皇甫軒那如同實質的劍意威壓，如同冰水澆頭，讓林弈三人徹底從演武場連勝的些許自滿中清醒過來。實力的鴻溝，並非簡單的戰術與配合所能彌補。距離外門小比時日無多，他們需要更快地提升，而按部就班的修煉和宗門配給的資源，顯然已不足以滿足需求。
“我們需要一些非常規的東西。”靜室內，林弈看著桌上繪製到一半的幾種裝置草圖，眉頭微蹙。這些基於物理學原理構思的“小玩意兒”，諸如能短暫乾擾靈識感應的“白噪音發生器”、產生強電磁場偏轉低階能量攻擊的“簡易偏轉力場裝置”，或是利用共振原理破壞特定物質結構的“諧振探針”，都需要一些在常規渠道難以獲取，或者根本不被傳統煉器師認可的特殊材料。
“宗門貢獻點能兌換的材料太基礎，而且很多我需要的‘邊角料’根本不在名錄上。”林弈沉吟道，“或許，該去那裡看看了。”
“哪裡？”蘇靈兒好奇地眨著眼。
林弈看向她：“你之前提過的，外門弟子私下交易的地方。”
蘇靈兒恍然，壓低聲音：“林大哥，你說的是‘鬼市’？”
石破天甕聲甕氣地問：“那是什麼地方？”
“一個見不得光，但什麼都有可能買到的地方。”蘇靈兒解釋道，臉上帶著一絲既緊張又興奮的神色，“就在資源區後山廢棄的礦洞深處，每月隻開兩三次，很多來路不明的東西都會在那裡出手。不過……魚龍混雜，很危險。”
“危險與機遇並存。”林弈目光堅定，“我們需要的東西，或許隻有在那裡才能找到。準備一下，今晚我們去看看。”
是夜，月黑風高。
三人借著夜色掩護，繞開巡夜弟子，悄無聲息地潛入資源區後山。穿過一片散發著黴味的枯木林，一個被藤蔓半遮掩的廢棄礦洞出現在眼前，洞口幽深，仿佛巨獸張開的大口，隱隱有嘈雜的人聲從中傳出。
蘇靈兒熟門熟路地撥開藤蔓，當先而入。林弈和石破天緊隨其後。
洞內並非想象中那般漆黑，兩側岩壁上鑲嵌著一些散發著慘綠色或昏黃色光芒的劣質螢石，光線昏暗而詭異。通道曲折向下，越往深處，空間越發開闊，最終形成一個巨大的地下空洞。
這裡便是鬼市。
空氣中彌漫著各種古怪的氣味——藥草的辛香、妖獸血的腥膻、金屬的鏽蝕氣，還有一絲若有若無的血腥味。人影幢幢，大多都穿著寬大的鬥篷，戴著遮蔽麵容的麵具或兜帽，低聲交談，交易在陰影中進行，顯得神秘而壓抑。
攤位就隨意地擺在凹凸不平的地麵上，或是幾張破舊的獸皮。上麵擺放的東西也是千奇百怪：沾染著暗沉血跡的殘缺法器、不知名妖獸的骨骼與內丹、盛放著詭異液體的瓶瓶罐罐、甚至還有一些氣息陰邪的符籙和骨器。
石破天瞪大了眼睛，好奇地四處張望，對這裡的一切都感到新奇。蘇靈兒則顯得謹慎許多，下意識地靠近了林弈。
林弈目光掃過一個個攤位，精神力如同無形的觸須，謹慎地探查著那些物品散發的能量波動。他在尋找特定的東西——具有良好靈能傳導性卻又因“雜質”過多而被摒棄的金屬碎料；能夠穩定儲存特定頻率靈力的晶體；對細微能量變化極其敏感的特殊礦砂……
他的目標明確，並非那些看似威力強大的成品法器，而是被主流煉器體係視為“廢料”或“無用”的基礎材料。
很快，他在一個擺放著各種五顏六色、形狀不規則晶體碎片的攤位前停下了腳步。攤主是個佝僂著背、氣息陰冷的老者。
林弈的目光，落在了一塊約莫拳頭大小、內部仿佛有無數細微星雲在緩慢旋轉的深藍色晶體上。他的“道痕閱讀”能清晰地感知到，這塊晶體對靈力波動有著極強的“記憶”和“共鳴”特性，正是他構想中“共鳴水晶”的絕佳載體！
“這個怎麼換？”林弈指著深藍晶體，聲音透過簡易的麵具傳出，顯得有些沉悶。
老者抬起渾濁的眼睛瞥了他一眼，沙啞道：“三百下品靈石，或者等價的血食、魂魄。”
價格不菲，遠超一塊不明用途晶體的正常價值。
林弈沒有還價，而是從懷中取出一張折疊好的獸皮，在老者麵前展開。上麵並非功法秘籍，而是一幅結構精巧、標注繁複的陣圖——正是他優化過的“初級聚靈陣”2.0版本，效率比宗門流傳的基礎版高出近五成，且結構更穩定。
“用這個換。”林弈平靜道。
老者起初不以為意，但當他渾濁的目光掃過陣圖上那些前所未見的能量回路節點和獨特的結構設計時，身體猛地坐直了一些，眼中閃過一絲精光。他接過獸皮，仔細端詳了許久，乾瘦的手指甚至微微顫抖。
“這陣圖……你從何處得來？”老者聲音帶著一絲壓抑的激動。
“自創。”林弈言簡意賅。
老者深深看了林弈一眼，似乎想穿透麵具看清他的真容。沉默片刻，他將那塊深藍晶體推到林弈麵前，迅速收起了陣圖，仿佛怕他反悔。“成交。”
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