晨光熹微，驅散了籠罩在郡城上空數日的陰霾。
緊閉了半月之久的城門，在“吱嘎”的沉重聲響中，緩緩向兩側打開。陽光如同金色的潮水，率先湧入城門洞，為冰冷的青石板路鍍上了一層暖意。
城牆之上，人頭攢動。
從衣衫襤褸的黔首百姓，到綾羅綢緞的士族富商，所有人的脖子都伸得長長的，目光灼灼地投向城外那條蜿蜒的地平線。
空氣中彌漫著一種混雜著緊張、期待與不安的寂靜。
沒人說話，隻有此起彼伏的粗重呼吸聲。
他們都在等。
等一個消息，等一個結果，等一個能決定他們所有人命運的答案。
“來了！”
不知是誰，用嘶啞的嗓子喊了一聲。
這一聲，像一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間激起千層漣漪。所有人的心，都猛地提到了嗓子眼。
地平線的儘頭，出現了一個小小的黑點。
緊接著，是第二個，第三個……黑點越來越多，漸漸連成一條黑色的線。
那條線越來越粗，越來越近。
一麵殘破，卻依舊頑強飄揚的“玄”字大旗，率先闖入了人們的視野。
旗幟的顏色，不再是出征時的鮮亮，而是被硝煙熏染、被血色浸透的暗沉。旗麵上，甚至還能看到幾個被箭矢撕開的破口。
可就是這樣一麵飽經風霜的戰旗，在所有人的眼中，卻比初升的朝陽還要耀眼。
“是我們的軍隊！”
“是李將軍！李將軍回來了！”
“贏了！我們贏了！”
短暫的死寂之後，城牆之上，爆發出山崩海嘯般的歡呼。
喜悅的聲浪，如同決堤的洪水，瞬間淹沒了整座城池。人們互相擁抱著，又蹦又跳，許多白發蒼蒼的老者，更是老淚縱橫，跪倒在地，朝著大軍的方向不住地叩首。
壓抑了太久的恐懼和絕望，在這一刻，儘數化為了劫後餘生的狂喜。
城內，聽到動靜的百姓從四麵八方湧向主街，他們奔走相告，臉上的表情，從最初的茫然，到難以置信，最後化為純粹的、發自肺腑的笑容。
整個郡城，活了過來。
……
李玄騎在馬上，緩緩走在隊伍的最前方。
他身後的玄甲軍將士，一個個盔甲上都帶著戰鬥的痕跡，刀痕、箭孔、血漬，隨處可見。他們的臉上，寫滿了長途奔襲和連番血戰後的疲憊。
但他們的眼睛，卻亮得驚人。
當聽到城牆上傳來的那震耳欲聾的歡呼時，每一個士兵，都不由自主地挺直了腰杆。
他們感受到了。
那種被自己所守護的人們，用最真摯的情感所迎接的榮耀。
所有的疲憊，所有的傷痛，在這一刻，仿佛都煙消雲散。
值了。
李玄的臉上，依舊是一片平靜。
他隻是靜靜地聽著，感受著那股無形的、名為“民心”的力量，正源源不斷地彙入自己的氣運之海。編輯器界麵上，那代表著氣運點的數字，正在以一種前所未有的速度瘋狂跳動。
但比這更讓他心潮澎湃的，是百姓們那一張張真切的臉。
他看到了一個頭發花白的老嫗，被人攙扶著，從人群中擠出來，將一個還熱乎的雞蛋，硬塞進一名玄甲軍士兵的手裡。
他看到了一名壯碩的漢子，搬出了自家釀的米酒，不管不顧地給過路的士兵們挨個斟滿，嘴裡大著舌頭喊著：“喝！都是英雄！都給老子喝！”
他還看到了許多紮著總角的孩童，被父母舉過頭頂，用那雙清澈純真的眼睛，好奇又崇拜地看著這支如鋼鐵洪流般的隊伍。
在他們的眼中，李玄看到了一種名為“信仰”的光。
如果說，上一次擊敗顏良，他在百姓心中，是一個帶來了奇跡的幸運將領。
那麼這一次，以絕對的劣勢，正麵擊潰文醜的十萬大軍，則徹底將他推上了神壇。
他不再僅僅是一個太守，一個將軍。
在這些普通百姓的心中，他，就是能庇佑一方安寧的戰神，是亂世中唯一可以信賴的守護者。
這種威望，比任何刀劍都要鋒利，比任何城牆都要堅固。
張寧騎著馬，緊跟在李玄身後，她看著這番景象，那張總是帶著幾分煞氣的俏臉上，難得地露出了一絲笑意。她喜歡戰場上的金戈鐵馬，但此刻，她發現自己似乎也並不討厭這種被萬民擁戴的感覺。
王武依舊沉默寡言，隻是那隻總是搭在弓弦上的手，不自覺地放鬆了幾分。
而陳群，則雙眼放光，他看到的，是比黃金更寶貴的民心。有了這份民心作為基礎，他腦海中那些富國強兵的政令，推行起來將再無阻礙。一座真正的王霸基業，已然在這片土地上，打下了最堅實的地基。
隊伍緩緩穿過主街，街道兩旁，百姓自發地跪倒在地，山呼萬歲。
李玄沒有阻止。
他知道，有時候，民眾需要一個可以跪拜的偶像，來安放他們對未來的期許。
他要做的，就是承擔起這份期許。
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……