鐵弓抱著那輕飄飄的女孩，腳步沉凝地回到了潛龍商行。
早已等候在後的周秀娥見狀，立刻將女孩接了過去。女孩依舊驚魂未定，渾身冰冷，像一隻受驚過度的小獸。
周秀娥心中酸楚，親自帶著女孩去了內室，讓丫鬟備好溫水和乾淨衣物。
屏退左右，動作輕柔地幫女孩擦洗。
熱水洗去汙垢，露出女孩原本清秀卻蒼白得嚇人的小臉，那眉眼與老錢的相似之處愈發清晰。
周秀娥又拿出自己的一件素淨衣裙給女孩換上，雖然寬大了些，卻總算有了人樣。
或許是這難得的溫暖與善意觸動了女孩冰封的心，又或許是換上新衣後感受到了一絲久違的尊嚴，女孩緊繃的身體漸漸放鬆，一直強忍的淚水終於決堤，無聲地洶湧而出。
周秀娥將她輕輕摟在懷裡，柔聲安撫：“好孩子，彆怕，都過去了，這裡安全了。你……你叫什麼名字？你爹是不是錢貴？”
女孩伏在周秀娥肩頭，哽咽著，斷斷續續地吐出了自己的名字：“丫……丫丫……我爹……是錢貴……”
確定了身份，周秀娥心中一塊大石落地，隨即又被更深的憐惜淹沒。
拍著丫丫的背，輕聲問：“好丫丫，告訴姨，你們……這些年是怎麼過來的？你娘呢？”
提到母親，丫丫的哭聲更加悲切，瘦小的肩膀劇烈顫抖。在周秀娥耐心的引導下，丫丫斷斷續續地訴說了這些年的悲慘遭遇。
原來，那年與父親錢貴在亂兵中失散後，母親帶著年幼的丫丫四處流浪乞討。
可兵荒馬亂，家家缺糧，哪裡有多餘的吃食施舍？
母親年輕時頗有幾分姿色，為了活命，為了不讓丫丫餓死，不得不忍受著屈辱，有時為一碗能照見人影的稀粥，有時為半個發黴的餅子，便委身於人……
後來流落到了州府地界，遇到了那張屠戶。
起初張屠戶見母女二人可憐，收留了她們，母親還以為遇到了好人。
誰知那張屠戶本性凶殘，生意不好便酗酒，酒後就對丫丫動手動腳。
母親為了保護女兒，隻得哀求張屠戶，承諾自己可以出去接客賺錢，隻求他放過丫丫。
從此，母親便墜入了更深的深淵，在那肮臟破敗的院子裡，承受著各色男人的淩辱，用微薄的皮肉錢維持著母女二人苟延殘喘的生活，也堵住張屠戶的獸欲。
“直到……直到今天早上……”丫丫泣不成聲，小臉因恐懼和悲傷而扭曲，“來了幾個很凶的漢子……他們……他們一起欺負娘……娘她……她叫了好久……後來就沒聲音了……張屠戶進去看，說娘死了……就把她拖到炕上，說等會兒扔出去……”
丫丫的敘述如同最鋒利的刀子，割裂著周秀娥的心。
她無法想象，老錢那素未謀麵的妻子，這些年究竟承受了怎樣非人的折磨，最終竟落得如此淒慘的下場！這吃人的世道！
與此同時，趙四帶著兩名心腹護衛，正在處理張屠戶家的後事。
看著炕上那具布滿青紫淤痕、幾乎不成人形、連一件蔽體衣物都沒有的女屍，饒是趙四這等見慣了市井陰暗的漢子，也覺心頭堵得厲害，一股悲憤直衝頂門。
“媽的！這畜生！”一名護衛忍不住低罵出聲，彆過頭去。
趙四深吸一口氣，壓下翻騰的怒火，沉聲道：“人死為大，何況是錢叔的結發妻子。不能讓她就這麼走了。”
趙四讓一名護衛去找來附近一個棺材鋪的老板，多給了些銀錢，置辦了一身乾淨的壽衣和一口薄棺。幾人小心翼翼地將那苦命的婦人收斂入棺，蓋上棺蓋。