一行人騎馬來到青山鎮那略顯破敗的府衙前。
鐵弓上前，對守門的兵卒低聲說了幾句，遞上早已備好的名帖，言明韓將軍府故人來訪劉能校尉。
沒過多久，一名穿著洗得發白的舊軍服、腰間佩刀的中年漢子便急匆匆從府衙內迎了出來。
此人麵容敦厚，皮膚黝黑，眼角帶著風霜刻下的皺紋，正是現任青山鎮防守校尉劉能。
一眼便看到了被李晨攙扶下馬、卓然而立的大玉兒，雖然衣著樸素，但那份自幼蘊養出的雍容氣度卻難以掩蓋。
劉能腳步一頓，臉上瞬間湧現出激動與難以置信的神色，快步上前，竟不顧周圍還有兵卒在場，抱拳便要單膝行禮：“末將劉能，參見夫人！不知夫人駕到，有失遠迎，萬望恕罪！”
大玉兒連忙虛扶一下，聲音溫和卻帶著不容置疑的力度：“劉校尉快快請起，如今已非當年在府中，不必行此大禮。故人相見，心中感懷便是。”
劉能這才起身，眼眶竟有些發紅，連連點頭：“是，是！夫人說的是！末將……末將隻是沒想到，此生還能再見到夫人！夫人一切安好，末將……末將就放心了！”
目光掃過一旁氣度沉穩的李晨和精悍的鐵弓，心中了然，這定是夫人如今的依靠了。
將李晨一行人請入府衙後堂，這所謂的後堂也是簡陋無比，桌椅陳舊。
劉能親自奉上粗茶，臉上帶著慚愧：“夫人，李……李首領，見笑了。如今這青山鎮，唉……”
歎了口氣，說起現狀：“鎮裡滿打滿算，就二三十個兄弟，還多是老弱。上麵撥付的糧餉時斷時續，根本不夠用。收上來的稅，大部分都得交上去，剩下的這點，也就勉強讓兄弟們混個半飽。劉某無能，也不忍心再盤剝鎮裡這些苦哈哈的商戶百姓，所以……所以這日子，也就這麼清貧地熬著。”
大玉兒聞言，眼中閃過一絲憐憫，溫聲道：“劉校尉高義，體恤百姓，實乃青山鎮之福。如今這世道，能守住一方平安，已屬不易。”
李晨適時開口，表明了來意：“劉校尉，實不相瞞，我們此次前來，是想在青山鎮開設一家藥鋪和一家布莊。一來，我們有些自產的藥材和布匹，品質尚可，價格也公道，或可惠及鎮民；二來，也想借此為村子尋個穩定的財源。隻是初來乍到，恐有不周之處，特來請劉校尉行個方便。”
劉能一聽，幾乎是不假思索地拍著胸脯保證：“夫人和李首領放心！這點小事包在末將身上！在這青山鎮，彆的不敢說，保證沒人敢去你們的鋪子搗亂！需要什麼手續，末將派人去辦，絕無問題！”
頓了頓，像是想起什麼，眼睛一亮：“對了！說起來也巧，鎮東頭有個原本做南北貨的孫老板，前些日子因為生意實在做不下去，準備回南邊老家了。他正好有兩間連著的鋪麵，後麵還帶個不小的院子，正在找下家盤出去。位置不錯，也清淨。夫人和李首領若是有意，末將可以牽個線，價格想必也好商量。買下來，總比租賃穩妥。”
李晨和大玉兒對視一眼，都看到了對方眼中的意動。
能有自己的鋪麵和宅院，確實方便許多，也更利於長期經營和……或許未來的一些隱秘安排。
“如此，便有勞劉校尉了。”李晨拱手道謝。
“李首領客氣！能為夫人和首領效勞，是末將的榮幸！”劉能連忙還禮，態度恭敬依舊。
事情談得異常順利。有劉能這層關係在，許多潛在的麻煩都消弭於無形。李晨當即決定，去看一看那孫老板的鋪麵和宅院。
看了鋪麵跟宅院，李晨很滿意，隻是今天出門沒有帶多少銀兩，商定回去後再安排人來跟他對接。
離開府衙時，劉能一直將眾人送到鎮門口，目送著他們騎馬遠去，這才感慨地歎了口氣。
故主夫人有了歸宿，看樣子這位李首領也非池中之物，隻希望他們真能在這亂世中，開辟出一片安穩天地吧。
而自己，能在這過程中略儘綿力，也算是對故主的一份告慰了。
回程的路上，大玉兒依舊與李晨同乘一騎。
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