夜色，如同一塊巨大的黑布，緩緩地覆蓋了上蔡縣城的每一寸角落。
白日裡的喧囂早已散儘，家家戶戶都緊閉著門窗。空氣中，似乎還殘留著南大營飄來的血腥味，混雜著一種山雨欲來的壓抑，讓街頭巷尾的野狗都夾著尾巴，不敢發出一聲吠叫。
城西，趙府。
與城中其他地方的死寂不同，這裡依舊燈火通明，院牆內隱隱傳出絲竹之聲和推杯換盞的喧嘩。
府內正堂，一場小型的家宴正在進行。
家主趙謙，一個年近五十、體態富態的男人，正滿麵紅光地舉著酒杯。他的幾個兒子和族中核心的幾個兄弟，分坐兩側，臉上都帶著掩飾不住的興奮。
“父親，那李玄當真如此托大？竟讓一個黃毛丫頭去管那三萬降卒？”開口的是趙謙的長子，趙銘，他的眼中閃爍著精明與貪婪。
趙謙呷了一口溫熱的酒，愜意地眯起了眼睛，嘴角撇出一抹不屑。
“哼，一個不知從哪冒出來的泥腿子，僥幸贏了兩場，便真以為自己是個人物了。婦人之仁，用一個女人去安撫那群餓狼，不出三日，必生大亂！”
“到那時，”他頓了頓，壓低了聲音，眼中閃過一絲狠厲，“我們隻需按信中所言，在城中稍稍添一把火，待袁公大軍一到，這上蔡城，便是我們趙家的了！”
“哈哈哈，父親英明！”
“敬家主！待您榮登上蔡太守之位，我等也跟著沾光！”
堂內，一片阿諛奉承之聲，眾人仿佛已經看到了那金光燦燦的未來。
就在這時。
咚。
咚。
咚。
一陣沉悶而又極富節奏的腳步聲，從長街的儘頭傳來。
那聲音起初還很遙遠，但轉瞬之間，便由遠及近，變得清晰可聞。那不是一兩個人的腳步聲，而是成百上千隻鐵靴，整齊劃一地踏在青石板上，發出的令人心悸的轟鳴。
堂內的絲竹聲，戛然而止。
所有人的笑聲都僵在了臉上，他們麵麵相覷，不明白這深夜裡，是何處的兵馬在調動。
趙謙眉頭一皺，放下酒杯，臉上閃過一絲不悅。
“去看看，是哪個不長眼的，敢在趙府門前喧嘩！”
一名家丁領命，連滾帶爬地跑向大門。可他還沒跑到門口，一聲震耳欲聾的巨響，便轟然炸開！
轟隆！
趙府那兩扇引以為傲的朱漆大門，連同著門框，被一股無法抗拒的巨力，硬生生向內撞飛。木屑與煙塵四散飛濺，兩個守門的家丁連慘叫都沒來得及發出一聲，就被撞得倒飛出去，口噴鮮血，沒了聲息。
冰冷的夜風，夾雜著濃重的殺氣，瞬間倒灌進溫暖的正堂。
堂內所有人，都呆住了。
他們看到，數十上百名身披黑色重甲、手持長槍的士兵，如同一群從地獄裡爬出的惡鬼，沉默地湧了進來。他們動作整齊劃一，迅速占據了院內的所有要道，將整個趙府圍得水泄不通。
火把的光，映照著他們臉上冰冷的麵甲，隻露出一雙雙不帶任何感情的眼睛。
一個身材魁梧如鐵塔般的身影，踩著破碎的門板，緩緩走了進來。
正是王武。
“你……你們是什麼人？！”趙謙終於從震驚中反應過來，他色厲內荏地站起身，指著王武，厲聲喝道，“知道這裡是什麼地方嗎？我乃上蔡趙氏家主趙謙！你們……”
王武根本沒有理會他的叫囂，隻是用那雙古井無波的眼睛，掃視了一圈堂內眾人，然後，用他那獨有的、沉悶如雷的聲音，吐出了幾個字。
“趙家，窩藏奸細，奉主公之命，前來拿人。”
“一派胡言！”趙謙氣得渾身發抖，“我趙家世代忠良，何來奸細一說！你這是汙蔑！我要去見李將軍！我要當麵問問他，就是這麼治理上蔡的嗎？！”
他一邊說著，一邊試圖用自己士族的身份，來壓製對方。
王武的臉上，終於有了一絲表情。那是一個混合著嘲弄與殘忍的笑容。
他沒有再廢話，隻是對著身後一擺手。
一名玄甲軍士兵，提著一個沉甸甸的麻袋，走了上來，隨手扔在了趙謙的腳下。
咕嚕嚕……
麻袋的口子沒有紮緊，幾顆圓滾滾的東西，從裡麵滾了出來，一直滾到了趙謙的腳邊，停了下來。
是人頭。
那幾張臉上，還凝固著死前那無邊的驚恐與不甘。
趙謙隻看了一眼，瞳孔便猛地縮成了針尖大小。
這幾張臉，他認得！正是今日才與他對接過頭的，袁紹派來的密探！
“啊——！”
堂內的女眷們，爆發出刺耳的尖叫。
趙謙本人，更是感覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，他雙腿一軟，一屁股跌坐在地上，整個人篩糠般地抖了起來。
“不……不是我……我不知道……我什麼都不知道……”他語無倫次地辯解著，褲襠處，一片濡濕迅速擴散開來，散發出一股騷臭。