銀簪都硌著脖子，聲音細得像絲線：“我……我壓根沒考慮過，每天煎藥煮茶就挺好，聞著藥香睡得香。”
瓊霄卻突然泄了氣，像被戳破的氣球，雙手抱臂往竹柱上一靠，竹柱都被她靠得輕輕搖晃，柱上的蛛網都震散了：“我有了，兄長，你彆管了。”
趙公明眼睛一亮，像發現了新大陸，連忙追問，身子都往前探了探，差點從椅子上滑下去：“是誰？說出來讓兄長聽聽，我也好幫你打聽打聽，看那人品行如何，有沒有犯過罪，家裡有幾口人，配不配得上我妹妹！”
瓊霄瞥了他一眼，嘴角撇了撇，聲音低了些，像被風吹散的柳絮，飄飄忽忽的：“還是那個秦景行，就是你知道的那位。”她頓了頓，又補充道，語氣裡帶著點嫌棄，卻又藏著點彆的什麼，像裹著糖衣的藥丸，“他看著有點兒呆傻，做事不穩當，遇到困難總喜歡硬闖，像頭蠻牛，不知道繞繞路，好幾次都差點把自己折騰死。”
趙公明一聽，急得直擺手，差點把矮幾上的棋盤掀翻，棋子滾了一地，“哐當”亂響：“三妹，這都多少年前的事兒了？我敢說，最少三千多年了！惦記著他乾啥？他那性子，說不定早就闖禍被天道仙子罰了，關在哪個小世界裡反省呢！趁早再找個好的，溫文爾雅的，像文曲星那樣的，知書達理，多好。”
孫悟空好奇地撓撓頭，耳尖的絨毛都豎了起來，像兩把小刷子：“秦景行是誰？俺老孫怎麼沒聽過？是哪個山頭的妖怪，還是天庭的神將？有俺老孫厲害不？”