夜色深沉，袁軍大營之內，卻無半分寧靜。
相較於郡城內勝利後的安眠，這裡彌漫著一股揮之不去的死寂與壓抑。篝火燃燒著，卻驅不散空氣中那股濃重的血腥味與草藥苦澀的混合氣息。巡邏的士兵腳步虛浮，眼神空洞，偶爾看向遠處那座巍峨的城池輪廓，眼中便會不自覺地流露出恐懼。
他們的戰神，敗了。
主帥大帳之內，燈火通明，氣氛卻比外麵的寒夜還要冰冷。
顏良赤裸著上身，任由軍醫用滾燙的烙鐵處理他肩胛骨上那道猙獰的箭創。
“滋啦——”
皮肉燒焦的聲音在帳內響起，伴隨著一股令人作嘔的焦糊味。
顏良的身軀猛地一顫，額頭上青筋暴起，豆大的汗珠順著他剛毅的臉頰滾落，但他死死咬著牙，沒有發出一聲痛哼。
那名年邁的軍醫手都在抖，小心翼翼地為他敷上藥膏，纏上新的麻布。傷口處理完了，可他知道，這位將軍心中那道傷，遠比身上的箭創要致命得多。
“將軍，傷口切不可再迸裂了，您……”
“滾出去。”
顏良的聲音沙啞得像是兩塊砂石在摩擦，不帶一絲溫度。
軍醫不敢多言，躬著身子，與幾名親衛一起，悄無聲息地退了出去。
帳內，隻剩下顏良一人。
他緩緩伸出完好的右手，撫摸著左肩上那厚厚的繃帶。那裡，依舊傳來陣陣鑽心的劇痛，可這痛楚，卻遠不及他心中那份羞辱感的萬分之一。
他的腦海中，不受控製地一遍遍回放著山穀中的那一幕。
那突如其來的大火，那神出鬼沒的步兵方陣，那股讓他失去理智的無名邪火，以及最後，那支仿佛來自九幽地府、洞穿了他所有驕傲的奪命冷箭。
他想不明白。
他縱橫河北，大小百餘戰，何曾敗得如此窩囊，如此不明不白？
他甚至沒有看到李玄本人，就被對方用一種近乎戲耍的方式，擊潰了他最引以為傲的鐵騎。
“李玄……”
顏良從牙縫裡擠出這個名字，每一個字都帶著刻骨的恨意。他將所有的失敗，都歸結於對方的卑鄙無恥，歸結於那些上不得台麵的陰謀詭計。
就在他沉浸在屈辱與憤怒之中時，帳外傳來一陣急促的腳步聲。
“報——”
一名親衛在帳外高聲稟報，聲音裡帶著幾分緊張：“將軍，主公派來的信使到了！”
顏良猛地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛裡，閃過一絲複雜的光。
該來的，終究還是來了。
“讓他進來。”
帳簾被掀開，一名身著冀州官吏服飾的信使，大步走了進來。他臉上沒有絲毫同情或慰問，反而帶著一種居高臨下的審視，目光在顏良赤裸的上身和肩膀的傷口上掃過，嘴角撇了撇，那份輕蔑，毫不掩飾。
“顏將軍，彆來無恙啊。”信使的聲音尖酸刻薄，“主公聽聞將軍大勝，特派我前來犒賞三軍。”
他說著“大勝”，臉上卻滿是譏諷。
顏良的拳頭，在身側猛然攥緊，指節因過度用力而發白。
信使慢條斯理地從懷中取出一卷用火漆封口的竹簡，扔在案幾上，仿佛扔的是一件垃圾。
“主公的親筆手書，將軍，請吧。”
帳內的空氣，在那一瞬間仿佛凝固了。
顏良死死地盯著那卷竹簡，他知道，那裡麵寫的，絕不會是犒賞，而是足以將他釘在恥辱柱上的斥責。
他緩緩伸出手，顫抖著拿起了那卷竹簡。
撕開火漆，展開竹簡。
袁紹那熟悉的筆跡，此刻卻像是一把把鋒利的刀子，狠狠地紮進他的眼中。
信上的內容並不長，但每一個字，都充滿了毫不留情的怒火與失望。
信中沒有一句關心他傷勢的話，劈頭蓋臉便是痛罵他“輕敵冒進”、“有勇無謀”，將三千精銳斷送於無名小卒之手，丟儘了河北將門的臉麵。
袁紹在信中咆哮，質問他顏家的列祖列宗，是如何生出他這麼一個“廢物”！
顏良的呼吸，變得越來越急促，臉色由白轉紅，又由紅轉為一種駭人的醬紫。他仿佛能看到袁紹那張因暴怒而扭曲的臉，能聽到他在冀州大殿之上，當著所有文武的麵，將這封信的內容公之於眾。
他仿佛聽到了田豐、沮授那些謀士的歎息，看到了許攸、郭圖等人幸災樂禍的眼神。
他一生的榮耀，在這一刻，被這封信，撕得粉碎。