攝政王府，密室。
宇文卓屏退了所有閒雜人等，隻留下心腹幕僚趙乾，以及兩名掌管私兵兵符的將領。燭火搖曳，將宇文卓陰沉的麵容映照得忽明忽暗。
“消息確認了？”宇文卓聲音嘶啞，盯著剛剛從西涼邊境快馬趕回的探子。
探子伏地道：“確認無誤。二王子董琥已收到王爺密令和首批糧草軍械，正在其控製的肅州、甘州等地加緊集結兵馬。董琥麾下原有兵馬約兩萬，加上這些年吞並拉攏的部族武裝，能戰之兵約三萬五千。董琥放言，開春雪化，便要兵發金城，清君側，正王統。”
宇文卓嘴角扯出一絲冰冷的笑意：“好。董璋那邊呢？”
另一名負責監視金城的密探回稟：“金城方麵，董璋在白狐晏殊歸來後，確有些動作，整肅了部分軍紀，提拔了幾個寒門將領，但時間尚短，成效有限。其能直接調動的金城及附近嫡係兵馬，不足三萬。西涼其他觀望的部族和城池，見董琥有王爺支持，態度更加曖昧。”
趙乾此時開口，這位在蜀地曾與郭孝隔空交手、最終敗於火燒成都的謀士，眼中閃著精明的算計：“王爺，此戰關鍵在於快，在於切斷外援。董璋最大外援，莫過於潛龍李晨。李晨與董璋有盟約，又與白狐達成密議，西涼戰事一起，潛龍必然不會坐視。”
宇文卓冷哼一聲：“本王知道。所以這次，本王不用朝廷名義，不動那些心思各異的邊軍。就用本王自己的私兵！五萬精銳，由你們二人統領，秘密西進，與董琥合兵一處。八萬對三萬，兵力占絕對優勢！”
一名將領遲疑道：“王爺，五萬私兵秘密西調，京城防務……”
宇文卓擺手：“京城有禦林軍和本王其餘親衛鎮守，柳承宗那老狐狸翻不起浪。正好，趁此機會將這支兵馬調出去，也免得留在京城，讓某些人指太後和皇帝）不安分。”
“上次西涼內亂，糧草被阻，後來查實，就是柳承宗這老匹夫在背後搗鬼！這次，本王繞開朝廷，看他還怎麼搗亂！”
趙乾補充道：“王爺英明。潛龍方麵，李晨雖有些奇技淫巧，但其根基尚淺。蜀地大戰後，其兵力分散，主力一部在蜀地修路，一部駐守晉州和潛龍本城，能機動馳援西涼的兵力，最多兩萬餘。且長途跋涉，糧草接應困難。隻要我軍攻勢迅猛，在潛龍援軍趕到前擊潰董璋主力，拿下金城，大局可定。屆時，白狐再智，也無回天之力。”
宇文卓滿意地點頭：“趙先生所言，正合本王心意。此戰，不僅要滅董璋，打晏殊的臉，更要斬斷潛龍伸向西涼的手！讓天下人看看，跟本王作對，是什麼下場！你二人速去準備，開春之後，即刻發兵！”
“是！”兩名將領與趙乾齊聲應諾。
就在宇文卓緊鑼密鼓調兵遣將的同時，潛龍城，齊家院內，卻是一派午後靜謐景象。
陽光透過窗欞，灑在暖閣的地毯上。
大玉兒斜倚在軟榻上，手裡拿著一本賬冊，正在核對年節各項開支。
李破虜在厚厚的地毯上玩著木製的小馬和小車，咿咿呀呀。
楊素素垂手侍立在一旁，手中端著一個小巧的紫銅手爐，爐內炭火溫著，散發出淡淡的蘭香。
她今日穿著一身淡青色襦裙，外罩月白色比甲，發髻簡單，隻簪了一朵小小的絨花，越發襯得膚色白皙，眉眼如畫，氣質婉約沉靜，與屋內溫暖雅致的氛圍渾然一體。
李晨處理完公務回來，踏入暖閣，看到的就是這幅畫麵。腳步不由得放輕了些。
楚玉抬頭，見是李晨，嫣然一笑：“夫君回來了。”
李破虜也丟下玩具，張開小手搖搖晃晃地撲過來。
楊素素連忙將手爐輕輕放在一旁小幾上，躬身行禮，動作輕盈無聲。
李晨抱起兒子，逗弄了兩下，目光卻不由自主地在楊素素身上停留了一瞬。
這女子確如郭孝所言，絕非普通歌姬。
那份靜雅中透出的書卷氣，那種低眉順眼卻儀態萬方的舉止，甚至身上那股似有若無的清雅香氣，都與蘇小婉的淳樸、孫采薇的乾練、柳如煙的雍容、閻媚的颯爽截然不同。
是典型的、被精心雕琢過的江南世家女子風範，如同一件精美的瓷器，易碎，卻令人忍不住多看幾眼，生出保護欲。
“素素姑娘在此處可還習慣？”李晨隨口問道，將李破虜交還給乳母。