三人離開洞穴，小心地隱匿行蹤，朝著地勢較低、可能有人煙的方向行去。
一天後，他們終於走出了荒蕪山區，找到了一條簡陋的官道。順著官道又走了大半日，一座規模不大的邊境小鎮出現在眼前。
小鎮名為“黑岩鎮”，看起來頗為簡陋，來往的多是些散修和凡人商販，魚龍混雜。這對於需要低調打探消息的林弈三人來說，再合適不過。
繳納了幾塊下品靈石，三人順利進入鎮中。鎮內設施簡陋，唯一一家像樣的客棧兼酒肆名為“迎風樓”，也是消息最靈通的地方。
三人要了個靠窗的僻靜位置，點了幾樣酒菜，看似在休息，實則靈識悄然散開，捕捉著大堂內各種交談的信息碎片。
“……聽說葬星淵那邊前些日子動靜不小，有衝天的異光閃現，持續了好一會兒才消失……”
“可不是嘛，好幾個宗門都派人去查探了，不過那鬼地方，誰敢深入？都在外圍轉悠呢。”
“估計又是哪個倒黴蛋觸動了什麼上古禁製，死無全屍嘍……”
聽到關於葬星淵的議論，三人心中了然，那異光想必就是“源點”自毀引發的“秩序殉爆”。看來他們逃離的動靜確實不小，引起了外界注意，但似乎沒人知道具體發生了什麼。
林弈不動聲色，將注意力轉向其他話題。
“……東皇山那邊，最近好像也不太平靜啊，聽說結界之力又增強了，靠近都難。”
“那可是上古禁地，據說跟飛升之秘有關，豈是尋常人能窺探的？不過每次結界波動，都會引得各方勢力蠢蠢欲動……”
“飛升？嘿，我看是找死還差不多。倒是‘天機閣’放出的風聲，說下次‘天驕論劍’可能會在東皇山外圍舉行，選拔有資格探尋禁地的年輕俊傑……”
東皇山！果然有消息！而且聽起來神秘無比，與飛升之秘掛鉤，這更與“弦”組織的神秘強大對得上號。結界增強，天驕論劍……這些信息碎片逐漸拚湊出一些輪廓。
“天驕論劍？選拔資格？”石破天壓低聲音，“會不會跟那個什麼‘弦之集會’有關？”
“有可能。”林弈沉吟，“‘弦’組織如此神秘，入場資格必然極難獲取。通過這種公開的、由大勢力舉辦的盛會來篩選，是一種合理的方式。”
就在這時，旁邊一桌幾個衣著明顯華貴一些、似乎是某個小宗門弟子的交談，引起了他們的注意。
“……宗門下令，讓我們留意形跡可疑、尤其是身上帶著奇特非金非玉法器，或者施展手段詭異、不似尋常靈力的修士。”
“師兄，這是為何？難道宗門在追捕什麼人？”
“不清楚，聽說是上頭的命令，好像不止我們‘青木門’，‘流雲劍宗’、‘玄冥教’那邊也收到了類似的風聲，據說是來自……更上麵的意思。”
“更上麵？難道是……‘天機閣’？或者是……皇朝？”
林弈、蘇靈兒、石破天心中同時一凜！
形跡可疑？奇特法器？手段詭異？這描述，簡直像是在針對他們！他們剛從葬星淵出來，身懷“秩序之弦”係列法器，林弈的力量體係更是迥異於尋常靈力！
是誰在找他們？皇甫軒？不像，他的風格更傾向於直接傳訊或現身。“天機閣”？還是其他因為葬星淵異動而注意到他們的勢力？或者是……與“清道夫”有關聯的存在？
情況比預想的更複雜。他們不僅需要找到前往東皇山並獲取資格的方法，還要小心隱藏在暗處、不知是友是敵的搜尋者。
“此地不宜久留。”林弈放下幾塊靈石，低聲道。
三人悄然離開“迎風樓”，準備儘快離開黑岩鎮。
然而，就在他們走到鎮口時，林弈的腳步微微一頓。他的靈識捕捉到，在鎮外不遠處的樹林中，有幾道氣息若隱若現，其中一道，赫然是幾天前被他們驚退的那個疤臉劫匪！他正點頭哈腰地對一個穿著青色勁裝、氣息明顯沉穩強悍許多的中年男子說著什麼，目光不時瞟向鎮口方向。
那青衣中年男子，修為已達結晶初期！其衣角處，繡著一個淡淡的雲紋標記——正是他們之前在酒肆聽到的“青木門”的標誌！
被認出來了！而且對方還叫來了宗門高手！
“看來，有人不想讓我們悄悄離開。”林弈眼神微冷。麻煩，終究還是主動找上門了。
前有不明勢力的暗中搜尋，後有當地宗門的直接攔截。他們的東洲歸來之路，從這小小的黑岩鎮開始，便已陷入了暗流湧動的漩渦之中。
是強行突圍，還是另尋他路？東皇山的方向已然明確，但通往那裡的道路，注定布滿荊棘。
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